— Все-все, довольно. Мне уже надоело слушать твои восторги по поводу моего миллионера.

— Извини, Глория, если это задело твое самолюбие. Я всего лишь хотела высказать свое мнение. Тебе действительно очень повезло. Надеюсь, что ты все-таки по достоинству оценишь не только банковский счет, но и личность самого Брайана. Поверь мне, этот мужчина заслуживает искренней любви и уважения.

— Сэм, я всегда знала, что ты наивная дурочка, но не думала, что настолько непрактичная. Тебе еще повезло, что ты встретилась с Энди, а не с каким-нибудь строителем или фермером. Иначе ты влюбилась бы в него по уши и уехала работать на кукурузные поля.

— Глория, ведь не важно, где жить. Гораздо ценнее любовь и взаимопонимание. При всей моей любви к Литл-Рок, я готова уехать в любое другое место, если рядом со мной будет близкий человек.

— Я тоже готова уехать… В Лос-Анджелес. Хоть завтра, — со смехом сказала Глория.

— В тебе не осталось ничего святого.

— Что поделать, — преувеличенно тяжело вздохнув, согласилась Глория. И после паузы добавила: — Ну что, полюбовалась на Брайана? Теперь мы можем пойти спать? Завтра рано вставать, а я еще не приготовила тебе постель.

— Не беспокойся. Я сама постелю. Дай только белье и проводи в мою комнату.

— Нет, нет и нет. Ты моя гостья, так что позволь мне позаботиться о тебе. Не лишай меня этого удовольствия.

— Ты такая милая, Глория. Спасибо тебе за все.

— Пустяки. Это меньшее, что я могу для тебя сделать. А теперь хватит болтать — пора спать.

Саманта отперла входную дверь ключом, который ей дала утром Глория, и вошла в холл. Похоже, хозяйка еще не вернулась с работы. Впрочем, ничего удивительного. Саманта прекрасно знала о феноменальном трудолюбии Глории. По самым приблизительным расчетам, подруга должна вернуться не ранее чем через три часа.

Саманта положила ключ на тумбочку.

Ну, Сэм, с чего начнем? — спросила она саму себя.

Для начала Саманта решила произвести ревизию холодильника, а уж потом отправляться в супермаркет. В том, что в этом появится необходимость, сомнений у нее не было. Глория вечно сидела на каких-то диетах, следовательно, наверняка у нее в запасе лишь обезжиренные йогурты и пресные салатные листья.

— Так я и знала, — со вздохом пробормотала себе под нос Саманта, заглянув в холодильник.

Вопреки ее ожиданиям там не было даже йогуртов. Одни пожухлые листья салата.

Саманта посмотрела на часы и прикинула, сколько времени займет поход в ближайший продуктовый магазин. Вряд ли больше получаса. Значит, у нее останется еще масса времени на приготовление ужина и… Саманта даже облизнулась в предвкушении рагу с грибами и фруктового пирога.

Она осмотрелась по сторонам в поисках фартука, прихваток и кухонных полотенец. Похоже, подобных мелочей в доме Глории не водилось. Что ж, можно обойтись и без них, было бы желание, решила Саманта. Неожиданно она вспомнила, что для пирога понадобится форма.

Ох, Глория, надеюсь, твоя мать хоть иногда что-то пекла, подумала Саманта и принялась обыскивать полки. Как назло, форм для выпечки нигде не было. Возможно, Глория просто выбросила их как бесполезную в хозяйстве вещь.

Саманта вздохнула. Как же быть? Неужели придется отказаться от идеи испечь пирог? Ну уж нет!

Она сняла телефонную трубку и вызвала такси. Конечно, она вовсе не горела желанием навестить своего муженька, но раз так сложились обстоятельства…

Саманта была несколько уязвлена тем, что Энди даже не удосужился позвонить ей и узнать, где она ночевала. Он вел себя так, словно она бесследно исчезла из его жизни, как будто не было пяти счастливых лет брака. Хотя, возможно, это она считала их счастливыми. Если бы Энди любил ее по-настоящему, он бы попытался пойти на примирение или хотя бы проявил какое-то беспокойство. Нет, Саманта вовсе не мечтала проучить мужа или помучить его напрасными переживаниями и волнениями. Она лишь в очередной раз убедилась в его равнодушии. Что ж, отличный урок, который она запомнит на всю жизнь.

