— Ты это знал? — спросила Лиска подошедшего к ним Влада.

— Что знал?

— Ну что те демоны, за которыми мы охотимся это местные духи, а то и божества.

Влад пожал плечами.

— А какая разница, как их называть. Если они встали на сторону тьмы и по их вине гибнут люди. Правильно я говорю студент?

Между тем Алексей стоявший рядом практически их не слушал, внимательно разглядывая демона. Не нравилось ему, то, что он был абсолютно спокоен и не предпринимал даже попытки освободиться. Чувство приближающей опасности буквально захлестнуло парня. Он в панике осмотрелся, но его друзья были спокойны и с любопытством разглядывали демона, лишь только Глорин сидел у стены и обеспокоено озирался. Их взгляды встретились, и Алексей понял, что гном не на шутку встревожен, но тоже похоже не может понять, откуда исходит угроза, однако секиру он пододвинул поближе. Алексей опять почувствовал, что его охватывает чувство, что вскоре произойдет что-то ужасное и вдруг поняв, рванулся к Смотрителю.

— Это ловушка, — его крик заставил Смотрителя обернуться, а потом события понеслись с бешеной скоростью.

Смотритель посмотрел на парня, и в его глазах вспыхнуло понимание. Он вскинул руку, но не успел, рядом в воздухе появилась серая дымчатая фигура и Алексей, рвавшийся к Смотрителю, который стоял буквально в десятке шагов от него, покатился по земле от резкого удара, краем глаза замечая, что его друзей постигла та же участь. Смотритель, между тем замер, смотря на дымчатую фигуру, точно узнав ее и это его колебание, стоило ему жизни. В руках дымчатого появился огненный меч, которым он ударил в грудь Смотрителя, затем еще и еще раз. Архангел упал на колени, но успел оттолкнуть от себя дымчатого призрака. Тот отлетел и выронил меч, однако быстро вскочил на ноги и, подняв оружие, замер смотря на поникшего Смотрителя. Архангел медленно поднялся на ноги и посмотрев в сторону серой фигуры покачал головой, заставив ту сжаться, но силы уже покидали его, струйки света стекали по его груди и серебристыми каплями падали на пол пещеры. Он вздохнул и, подняв глаза, устремил взор вверх, а в это время «серый», видно набравшись храбрости, вновь замахнулся на сияющую фигуру и пылающий меч наискосок перечеркнул ее. Послышался еще один вздох и в пещере поднялся ветер, отбросив серую фигуру от Смотрителя, а сам архангел неожиданно улыбнулся и распался на мириады звездочек, которые медленно таяли в воздухе. Наступила тишина, потом где-то в углу послышался всхлип Лиски и через мгновение торжествующий рев демона, который, наконец, был свободен. Алексей хотел подняться, но неожиданно понял, что не может этого сделать и судя по отборному ругательству Глорина, не он один. Кроме того, он почувствовал, что его охватывает странное оцепенение и сознание медленно уплывает куда-то, Алексей попытался бороться, но тщетно, через пару минут его поглотила тьма.

Демон, осмотрев окаменевшие фигуры, бывшие недавно его противниками, усмехнулся и повернулся к серому призраку.

— Да это совсем не те противники, любой мой демон солдат мог справиться с ними.

— Не преувеличивайте лорд, противника нельзя недооценивать.

— Ладно, ладно, — демон поморщился. — Но все равно я с трудом сдерживался, чтобы не разорвать их, хотя надо признать, что гном доставил мне пару минут беспокойства.

— Ага, и крыло тебе укоротил.

— Пустяки отрастет через пару цхамов. Главное мы сразили их главного.

— Вы бы лорд еще сказали, что и с ним бы справились ваши солдаты.

— Ну, — демон замялся, кому охота признаваться, что при виде архангела у него поджилки дрогнули. Слишком свежи были воспоминания о разгроме подобными созданиями их орд.

.- Нет, пожалуй, на сто процентов гарантировать не могу, — наконец признался он.

— Ладно, — «серый» махнул рукой. — Мы выполнили только малую часть работы, так что не будем задерживаться.

Через секунду пещера опустела.

