Прежде всего необходимо заметить, что рассматриваемые ниже положения о сроках и правах сторон договора прямо не закреплены ни в одной статье ГК РФ. Эти положения представляют собой выводы из анализа и синтеза общих положений гражданского законодательства о сроках в гражданских правоотношениях применительно к договору займа. Однако такой теоретический подход необходим для лучшего понимания процедуры обращения в суд за защитой своих прав, в частности по договору займа.

Определение договора займа, данное в ГК РФ, не содержит указания на срок его заключения. Исходя принципа свободы договора стороны самостоятельно определяют срок договора (срок, на который заемщик передает должнику сумму, определенную договором займа).

Срок договора, его начало, течение и прекращение имеют важное значение и определяют наличие или отсутствие у сторон прав, характеризующих их как субъектов гражданского права: должника и кредитора.

Так, фактическая передача денег считается моментом заключения договора займа и определяет начало срока его действия. С начала течения срока договора граждане вступают в гражданские правоотношения. Лицо, взявшее в долг, приобретает статус должника, а лицо, передавшее сумму займа, приобретает статус кредитора. Соответственно, должник берет на себя обязанность возвратить сумму займа, а кредитор приобретает право требования возврата переданной суммы. Течение срока договора определяет также возможность сторон использовать свои права и обязанности.

Правовой статус должника обязывает его возвратить сумму займа в момент, определенный договором. Например, граждане заключили договор займа, согласно которому должник обязуется вернуть взятую в долг сумму 21 декабря; в этот день у должника непосредственно возникает обязательство возврата суммы долга. В случае, если договор займа заключен на период времени, определяемый днями и месяцами, обязанность должника возвратить сумму займа возникает непосредственно с момента (дня), когда истекает такой срок. До наступления даты возврата займа, определенной договором, у должника существует право возврата взятой в долг суммы. Данное право предоставляет должнику возможность досрочно исполнить свое обязательство по возврату взятой в долг суммы. Исключение составляет случай, когда сторонами в договор займа включено условие о невозможности досрочного исполнения обязательства. Указанное положение содержится в ст. 315 ГК РФ «Досрочное исполнение обязательства». В соответствии с данной статьей должник вправе исполнить обязательство до срока, если иное не предусмотрено законом, иными правовыми актами или условиями обязательства либо не вытекает из его существа. Однако досрочное исполнение обязательств, связанных с осуществлением его сторонами предпринимательской деятельности, допускается только в случаях, когда возможность исполнить обязательство до срока предусмотрена законом, иными правовыми актами или условиями обязательства либо вытекает из обычаев делового оборота или существа обязательства.

В случае, если в договоре указано, что должник обязуется возвратить взятую в качестве займа сумму до определенного числа, такая обязанность возникает у него с момента заключения договора. У кредитора возможность реализовать свое право требовать возврата суммы долга возникает на следующий день после определенного договором дня возврата должником суммы займа либо последнего дня срока, в течение которого должник согласно договору займа должен был произвести возврат долга. Исключение из данного правила составляет утрата обеспечения обязательств заемщика (подробнее см. «Обеспечение договора займа (залог, поручительство)»).

Данные положения можно рассматривать как двухстороннюю гарантию, предоставляемую законодателем сторонам договора. Сущность такой гарантии состоит в том, что, с одной стороны, несмотря на обременение должника обязанностью возвратить взятую в соответствии с договором займа в качестве долга денежную сумму, он наделяется правом возврата долга в любое удобное для него время, хотя срок займа не истек. С другой стороны, возможность кредитора непосредственно реализовать право требования суммы займа лишь с момента просрочки должником срока, определенного договором, охраняет право должника свободно распоряжаться взятой в долг суммой и возвратить ее ко времени, определенному договором. В противном случае у кредитора существовала бы возможность потребовать возврат переданной по договору займа суммы на следующий день после заключения договора. Существование такой возможности существенно ущемило бы права должника и являлось бы препятствием для развития данной группы гражданско-правовых правоотношений.

