— Да не дёргайся!

Скорость вновь начала возрастать. Самолёт, летевший теперь на высоте около трёх метров, ещё некоторое время находился рядом, а потом начал отставать. Спидометр показывал почти максимум, а впереди уже был виден конец полосы. МАИ опустил нос, и это дало ему немного дополнительной скорости.

Стрелка спидометра застыла, заблокированная ограничителем. Самолёт почти нагнал машину, и тут полоса кончилась. «Комбат» и МАИ прошли порог полосы одновременно, корпус в корпус.

Елена ударила по тормозам, одновременно выворачивая руль, а самолёт взмыл вверх. Вездеход начал вращаться, грозя перевернуться. Но ничего страшного не произошло. Секунд через пять машина замерла.

— Испугался, Паша? — Елена улыбнулась.

— Да уж, — кивнул пилот. — Земля — не моя стихия.

Майор рассмеялась и повела «Комбат» к одному из строений, видневшихся метрах в трёхстах, около полосы. Елена помнила здесь каждый закоулок. Помимо большого двухэтажного дома, к которому они направлялись, рядом с бетонкой располагались восемь небольших ангаров. Прямо перед домом находилась вертолётная площадка. Девушка знала, что ещё одна площадка находится на крыше.

Выйдя из машины, майор посмотрела на самолёт, красиво сверкающий в лучах заходящего солнца. Он уже заходил на посадку. Лётчик мягко опустил машину на полосу и точно подрулил к «Комбату». Двигатель выключился, лопасти стали вращаться по инерции. Из кабины выбрался молодой темноволосый парень.

— Рад видеть тебя, Лена, — сказал он, взглянув на девушку.

— И я тоже очень рада тебя видеть, — Елена подбежала к нему, поцеловала и обняла.

Арсеньев вылез из машины.

— Позволь представить, — девушка посмотрела на лётчика, — это майор КГБ Игорь Кравцов.

— Майор КГБ? — в глазах Арсеньева появился ужас.

— В отставке, — спокойно сказал разведчик. — Разве Елена Вам не сказала? Ты не сказала? — Кравцов повернулся к ней.

— Нет, — усмехнулась майор. — Паша, я побоялась, что если ты узнаешь, то не захочешь ехать сюда.

— Не беспокойтесь, — парень по-дружески кивнул лётчику. — Если Вы — друг Елены, то и мой друг. А своих друзей я не предаю. Кстати, с кем имею честь?

— Лейтенант Павел Арсеньев, пилот 3-й истребительной эскадрильи, авианосец «Иосиф Сталин».

— О, «Иосиф Сталин»! По телевизору уже вовсю рассказывают о подвигах ваших коллег. Пилот одного Су-33 умудрился влепить пару ракет прямо в капитанский мостик авианосца «Рональд Рейган». Он пролетел почти всё расстояние на высоте пяти метров над водой, а потом поднялся и ударил ракетами почти в упор. За это его наградили орденом Ленина.

— А как зовут пилота? Может, я его знаю.

— Василий Невзоров.

— Васька? — удивился пилот. — Ну даёт! А вообще звучит — Герой Советского Союза лейтенант Василий Невзоров.

— Старший лейтенант.

— Его и в звании повысили! Ну молодчина!

— Вы не возражаете, — сказал Кравцов, — если мы будем на «ты».

— Конечно.

— Ладно, — разведчик посмотрел на самолёт. — Что случилось-то, Лена? Я думал ты там, на передовой.

— Была. Мы влипли. Причём, по самые уши. За нами охотятся твои бывшие коллеги.

— КГБ? А чем вы им не угодили?

— Долгая история. Всё началось с одного задания…

— Лена, давай ты мне расскажешь всё в доме. Надо загнать вашу машину в гараж, а самолёт — в ангар. Я собирался поужинать. Будете?

Елена и Арсеньев кивнули.

— Отлично. Вот за ужином и расскажете.

20:26 8 июня 2013 года.

— Калиниченко погиб, значит, — Кравцов взял со стола чашку с чаем.

— Да.

— Жаль, — разведчик отхлебнул чай. — Хороший был солдат и хороший человек.

— Хороший, — эхом отозвалась Елена. — Ну что нам-то теперь делать? Как можно с ними бороться?

