А вот политическое устройство этого мира, как ни странно, больше всего походило на республику, совмещенную с военной диктатурой. Верхушка правительства состояла из демонов иерархов, одновременно являющимися много тысячных генералами армий. Все они были представителями древнейших родов, их было овсего коло десятка и их собрание представляло из себя нечто похожее по функциональности на кабинет министров. Должности эти были наследственными и передавались от потомка к потомку, но так как дети у демонов рождались чрезвычайно редко, а жили они очень долго - очень, из этого следовало, что фактически состав совета не менялся уже в течение многих веков. Кроме того, на заседание совета приглашались демоны нижних кругов, по два представителя от каждого, которые выбирались внутри круга голосованием старейшин. По закону они могли выдвигать предложения по обустройству мира, но фактически их ни когда не слушали, и присутствие их обуславливалось скорее традициями, чем необходимостью.

   Всего существовало пять гильдий: первую составляли низшие демоны и новообращенные из человеческих миров. Вторую, демоны сборщики душ и соблазнители, в третью входили различные бестии типа вампиров, инкубов, суккубов и др., четвертая была гильдией воителей и занималась выведением боевых существ и тренировкой элитных воинов. И, наконец, пятая была гильдией "посвященных"- местного дворянства, единственной к мнению которой хоть как-то прислушивались иерархи, так как среди этой гильдии встречались существа, не уступающие им в силе, а силу в мире демонов уважали. Переходы из гильдии в гильдию были возможны, но в основном происходили между первыми тремя, считавшимися гильдиями низших. А вот для того чтобы попасть в более высокие слои общества, надо было пройти кучу смертельных испытаний, доказать свои возможности или совершить особое деяние на пользу мира демонов, эти случаи были так редки, что Ашрак мог перечислить почти все.

   Кроме всего выше перечисленного существовала еще одна группа демонов, так называемых "падших", тех, кто раньше служил свету, но по тем или иным причинам перешел на сторону тьмы. Эта группа была довольна таки могущественной и являлась, по сути, личной гвардией Тифона - третьего из Высочайших демонов Тартара, который почему-то благоволил к ним. Они держались особняком, и Ашраку редко доводилось с ними сталкиваться.

   Таким образом верховодствовала над миром демонов тройка Высочайших: Драг-Рег - правитель, Тифон - повелитель легионов хаоса и демоница Эхидна - заботящаяся об устоях и безопасности темных миров.

   Вот почему Ашрак был так возмущен, мало того, что мелкого демона второго круга перевели сразу в пятый, в нарушении всех устоев, так еще и ему, попытавшемуся возмутиться, запретили участвовать в заседании совета в течении двух циклов (цикл - около шести земных лет, делиться на десять канов)!!! И кому?!! Наследственному иерарху круга !!!Он был просто в бешенстве.

   Лишь подлетая к своему замку, Ашрак почувствовал, что окончательно успокаивается. Вид собственного непоколебимо стоящего замка, высеченного из пика скалы, с помощью труда многих миллионов существ, всегда действовал на него умиротворенно. Он заложил резкий вираж и камнем рухнул вниз к подножью замка, где располагались его пыточные. Ему нужна была порция черной энергии, которая выделялась во время пыток грешников. Резко затормозив, лорд мягко опустился перед входом в пещеру, ведущую в подземные казематы его замка. Проходя мимо пыточных камер и чанов, он останавливался и купался в эманациях страдания, любуясь муками грешников, чувствуя, как раздражение потихоньку отступает, а тело наполняется бушующей энергией. Здесь их души облачали в плоть, а затем подвергали изощренным пыткам, вырывая внутренности и заставляя их жить своей жизнью. Мучая хозяина, отрывали части тела, медленно поджаривая их на огне, а после того как те погибали в муках и их души отделялись от измученных тел, их вновь облекали плотью и повторяли все заново. Ашрак удовлетворенно зашипел, когда один из его слуг намотав кишки мучаемого на копье начал их поджаривать, вызвав волну мучений в теле несчастного, которая обдала демона волной сладостной неги.

