- Бом-м-м! - раздалось на весь дом.

Это, как оказалось, отрезвило разъяренного мужчину.

- Как вам не стыдно! - смело воскликнул Анджей. - Мы же стараемся для вас, даже ночью работаем. А вы, а вы на мою маму...

В этот момент сверху прибежал отец, привлеченный громким цинковым звоном. Плачущая мама бросилась к нему. Разъярившийся мужчина совсем сник и тоже вот-вот был готов заплакать.

- Извините, - пробормотал он, стыдливо оглядываясь на остальных покупателей, которые до сих пор боялись пошевелиться и произнести хоть слово, - у меня такое горе, такое горе... Моих родных... И я должен вбить в них осиновый кол... Нет, не могу!

- В таком случае вы должны поспешить! - серьезно произнес отец. Берите все, что вам нужно, и торопитесь. И поймите, что осиновый кол - это единственное средство обезопасить тех, кто ещё жив, от тех, кого укусил вампир... Вы должны не бояться и сделать все как надо.

- Да, да!

- Так что идите и не бойтесь. А чтобы вам самим не угрожала опасность, сейчас, ночью, когда эта нечисть выходит на охоту, возьмите вот это, - с этими словами отец вытащил из кармана и протянул лишившемуся близких мужчине пузырек с пулевелизатором: тот, что они испытывали с Анджеем какие-то два часа назад, - пользуйтесь им как обычным газовым баллончиком. Это на некоторое время парализует вампиров.

- Спасибо, спасибо вам! - мужчина потряс руку отцу, поклонился маме, виновато посмотрел на Анджея и, собрав свои многочисленные покупки, бросился вон из магазина.

- А нам, а нам! - принялись умолять отца остальные двое ночных покупателей. - Нам бы тоже защиту от вампиров! Мы готовы заплатить любые деньги!

- Да, любые деньги!

Отец беспомощно развел руками:

- К сожалению, больше у меня нет. Вернее, есть, но не готово, я собирался приготовить, но...

Анджей бросился в свою комнату и вскоре вернулся с двумя пузырьками.

- Папа, можно отдать? - спросил он у отца.

Тот молча кивнул и добавил:

- Это пока первые пробные образцы. Вот этим нужно натереться, и некоторое время вы для вампиров просто перестаете существовать. А это, тут, правда, осталось совсем чуть-чуть, - отец посмотрел на свет в пузырек с пулевелизатором, - тот же самый, парализующий. Лучше действует с близкого расстояния. Но старайтесь не подпускать их слишком близко к себе...

Покупатели с благодарностью приняли средства защиты и переглянулись.

- Если у вас дома есть умершие от клыков вампира, поторопитесь! предостерегающе воскликнул отец. - Через 12 часов после своей смерти они встанут из гроба и отправятся на поиски свежей человеческой крови. Им все равно будет, кого кусать - родных, чужих... Только осиновый кол сможет защитить вас от них.

- Мы знаем... - пролепетал первый покупатель, пытаясь через прилавок дотянуться до отлетевшего в угол осинового кола, за который он уже заплатил.

Мама уже давно заметила, что люди охотнее осиновые колы покупали, чем просто брали у неё бесплатно. Все, за что заплачено, казалось людям надежнее. И она стала продавать их по копеечной цене, выложив кол вместе с ценником на витрине. Спрос на них все возрастал...

Когда и эти двое покупателей покинули магазин, отец с Анджеем уложили маму спать. И, как ни был против отец, Анджей отправился помогать ему.

И работа закипела.

Надев очки для плавания и зажав бельевой прищепкой нос, Анджей растирал в ступке зубчики чеснока, выжимал его через марлю, фильтровал сквозь мелкие бумажные фильтры. Отец, предварительно с маминого разрешения распилив не куски, плавил в тигле старинный серебряный поднос, лил по формочкам тоненькие серебряные иглы. В сложных химических установках бурлили, доходя до нужной кондиции, антивампирские составы. Отец, бросая плавку серебра, часто подходил к ним и следил за процессом, то и дело сверяясь с записями своего деда и собственными выкладками.

Получив в кровь порцию посеребренной воды, пойманный вампир подвергся другой процедуре - состав в его капельнице сменили на слабенький чесночный. Теперь и стонать у него не было сил.

А утро приближалось. Вставало солнце.

С первыми его лучами Анджей вместе с мамой, которая не могла себе позволить долго спать, отправились на городскую свалку. Она находилась недалеко, в большом карьере за кладбищем. Нужно было только пройти вдоль длинной кладбищенской ограды, войти в рощицу, пересечь пустырь, на котором валялись покореженные ржавые остовы машин. И внизу, под обрывом, начиналась свалка. Мусорные машины подъезжали прямо к этому обрыву и вываливали отходы вниз.

Много чего интересного обнаружил Анджей на свалке, спустившись на неё по специально прорытых кем-то в глинистых пластах ступеньках. Но отвлекаться было некогда, ведь их с мамой интересовало только одно - пустые пузырьки из-под духов и одеколона. И только такие, крышка у которых откручивалась и был носик-разбрызгиватель. Забыв о том, что кто-то о них может что-то не то подумать, мама и Анджей принялись копаться в мусоре.

К девяти часам утра, перемазанные, уставшие, мама и Анджей появились в своем доме на краю кладбища. Их сумки были забиты брякающими пузырьками. Едва мама освободила ванную комнату и приступила к своей торговле (а магазин сегодня открылся только утром - некому ночью было работать в нем, а поэтому очередь в нетерпении поджидала на улице), Анджей занялся мытьем помойных пузырьков. А где ещё можно было взять тару для средств против вампиров, изготовленных в домашней лаборатории?

Глава VIII

Вампир на лечении

К середине дня вампир на кровати начал немного приходить в себя. Он рвался, норовил перетереть веревки, так что отцу пришлось оставить лабораторию на Анджея и выйти из дому - чтобы купить в оружейном магазине четыре комплекта стальных наручников. Только когда его пристегнули к железной спинке старинной кровати этими наручниками, вампир угомонился. Он попросил есть - и как совершенно нормальный человек слупил жареный куриный окорочок, пять помидоров, два бутерброда с сыром и выпил кружку варенца. Анджей его кормил, каждый раз переживая, не откусит ли тот ему руку. Но все прошло благополучно. Только варенца на одеяло налили и наляпали жирных пятен от курицы.