Владимир ошалел от ее поцелуя… Но ему удалось-таки придти в себя за те несколько минут, которые понадобились Снежке, чтобы скинуть предыдущее платье, надеть следующее и переобуться.

На этот раз она вышла и предстала перед ним, расправив подол, в том самом белом платье в синюю полоску с короткими рукавами, отложным воротником и широким поясом, которое надевала продавщица в магазине…

У них действительно были одинаковые фигуры… Но теперь, когда Владимир увидел это платье на любимой, он вдруг осознал огромную разницу…

Она улыбалась Владимиру и, поворачиваясь чуть-чуть из стороны в сторону, не сводила с него сияющего взгляда. Ее золотистая челка упала на лицо, и она периодически сдувала ее, чтобы она не мешалась…

Вместе с платьем Снежка интуитивно надела белые лакированные туфельки, которые он ей купил специально для этого наряда. Они настолько гармонировали с ним, как будто шли в комплекте.

Владимир встал и подошел к ней. Она смотрела прямо ему в глаза. И столько любви прочитал он вдруг в ее взгляде, что просто остолбенел… Но быстро опомнился… Ведь это было невозможно! Он, ведь, совершенно точно знал, что она любит другого!

Снежана что-то заметила в его глазах. Какую-то мимолетную грусть… О чем он подумал?.. Или о ком?.. Ей стало вдруг холодно.

Но в этот момент Владимир достал из кармана маленькую коробочку и открыл ее. И Снежка завизжала и запрыгала, хлопая в ладоши и позабыв обо всем на свете!

На черном бархате внутри коробочки сверкали и искрились тысячами огней бриллиантовые серьги…

Снежка тут же продела их в свои маленькие ушки, схватила Владимира и потащила к зеркалу, чтобы посмотреться.

И притихла от восхищения…

В зеркале, перед ней, замерла юная стройная девушка в чудесном бело-синем платье с бриллиантовыми сережками в ушах, а рядом стоял крепкий молодой мужчина в бриджах и темно-синем френче с орденами на груди…

Владимир снова полез в карман, и Снежка зажмурилась, не зная чего еще ожидать. Только сердце отчаянно стучало у нее в груди… Он взял ее за руку и она затаила дыхание… И не дышала, пока он не надел ей на палец кольцо.

Она распахнула глаза и подняла руку, чтобы посмотреть. На безымянном пальце правой руки сверкало золотое обручальное кольцо…

Это был последний удар!

Снежка повернулась к Владимиру. В ее глазах стояли слезы. Она ткнулась ему в плечо и разревелась.

Владимир ожидал какой угодно реакции, когда надевал колечко на ее тоненький пальчик. Но только не этой… Он думал, что Снежка швырнет его ему в лицо. Или отвергнет с холодным презрением. А, может, обрадуется и повиснет на шее… А она разревелась.

Он гладил ее по спине, а она всхлипывала, потихоньку успокаиваясь в его крепких объятиях… Как их ей не доставало, оказывается!

- Слушай, Снежка! Совсем забыл! - вдруг вспомнил Владимир. - Я, ведь, еще кое-что купил. В машине осталось. Сейчас принесу…

Владимир посадил ее на, заваленную тряпками кровать и вышел.

К тому времени, когда он вернулся, Снежка уже нарядилась в новое платье.

Вечернее, из темно-синего, почти черного, бархата, расшитое серебряной нитью, с огромным вырезом на спине… К этому платью Владимир купил для нее черные лакированные лодочки на высоком каблуке. Снежка подобрала сзади волосы, зачесала их на одну сторону и закрепила шпильками.

Увидев Владимира, она прошлась перед ним, высоко подняв голову, повернулась к нему спиной и посмотрела через плечо… И он застыл, раскрыв рот…

Кто же эта пленительная красавица?!

Владимир выронил пакеты из рук. И, наклонившись, стал поднимать, не отрывая глаз от нее. А она, довольная произведенным эффектом, засмеялась звонким Снежкиным смехом… И только тогда он поверил, что это она и есть.

- Что это у тебя? - спросила она.