   - Повелитель мы рады вас лицезреть, - подскочивший к нему демон обликом напоминал невысокую крылатую собаку, которая держала в передних лапах какие-то бумажки.

   - Ты кто?!!! - рявкнул Ашрак, с презрением смотря на мелкого. - И где Рухим?

   Пес, сжавшись, завилял облезлым хвостом и преданно залебезил.

   - Не гневайтесь на нас повелитель, разве вы забыли, что в гневе закусили Рухимом и так как вы не сказали нам кого назначите следующим управляющим, совет нашего круга назначил меня. Я Лайт.

   - Да, да, - Ашрак вспомнил этот инцидент.

   Он действительно в тот день вышел из себя, так как под угрозой оказалось существование его любимого замка, и все из-за небрежности какого-то управляющего его пыточными.

   Тогда, после сна, прогуливая по темным коридорам, он так же предавался обволакивающей его неге, как вдруг краем глаза заметил нечто светящееся, сперва он не обратил на это внимание, ну мерцает себе и мерцает - мало ли какая нечисть водиться в его замке, но неожиданно дикая мысль заставила его замереть и броситься назад. И точно в одной из камер скрючившись, сидело несколько светящихся белым светом фигур. Пару секунд он, точно не веря своим глазам, смотрел на эти фигуры, а потом взревел и, схватив пробегающего мимо "мелкого" брызгая слюной, спросил:

   - Кто приказал!!!!!

   Мелкий демон весь затрясся стараясь сделаться еще меньше и Ашраку, для приведения его в чувство, пришлось пару раз его встряхнуть.

   - У нас не было свободных конвойных, - наконец пролепетал тот, - и Рухим приказал запереть их тут.

   Иерарх запаниковал, еще крепче сжав мелкого демона.

   -Когда вы их сюда посадили? - как можно спокойнее спросил он, хотя по тому что его иссиня темный цвет лица стал на много светлее, можно было понять, что он просто в ужасе.

   "Мелкий" видно это понял, но сдерживая дрожь нашел в себе силы пролепетать:

   - Около 5 цахмов назад.

   - 5 цахмов, - он облегченно вздохнул и отпустил "мелкого". - Быстро найди стражников и отведи их в зал "прощенных".

   Лично проследив, как пленников увели, он облегченно вздохнул.

   Да и было от чего, ибо во время сотворения мира, боги или кто-там он не был особенно силен в теологии, внедрили в него закон, по которому, любое создание искренне раскаявшееся, искупившее свои грехи и обратившееся с истинной молитвой к высшим богам, получало прощение и возможность уйти к свету и ни кто или ни что не могло этому воспрепятствовать. Это ему рассказал его отец, который сам видел свод законов, подписанный темными и светлыми богами. Ашрат вспоминал случай, как много циклов назад один из Высочайших демонов, не захотел отпускать "прощеные" души, надеясь выкачать из них побольше энергии, в результате чего его замок просто испарился вместе со всеми обитателями, за исключением "прощеных", которые тут же вознеслись, и "падших" душ, которых потом пришлось долго отлавливать по всему Тартару, а место испарившегося занял Тифон.

   В тот день из подземелья он возвращался в отвратном настроении и, увидев Рухима, не стал слушать его оправдания, а просто откусил ему голову и, на ходу пережевывая жесткое мясо, подумал, что надо бы увеличить рацион "мелким", а то слишком жилистые.

   Вспоминая все это, он в задумчивости посмотрел на собакоподобного демона, тот, восприняв этот взгляд по своему, развернул бумаги и принялся зачитывать отсчет по состоянию дел.

   - Избавь меня от подробностей, "мелкий", - рявкнул Ашрак, на духу не переносивший подобных отсчетов. - Лучше скажи как с приростом душ.

   Лайт сжался.

   - Великий, прироста нет. А со вчерашнего дня уже идет убыль.

   - Чтоо!!? - демон посмотрел на Лайта, впившись когтями в стену подземелья.