Эти воображаемые картины почему-то вызывали досаду.

Бьюсь об заклад, ей он не рассказывает о том, что все женщины только тем и занимаются, что думают о деньгах, мрачно думала Нелли.

Разумеется, подобные мысли не улучшали ее настроения. Вдобавок из-за них она замешкалась на перекрестке, и к реальности ее вернул настойчивый сигнал стоящего сзади «ситроена». Бросив взгляд на светофор, она поспешно надавила на газ и умчалась вперед.

К несчастью, образ находящихся в интимном полумраке кинотеатра Джастина и элегантной незнакомки настолько въелся в мозг Нелли, что она не знала покоя не только весь вечер, но и большую часть утра следующего дня.

Нелли сидела в архивном помещении клиники перед светящимся экраном монитора, но видела не сведения, которые к этому времени успела занести в базу данных, а склоненные друг к другу головы — коротко стриженную мужскую и кудрявую женскую. Ей стоило немалых усилий сосредоточиться на работе.

Возможно, на этом бы наваждение и прекратилось, но в какой-то момент Нелли почувствовала острое желание посетить дамскую комнату, что было неудивительно, так как из-за жары она много пила.

Туалет находился недалеко от архива, в самом конце коридора. Выйдя из кабинки, Нелли вымыла руки и шагнула в коридор.

Лучше бы она задержалась еще на минуту. Первым, что привлекло ее внимание, были покидающие лифт Джастин и его вчерашняя спутница. На сей раз та была в шелковом брючном костюме и накинутом на плечи светло-зеленом медицинском халате.

Сюда-то он зачем ее привел? Нелли удивленно нахмурилась, наблюдая, как Джастин провожает приятельницу к своему кабинету.

Как и вчера, та поминутно улыбалась ему и заглядывала в глаза, кокетливо потряхивая кудрями.

Поведение незнакомки вызвало у Нелли непонятный приступ раздражения. Резко отвернувшись, она вошла в свою комнату и захлопнула дверь, надеясь, что ей больше не придется лицезреть счастливую парочку.

К сожалению, и это ожидание не оправдалось. Когда во время перерыва на ланч Нелли пришла в столовую, Джастин и его подружка уже находились там. Они сидели за столом у окна и о чем-то беседовали. Позже к ним присоединились два врача и административный менеджер, и разговор стал общим.

Стараясь не смотреть в ту сторону, Нелли быстро перекусила, после чего сразу же отправилась к себе.

В конце рабочего дня к ней заглянула Ванда.

— Ты еще здесь? К тебе посетитель.

И не успела Нелли задаться вопросом, кто бы это мог быть, как из-за спины Ванды показался Дон.

— Привет, сестренка! — бодро произнес он. — Как хорошо, что я тебя застал.

— Что-то случилось?

— Нет-нет! Просто я оказался в этом районе и подумал, почему бы мне не пригласить тебя лично.

— Куда? — удивленно спросила Нелли.

— Хизер не звонила тебе? — в свою очередь поинтересовался Дон.

— Нет.

Тут Нелли вспомнила, что ее мобильник вообще не подавал сегодня сигналов. Вынув его из сумочки, она быстро выяснила, что батарея нуждается в подзарядке. Как правило, Нелли исправно подпитывала свою трубку, но вчерашние события выбили ее из колеи.

— Все понятно, — констатировал наблюдавший за ее действиями Дон. — Разумеется, Хизер звонила, но получала ответ, что абонент недоступен.

— И куда все-таки ты хотел меня пригласить? — спросила Нелли.

— К нам на ужин. Хизер считает, что ты должна взглянуть на снимки, которые были сделаны на дне рождения нашего старшенького.

— Кого? — не поняла Нелли. — Насколько мне известно, у вас один ребенок или я что-то пропустила? — Видя, как сразу заулыбался Дон, она поняла, что своей догадкой угодила прямо в яблочко. — Постой, что ты хочешь сказать? Неужели Хизер снова…

Дон кивнул.

— Уже почти месяц. Я сам только вчера узнал. У нас будет еще один малыш!

— Поздравляю. Значит, вы решили отметить эту новость?

— Вроде того. Надеюсь, у тебя нет планов на нынешний вечер?