Как уже говорилось выше, начало, течение и прекращение сроков урегулировано ст. 190 ГК РФ. Статья 191 ГК РФ устанавливает специальные требования относительно срока, определенного периодом времени. Течение срока, определенного периодом времени, начинается на следующий день после календарной даты или наступления события, которыми определено его начало. Так, если согласно условиям договора займа должник обязан вернуть полученные в долг деньги через месяц, течение срока начинается на следующий день после заключения договора (фактической передачи денег по расписке), т. е., например, с 22 мая, в то время как договор считается заключенным 21 мая. Соответственно, датой возврата будет 22 июня (при заключении договора займа на полгода – 22 ноября). Аналогичные правила применяются для срока, исчисляемого полугодием либо кварталом. Срок, исчисляемый годами, истекает в соответствующие месяц и число последнего года срока (подробно окончание сроков урегулировано ст. 192 ГК РФ «Окончание срока, определенного периодом времени»).

Отдельно стоит рассмотреть сроки, определяемые в полмесяца. Согласно нормам ГК РФ такой срок исчисляется в днях и равен пятнадцати дням. В этом случае месяц берется равным тридцати дням.

К особенностям исчисления сроков, определенных месяцами, относится исчисление сроков, определенных в месяцах, если в том месяце, на который приходится окончание срока, нет соответствующего числа. В этом случае срок истекает в последний день этого месяца. Так, месячный срок, начавшийся 31 января, истечет 28 февраля, а в високосный год – 29 февраля.

Если последний день срока приходится на нерабочий день, днем окончания срока считается ближайший следующий за ним рабочий день (ст. 193 ГК РФ). Под нерабочими днями понимаются выходные и праздничные дни, а также дни, которые в соответствии с актами Правительства признаны нерабочими (например, перенесение выходного дня). Соответственно, если срок по договору займа истекает в воскресенье, то днем надлежащего исполнения должником обязательства по возврату суммы займа считается понедельник. Если, например, следующий за воскресеньем понедельник приходится на какой-либо праздник, например 12 июня 2006 г., то срок исполнения обязательства переносится на вторник. В данном примере срок исполнения обязательства приходится на 11 июня 2006 г., т. е. воскресенье. Следовательно, обязанность должника возвратить сумму долга должна быть исполнена 12 июня 2006 г. – следующий за воскресеньем первый рабочий день понедельник, однако, как мы уже знаем, 12 июня является праздничным (нерабочим) днем. Соответственно, днем исполнения обязательства будет следующий за праздничным первый рабочий день – 13 июня. Как видно из приведенного примера, окончание срока увеличивается на два дня. С другой стороны, право требования кредитора возврата суммы взятых в долг денежных средств также «отодвигается» на два дня. Истечение срока 11 июня определяет возможность кредитора воспользоваться правом требования возврата долга с 12 июня, однако учитывая, что в приведенном примере срок исполнения обязательств истекает 13 июня, право требования у кредитора возникает с 14 июня, т. е. со дня, следующего за датой окончания срока займа для должника.

Перенос срока исполнения обязательства может быть вызван и другими причинами. Например, должник и кредитор проживают в разных городах, а договор займа заключен между ними в момент пребывания кредитора в городе проживания должника либо наоборот. Согласно договору займа стороны определили, что должник возвратит сумму займа через месяц почтовым переводом. Последний день срока, т. е. день исполнения должником обязательства по возврату долга, выпал на воскресенье (нерабочий день). Придя в понедельник в почтовое отделение, должник обнаружил, что в этот день почта закрыта на санитарную обработку – день является для почтового отделения нерабочим. Возможности воспользоваться услугами другого почтового отделения либо банка должник не имеет, так как проживает в отдаленном районе. В данном случае днем исполнения обязательства будет считаться следующий за днем окончания санитарной обработки день, когда почтовое отделение возобновит свою работу.