Все трое сидели в небольшом освещённом зале на первом этаже дома. За окнами было уже темно. С ужином они покончили достаточно быстро, особенно учитывая, что Елена и Арсеньев не ели со времени перелёте на «Посейдоне».

Вкусная еда и ощущение безопасности, которого она была так долго лишена, разморили девушку. Сейчас она позволила себе потерять осторожность. Главной причиной было присутствие рядом человека, которому майор могла полностью довериться.

Елена знала, что он — настоящая боевая машина, особенно, если ему придётся драться здесь, на своей территории. Девушка вручила ему свою жизнь и жизнь Арсеньева, зная, что Кравцов её не подведёт.

— Больше всего меня интересуют их мотивы, — сказал разведчик. — Зачем уничтожать одну из лучших разведывательно-диверсионных групп ГРУ? Если предположить, что вы им чем-то насолили, и появился резон вас убрать, то всё равно, Пеньков не будет действовать по собственной инициативе. А особенно — так. Я мог бы ещё понять, если бы была попытка уничтожить только вас. Но они позволили потопить субмарину. Причём не какую-то, а ракетную стратегическую. Погибли 130 моряков. Более того, они пожертвовали истребителем. В плане было пожертвовать и тобой, Павел, но тут вмешалась Елена и её бойцы. Вот какие потери. Самостоятельно принять решение на такой крупный размен Пеньков не в праве. Собственно говоря, это не может сделать даже председатель КГБ. Иными словами, я думаю, что приказ на вашу ликвидацию шёл с самого верха. Скорее всего, от кого-то из окружения генсека.

Арсеньев присвистнул. Елена тоже была удивлена выводами Кравцова, хотя они были предельно логичны и точны. Удивительно, как там, на Шпицбергене ни она, ни Калиниченко, не смогли сделать таких умозаключений. Хотя когда в крови адреналин, а противник в пяти километрах, то думать особо некогда.

— Это ещё цветочки, — Кравцов снова отхлебнул чай. — Идём дальше. Непосредственно сама операция. Какие к ней силы были привлечены? Ну, во-первых, сам «Иосиф Сталин». Эти три корабля находятся в ведении главкома ВМФ и без его приказа никуда не могут быть передислоцированы. То есть кто-то свыше дал приказ главнокомандующему военно-морского флота. Подлодка, правда, это поменьше, так что если они смогли привлечь авианосец, то и «Дельфина» им подогнать не сложно. Во-вторых, 1-й отдельный аэрокосмический полк. Он подчиняется приказам непосредственно командующего космическими войсками. Без его ведома ни один самолёт этого подразделения в воздух не поднимется. И, наконец, в третьих — применение ядерного оружия. Учитывая мощность боеголовки, то оно относится к тактическому ядерному оружию. На его применение разрешение генсека не требуется, но непосредственный приказ может отдать только командующий стратегическими войсками. Итак, — Кравцов посмотрел на Елену, а потом на Арсеньева. — Для проведения такой операции нужно согласие и содействие минимум трёх высших офицеров. Понятно, что эти люди не зря занимают свои посты и понимают что к чему. В условиях, когда идёт война, любое отвлечение сил может быть пагубным. Особенно это касается военно-морского флота. Либо главкому ВМФ не сообщили о том, что один из его кораблей будет подставлен под удар, либо оказали такое давление, которому он ничего не смог противопоставить. В любом случае, так действовать могли люди, обладающие очень широкими полномочиями, гораздо более широкими, чем у командования военно-морского флота, стратегических и космических сил вместе взятых. Так что могу констатировать печальный факт — вы перешли дорогу кому-то очень влиятельному.

Кравцов замолчал и, допив чай, налил себе вторую чашку. Елена посмотрела на своего друга.

— Так что, выхода нет?

— Выход есть всегда, — майор сел за стол. — Тут существует ещё один фигурант — КГБ. То, что дело поручили лично Пенькову, тоже показывает, насколько важной считают операцию по вашему устранению. Сам он тоже не поскупился. Озеров и Городцев среди его подчинённых — одни из самых опытных, несмотря на свой возраст, и перспективных сотрудников. Видимо, ему было приказано любой ценой провести операцию успешно. Ну а то, что он послал с вами Рыжую, даёт окончательное впечатление.

— Ты знал её? — Елена поняла, что Кравцов назвал снайпера по позывному, хотя она упоминала в рассказе только имя и звание.