В таком случае нечего долго раздумывать. Раз Энди не сделал первый шаг навстречу, значит, он не дорожит их браком. Как ни печально это осознавать, но Саманта собственноручно положила конец своей семейной жизни.

Однако это вовсе не означает, что она должна оставить Энди свои вещи. Нет, она имеет полное право забрать их. Прямо сейчас!

Услышав автомобильный клаксон, Саманта удивилась, насколько быстро прибыло вызванное такси. Хотя, быть может, она просто долго размышляла о последних событиях.

Саманта захлопнула входную дверь и быстро сбежала по ступенькам.

— Тебе было хорошо со мной? — шепотом спросила Глория.

Энди притянул обнаженную женщину к себе.

— Зачем ты спрашиваешь? Разве до сих пор сомневаешься в этом?

— Мм… — протянула она, уткнувшись носом в мускулистую грудь. — Мне нравится, когда ты говоришь, что любишь меня. Пожалуйста, ответь: тебе было хорошо?

Энди откинулся на подушки.

— О да. Это было великолепно, божественно… Я рад, что ты решилась и приехала ко мне домой. Все-таки Саманта твоя подруга…

— Ты меня упрекаешь? — с угрожающими нотками в голосе спросила Глория. — Хочешь лишний раз напомнить, что я предала лучшую подругу?

— Не злись, я вовсе не обвиняю тебе ни в чем, — попытался ее утихомирить Энди.

— А тебе и не в чем меня упрекать. Ведь это ты изменил жене. Ты, Энди! Я — свободная женщина и могу встречаться с кем захочу.

— Да, но… — Энди снова притянул к себе Глорию. — Милая, давай не будем ссориться. Сейчас, когда мы наконец-то вместе и в шаге от свободных отношений. Нам больше не придется прятаться. Иди же ко мне.

— Энди… — Глория попыталась высвободиться из крепких объятий.

— Ну уж нет, теперь ты от меня никуда не денешься. Сначала вызвала меня с работы, а теперь хочешь убежать. Не выйдет, дорогуша.

Энди поцеловал ее в шею, затем медленно провел языком вниз, к ключице.

— Может, повторим?

— А ты ненасытен. Неужели уход Саманты так подействовал на тебя?

— Глория, давай не будем вспоминать о моей жене хотя бы в этот момент. — Рука Энди скользнула по ее животу.

Два тела сплелись в древнем, как сама природа, танце. Прерывистое дыхание служило им музыкальным сопровождением, а смятые простыни — единственным одеянием.

Энди уверенно мчался вперед, а Глория то устремлялась ему навстречу, то отскакивала назад, будто испугавшись мощи и напора любовника. Внезапно Глория замерла.

— Крошка моя, что с тобой? Я сделал что-то не так? — с тревогой спросил Энди.

Она подняла палец, призывая его прислушаться, и тихо спросила:

— Ты что-нибудь слышал?

— Глория, к чему эти детские уловки? — недовольно спросил он. — Сейчас не время останавливаться, давай доведем начатое дело до конца…

— Да нет же, Энди. Я серьезно. Только что был такой щелчок, как будто…

— …Как будто кто-то открыл дверь, да, Глория?

— Господи, нет… — прошептал Энди, увидев на пороге спальни Саманту.

— Не смей своим лживым языком упоминать имя Господа! — закричала Саманта.

— Сэм, это не то, что ты думаешь… — начала оправдываться Глория, осознавая всю нелепость объяснений в данной ситуации.

— Да? Интересно тогда было бы узнать, как все это понимать? Я решила, что вы только что трахались на нашем супружеском ложе.

— Сэм, что за выражения?

— Заткнись, Энди! Я хочу услышать версию своей подруги. Возможно, вы просто играли в прятки. Или, быть может, Глория что-то потеряла среди моих простыней? Ну же, дорогая, что ты делаешь в моей спальне? Утешаешь оставленного мной супруга? Вчера ты успокаивала меня, а сегодня… О, какая же я глупая!.. Сразу и не догадалась. — Саманта истерично рассмеялась. — Так ты и есть та самая любовница Энди, из-за которой я не спала по ночам?

— Сэм, пожалуйста…

— О, теперь ты меня о чем-то просишь, Глория?

— Не устраивай скандал. Мы взрослые люди. Энди и я… нам хорошо вместе.