Куда сбежать от всех этих вопросов? Брайан хотел одного: немного покоя, тишины и возможности подумать обо всем, что произошло в его жизни за последние сутки. Пока рядом с ним плачущая Саманта, он не в состоянии трезво мыслить и принимать важные решения. Да, необходимо все хорошенько обдумать!

— Дай мне, пожалуйста, листок бумаги и ручку, — попросила Саманта.

Брайан молча протянул ей то, что она попросила. Саманта написала номер телефона Глории.

— Если ты действительно хочешь этого, Брайан… я не стану тебе мешать. Ты ни в чем не виноват. Это Глория причинила мне боль. Но прошу тебя, Брайан, хорошенько подумай, прежде чем звонить ей. Я не хочу, чтобы ты разочаровался в ней так же, как я.

— Я как-нибудь справлюсь со своими проблемами, — сказал Брайан, кладя листок с заветными цифрами в карман пиджака.

— Мы больше никогда не увидимся? — спросила Саманта.

Брайан пожал плечами.

— Кто знает? Мир тесен. Возможно, скоро ты переберешься в Лос-Анджелес…

— Значит, ты не хочешь продолжить наши отношения.

— О чем ты говоришь, Саманта? Какие отношения? Да, мы замечательно вчера погуляли по парку, потом…

— …Любили друг друга всю ночь напролет, — продолжила за него Саманта.

— А наутро я выяснил, что все, что слышал от тебя, было ложью. Даже имя — и то чужое.

— Нет, не все. Я сказала, что люблю тебя и готова отправиться за тобой хоть на край света… Так вот, это чистая правда. Брайан, я чувствую, что ты именно тот человек, который мне нужен. Мой мужчина. Ты ведь сам говорил, что мы созданы друг для друга.

— Саманта, прекрати. Ты хотела отомстить подруге — вот и все. Твой план провалился. На твою беду, я оказался не таким дураком, каким ты, видимо, меня представляла.

Брайан выпалил все это на одном дыхании, затем резко развернулся и вышел за дверь.

Саманта накрылась простыней и заплакала.

Господи! Куда же он ушел? Ведь в номере остались его вещи. Брайан должен их забрать. Своим уходом он дал понять, что не желает больше иметь с ней ничего общего. Ей надо встать, одеться и убраться в свою комнату, а лучше и в другой отель.

Однако сил встать и одеться у Саманты не было. Интересно, когда Брайан вернется? Позвонит ли он Глории?

Неизвестно почему, но Саманта была абсолютно уверена в том, что Брайан не станет встречаться с Глорией. Возможно, она и сама больше никогда не увидит его, но и ее подруге он не достанется.

Саманта молниеносно переоделась в униформу и, закрыв свой шкафчик, побежала на рабочее место. Свернув за угол, она едва не столкнулась нос к носу с мисс Джейс.

Высокая сухощавая женщина лет тридцати пяти-сорока на вид — Саманте не удавалось определить возраст начальницы более точно — смотрела на нее через толстые стекла очков.

Даже позолоченная оправа не скрывала раздражение во взгляде мисс Джейс.

— Могу я поинтересоваться, — язвительно начала она, — где вы пропадаете, миссис Мэйдон?

Саманта вздрогнула. Миссис Мэйдон… Саманта уже перестала себя чувствовать ею. После развода она возьмет свою девичью фамилию. Однако как объяснить это мисс Джейс? Она ведь с потрохами ее съест. По спине Саманты пробежали мурашки, едва она представила издевки начальницы после того, как та узнает о ее разладе с Энди. Особенно если злые языки поведают ей подробности.

— Вы даже не удосужитесь мне ответить? — еще более раздраженно спросила мисс Джейс.

— Видите ли, я немного опоздала, — неуверенно начала Саманта, но мисс Джейс перебила ее:

— Немного? Вы опоздали почти на полчаса, а вчера вообще пришли не в свою смену. На вас, миссис Мэйдон, это совсем не похоже. Что с вами происходит? Вы были лучшей работницей. Разработанные вами конфеты постоянно получают призовые места на всех конкурсах. Боюсь, вы слишком зазнались, придется немного осадить вас, как ни неприятно мне это делать.

Вот уж конечно! — подумала Саманта. Дай тебе волю, ты бы только и делала, что ругала и критиковала всех и вся.

— У меня возникли некоторые… мм… семейные проблемы.