Нелли пожала плечами.

— Ничего такого, чего я не могла бы отложить.

— Тогда поедем! Насколько я понимаю, твой рабочий день уже окончен.

Она взглянула на наручные часы.

— Да. Сейчас я выключу компьютер, и мы можем ехать. Только…

— Что, все-таки есть какие-то помехи?

— Нет, просто я сегодня без машины. Забыла вчера заправиться, и сегодня утром пришлось добираться на работу на автобусе.

Дон покачал головой.

— Не похоже на тебя. Забыла заправиться, забыла зарядить мобильник… Что с тобой происходит? — усмехнулся он. — Не влюбилась часом?

— Вот еще! — проворчала Нелли.

Но ее ушам вдруг стало горячо, и она поспешно отвернулась от Дона, воспользовавшись тем предлогом, что ей нужно закрыть программы.

— Не беспокойся, поедем на моей «ауди».

Когда они уже сидели в автомобиле и готовились покинуть стоянку, рядом с ними притормозил тоже направляющийся к выезду «БМВ».

— А вот и Джастин, — сказал Дон.

Резко повернувшись, Нелли действительно увидела того за баранкой. В следующую минуту ее посетила неприятная догадка.

— Ты и его пригласил на ужин?

— А почему бы и нет? — пожал плечами Дон. — Раз уж я оказался в клинике. И потом, Джастину тоже интересно будет взглянуть на сделанные в «Русалке» снимки. — Он удивленно посмотрел на Нелли. — А что, ты против?

Та покачала головой.

— Нет, конечно. — В действительности она, разумеется, предпочла бы обойтись без Джастина.

Затем в голову Нелли пришла новая мысль, и она вновь повернулась к «БМВ», пристально вглядываясь в салон. Но нет, приятельницы Джастина там не было. В автомобиле вообще не было никого, кроме самого Джастина.

И на том спасибо, мрачно подумала она.

Сияющая Хизер расцеловалась с Нелли так, будто они не виделись по крайней мере год. Впрочем, и Джастин удостоился не менее теплого приема.

— Как хорошо, что Дон догадался пригласить вас обоих! — восклицала Хизер, провожая их в гостиную. — Теперь мы можем все вместе посмотреть фотографии.

Нелли предпочла бы сделать это без Джастина, однако спорить не приходилось.

Все уселись на диване и креслах. При этом, сама не зная как — а вернее, догадываясь, что здесь не обошлось без некоего умысла со стороны Хизер, обожавшей создавать пары, — Нелли оказалась рядом с Джастином. Сначала беседа порхала с одной темы на другую, потом Дон принес кипу снимков, после чего все принялись рассматривать их, передавая из рук в руки.

Однако удовольствие от просмотра испытывали лишь Хизер и Дон. Что касается Джастина, то он как будто находился в некотором напряжении, и в этом они с Нелли были похожи.

Фотограф наснимал много всякого, карточки пестрели изображениями лиц друзей и родственников. Нелли даже устала всех рассматривать. Наконец появилась фотография, на которой были изображены Джастин и Нелли с малышом Джонни на руках. При виде ее Хизер умиленно вздохнула.

— Как это трогательно! Крестные родители со своим маленьким крестником. Просто как одна семья. Я обязательно закажу еще два экземпляра этого снимка и подарю каждому из вас на память.

Фотография действительно получилась очень удачной. Нелли едва заметно улыбалась и выглядела настоящей красавицей. Джастин же демонстрировал сдержанную мужественность. Оба они действительно напоминали любящих родителей, склонившихся над своим малышом. И хотя Нелли считала себя человеком, лишенным сентиментальности, ее сердце почему-то сладко сжималось, пока она рассматривала снимок.

Ей очень хотелось взглянуть на сидящего рядом Джастина и попытаться понять, какие чувства испытывает тот, но она не решалась повернуть голову.

Затем последовало еще несколько групповых снимков с изображениями родни, а потом…

Нелли заметила, что Хизер переглянулась с Доном, передавая Джастину очередную фотографию, но поначалу не придала этому значения. Лишь когда ее взгляд упал на карточку, она поняла, что у Хизер имелись все основания для подобного поведения.