Громкие шаги разогнали тишину заброшенного рудника. Человек, идущий по тоннелю, похоже, совсем не нуждался в освещении, так как спокойно обходил различные камни и полусгнившее шахтовое оборудование: вагонетки, обвалившиеся крепи, проржавевшие части механизмов.

— Где-то тут должно быть ответвление, — пробормотал он, про себя, оглядываясь вокруг. — Нет, все же с фонарем видно лучше.

Покопавшись в карманах старенькой штормовки, он достал фонарик. Луч света выхватил из темноты каменные изломы стен, осветив одновременно светившего. Это был молодой мужчина, одетый в вязаную кофту под штормовку, потертые джинсы и туристические ботинки. Все это вместе с аккуратно остриженной темной бородой делали его похожим на геолога, каким его изображают в книжках. Луч фонарика, скользивший по стенам тоннеля, выхватил, наконец, темный провал, заставив геолога удовлетворенно хмыкнуть.

Через пару минут он вошел в естественную пещеру и, осмотревшись, направился к одной из стен, где смутно угадывалось очертания нескольких больших валунов. На мгновение он остановился у большого темного пятна, проступающего на полу пещеры, и к чему-то, прислушавшись, покачал головой. Вздохнув, он подошел к одному из камней, напоминающий очертанием лежащего человека и, опустившись на корточки, провел над ним рукой, к чему-то прислушиваясь. Те же манипуляции он проделал и с другими тремя камнями, расположенными у стены пещеры и тоже напоминающими очертаниями фигуры замерших в разных позах людей.

— Что ж я как всегда во время, — он усмехнулся. — Ладно, посмотрим, что я могу тут сделать.

Мужчина сел на пол, скрестив ноги по-турецки и замер. Через некоторое время над ним появилось сияние, которое, разрастаясь, образовало вокруг сидящего светящийся кокон. Он с каждой секундой становился ярче и вдруг с тихим треском лопнул, превратившись в тысячи светящихся игл, которые устремились к каменным изваяниям. Каменные фигуры лежащие на полу покрылись трещинами, и каменная оболочка с них осыпалась, открыв взору сидевшего скрюченные людские тела.

Алексей стоял на берегу реки и доканывал Влада своими вопросами, но у ангела было, по сути, ангельское терпение и он не торопясь, отвечал на все расспросы парня.

— Ладно, я все понял на счет того и этого мира, получается, что "мир ангелов" — это, по сути, пространство между другими мирами, но исходя из этого получается, что мы можем отсюда попасть в любое измерение.

Влад, подумав, кивнул.

— Правильно, в принципе все верно, кроме одного, — он поморщился. — Даже в этом мире существуют негласные границы и у каждого мира своя школа и свои защитники и свои законы.

— То есть меня не пустят, если я захочу посмотреть на другой мир.

Влад усмехнулся.

— Да нет, ни кто тебя останавливать не будет, но тебе надо пройти специальное обучение и получить статус «странника» иначе на границе тебя не пропустит, а получают этот статус не многие. Хотя можно воспользоваться порталами. И все равно в том мире ты будешь чужой, все равно, что в обычном ты уехал за границу, вроде и люди такие же, но все не то, — он замялся. — Знаешь, я даже не знаю, как это объяснить, но последний раз, когда я был в другом мире, то возвратился с большой радостью и как можно скорее, хотя это может чисто субъективное мнение, многие путешествуют.

— А как могут многие путешествовать, если как ты говоришь статус «странника» получают единицы.

— Ты вокзал забыл.

Алексей мотнул головой. Он помнил свое прибытие и огромный зал, похожий на вокзал, а так же поездку на поезде до академии. Подумав, что при наличии свободного времени надо будет туда выбраться, он задал другой вопрос.

— Я вот не пойму чем отличается воплощение от материализации.

Влад, который уже собирался идти, шумно вздохнул, воздев глаза к небесам.

— Парень, чему тебя в академии учат? Воплощаясь, ты только приобретаешь для себя "квантовую форму", грубо говоря, приводишь внешний вид своего астрального тела в порядок и к тому виду, к какому хочешь. Можешь, конечно, оставаться бесформенным, но это тут не принято и считается неприличным, а при материализации ты образуешь вокруг этого тела материальную оболочку. Ясно? Хотя, что я тут с тобой разглагольствую.