Не успела Саманта закончить фразу, как уже ругала себя за чрезмерную откровенность. Ну зачем рассказывать мисс Джейс о своей личной жизни? Ни понимания, ни даже элементарного сочувствия она все равно не дождется.

Однако, вместо того чтобы сделать очередное язвительное замечание, мисс Джейс внимательно посмотрела на провинившуюся подчиненную и лишь через минуту спокойно сказала:

— Миссис Мэйдон, у каждого из нас есть свои проблемы, тем не менее мы не забываем о своих служебных обязанностях.

— Конечно, мисс Джейс, я все прекрасно понимаю. Обещаю, что больше это не повторится.

— Надеюсь. Запомните одну вещь, миссис Мэйдон: в жизни можно полагаться только на себя. Ваши проблемы навсегда останутся только вашими. И если вас уверяют, что это не так, разочарую: вам лгут. Даже самая лучшая подруга не станет жить вашими бедами.

— Ох, мисс Джейс. Вы совершенно правы, — неожиданно для самой себя согласилась с ней Саманта.

Мисс Джейс оторопела. Они впервые за много лет совместной работы были в чем-то единодушны.

— А теперь приступайте к работе. Это лучшее средство, чтобы забыть обо всех семейных неурядицах.

О семейных — возможно, подумала Саманта. Она не раз замечала, что стоит ей только взяться на работу, как мысли о подозрительном поведении Энди тут же испарялись. Однако сможет ли она забыть о Брайане? Навсегда выкинуть его из своей головы?

— Извините. — Саманта постучала ключом по стойке портье в «Голден Файв».

— Я вас внимательно слушаю, мисс. Что вам угодно? — отозвался тот в высшей степени вежливо и учтиво.

— Скажите, мужчина из номера сто сорок пять уже уехал?

— Одну минуту. — Портье быстро открыл регистрационный журнал и, просмотрев колонки с фамилиями и освободившимися за день номерами, ответил: — Да. Он расплатился и сдал ключ несколько часов назад.

Саманта покачнулась. В глазах потемнело, и она едва успела ухватиться за стойку, чтобы не упасть.

— Мисс… вам нехорошо? Вызвать врача? — Портье проворно выскочил из-за стойки и подбежал к Саманте. — Что с вами?

— Все… все в порядке. Мне уже лучше, — с трудом пробормотала она, желая успокоить встревоженного портье. — Просто на секунду у меня закружилась голова. Вы ни в чем не виноваты. Пожалуйста, не беспокойтесь. Видимо, я слишком устала на работе.

— Проводить вас до номера?

— Думаю, в этом нет необходимости. Я дойду сама.

— Вы уверены?

— Абсолютно. — Саманта вымученно улыбнулась.

— Как знаете, — с сомнением пробормотал портье.

Значит, Брайан все-таки уехал, улетел в свой Лос-Анджелес и даже не попрощался со мной, думала Саманта, поднимаясь на свой этаж. Я не оставила в его душе ни малейшего следа, раз он так легко бросил все и умчался из Литл-Рока. Однако и Глории Брайан скорее всего не позвонил. Иначе бы он остался здесь еще хотя бы на пару дней.

Но почему… почему он так быстро уехал? Неужели он не мог хотя бы попрощаться с ней, сказать, что полюбил ее так же сильно, как и она его?

Саманта подошла к двери своего номера, и ее сердце сжалось в крошечный комок. Боже, еще вчера вечером она стояла здесь в объятиях Брайана. Саманта закрыла глаза, вспомнив вкус его требовательных губ. Какая же она была идиотка, что сразу не пригласила его к себе, а отправилась спать в одиночестве. Спать… Если бы она могла уснуть! А потом… потом они любили друг друга. Все произошло так быстро… Однако Саманта ни о чем не сожалела. Конечно, она совершила ошибку, решившись на месть. Впрочем, ошибка ли то была? Ведь не напиши она письмо от имени Глории, она бы никогда не встретила Брайана.

Все, хватит сводить себя с ума подобными мыслями и воспоминаниями! — приказала себе Саманта. Она открыла дверь и вошла в номер.

Все было по-прежнему. Так же, как и перед ее уходом на работу. А что ты надеялась обнаружить? — спросила себя Саманта. Букет кремовых роз с запиской от Брайана или признание в любви на зеркале в ванной?