- Так, всякие мелочи, - смутился Владимир. - Сама посмотри…

Снежка развернула один, увидела, что в нем, и побледнела. Развернула второй и побледнела еще сильнее…

У Владимира появилось нехорошее предчувствие. Кажется, опять он сделал что-то не так… А, ведь, хотел как лучше… Господи, когда же он поумнеет!

- Как ты посмел? - сказала Снежана ледяным голосом.

- Снежка…

- Мерзавец, - тихо сказала она. - Значит, ты за этим украл мои трусы. Чтобы показывать их посторонним людям, - она сняла с пальца обручальное кольцо, вытянула руку и уронила его на пол.

Оно зазвенело, ударившись, подпрыгнуло и укатилось куда-то…

Господи, уж лучше бы она кричала на него, била, царапала его, только бы не этот спокойный, бездушный тон, подумал Владимир.

- Эти люди помогли тебе и лифчики для меня выбрать? - спросила Снежана ровным голосом. - Что ты им обо мне сказал?.. А может, опытным путем подобрал, на ощупь?

- Я… - начал было оправдываться Владимир, и смутился…

- Так я и думала. Предатель… - сказала Снежана. - Верни мои трусы…

Он достал ее трусики из кармана и протянул. Она взяла их, а затем вынула из ушей сережки, положила на стол и ушла в свою комнату.

Владимир стоял, как оплеванный.

В мозгу у него бродила по кругу только одна мысль - если ты собираешься стреляться, то лучше случая уже не найти…

Несколько минут спустя Снежана вышла из своей комнаты, уже переодетая в свое старое ситцевое платье. В несколько приемов она перенесла все купленные Владимиром вещи и аккуратно положила их на тахту.

Владимир прошел в ее комнату, достал из шкафа гимнастерку, переоделся и переложил документы… Она, стоя у дверей, молча ждала, когда он выйдет.

- Прости… Я не мерзавец. Я - полный идиот… Я не думал, что… - сказал Владимир.

Она ничего не ответила, а просто тихо притворила за ним дверь.

Владимир достал из кобуры и запер в верхнем ящике стола свой ТТ… От греха… Потом зашел на кухню, оставил на столе ключи от квартиры, сунул в карманы бриджей две бутылки водки и ушел в ночь… Куда глаза глядят…

И в их доме, где еще недавно было так весело и хорошо, стало тихо, как в склепе.

Потому что Снежка рыдала совершенно беззвучно…

…Она стояла у широко распахнутого окна и молча смотрела в окрашенное утренней зарей небо. Легкий ветерок играл ее золотистыми локонами… И птицы свиристели на все лады, подпевая шелесту берез и тополей.

Эта бесконечная, бессонная ночь, наконец, миновала…

Снежка горько плакала до тех пор, пока не кончились слезы.

Но и после этого ее плечи еще долго сотрясались от рыданий, хотя слез в зареванных глазах уже давно не осталось…

Он так оскорбил ее!

Когда он привез ей столько новых красивых платьев и блузок, подарил ей эти чудесные сережки, она так обрадовалась, она подумала, что, может быть, он все-таки ее немножко любит. Он так смотрел на нее, когда она меняла эти замечательные наряды один за другим, что все таяло у нее внутри… А когда он надел ей на палец обручальное колечко, рухнули, наконец, все ледяные айсберги, которые сковали холодом ее душу… И она отдала ему свое сердце… И ей показалось, что она счастлива.

Увы, ей это только показалось…

Потому что он предал ее!

Снежане хотелось уйти из этой квартиры, куда глаза глядят… Но идти ей было некуда… И не к кому…

На всем белом свете у нее не было ни одной родной души.

Кроме ее отца.

Но он был арестован несколько дней назад, как враг народа… Она очень надеялась, что вскоре все выяснится. Потому что это ошибка. И его обязательно освободят!

У нее была подруга, но она, не раздумывая, проголосовала за исключение Снежаны из комсомола, когда стало известно об аресте ее отца. И это было предательством. Это было подло…

Она полюбила одного человека, но он так и не сумел об этом догадаться. И полюбил другую женщину. Это не было предательством. Но это было очень больно…

Она все-таки вышла за него замуж, хотя он безжалостно предупредил ее, что их брак будет считаться фиктивным и он никогда, никогда, никогда к ней не прикоснется. Это не было предательством. Но это было очень больно…