— Здравствуйте. Вы не подскажете, где я могу найти Сафину Йоррисон?

Молодые люди в военной форме были здесь частыми гостями. Однако, впервые на памяти секретаря, подобный человек искал Сафину.

— Вы записаны на прием? — вежливо поинтересовалась девушка.

— Нет. Однако, увидеть ее я должен немедленно, — молодой человек загадочно улыбнулся и, достав пластиковую карточку, протянул ее секретарю. Удостоверение офицера службы контроля военнослужащих отличалось особым красным цветом, и секретарь прекрасно поняла цель визита этого человека.

— Не может быть, — прошептала она себе под нос.

— Простите, Вы что-то сказали?

— Нет, извините, — девушка передала удостоверение офицеру. Йоррисон сейчас занимается со студентами в ординаторской. Пройдите прямо по коридору, сверните направо, третий кабинет слева.

— Спасибо, — ответил военнослужащий и, спрятав удостоверение в карман, последовал в указанном направлении.

— Почему именно Сафина? — ни к кому не обращаясь, произнесла девушка. "Наверное, когда они выбирают очередную жертву, личные достижения при этом не имеют никакого значения", — подумала про себя секретарь, и снова принялась за работу.

Громкий стук в дверь прервал мой урок. Весь день я провела, словно в ожидании чего-то важного, и вот этот неестественно настойчивый стук только подстегнул тревожное состояние.

— Пожалуйста, войдите.

В кабинет вошел офицер — младший лейтенант, насколько я могла судить по его форме. В руке он держал маленький красный конверт. Я не сразу поняла, зачем он пришел.

— Извините. Сафина Йоррисон?

— Да, это я, — уверенно произнесла я, поднимаясь со своего места.

Молодой человек тут же отдал мне честь. По наитию я сделала то же самое.

— Здравствуйте. Я могу поговорить с Вами наедине?

Я окинула взглядом пять человек-студентов, с которыми занималась, и решила, что мне, по крайней мере, нечего от них скрывать.

— Можете говорить при них, если разговор касается меня, конечно.

— Хорошо. Старший лейтенант Сафина Йоррисон, Вам предписано в течение трех суток прибыть на корабль Межгалактической Ассоциации под командованием капитана Нарнаи для прохождения военной службы. Здесь все изложено, — он протянул конверт. — Разрешите просканировать Вас в подтверждение получения предписания?

Я знала, что рано или поздно это произойдет, но сказать, что я была готова к этому?! Война с огунами началась два года назад, и практически всех моих друзей уже давно призвали. Многих из них я больше не увижу никогда. И теперь настал мой черед идти туда, откуда не вернулись они.

— Сетчатка? — спросила я, указывая на сканер, который офицер достал из кармана.

— Да, этого будет достаточно.

Луч света ударил в глаза, и я поняла, что начиная с этого момента, жизнь моя изменится навсегда. Этого я ожидала сегодня? Возможно. Что я испытала в тот момент? Ничего. Абсолютно. Меня заполнила какая-то глухая пустота, и стало так спокойно, как, пожалуй, до этого не было никогда.

— Благодарю Вас. Всего хорошего, — молодой человек снова отдал мне честь и скрылся за дверью, не дожидаясь моего ответа.

В кабинете повисла гробовая тишина. Студенты, очевидно, так же как и я, впали в состояние оцепенения.

— Думаю, сегодня я отпущу вас пораньше, — как будто со стороны услышала я собственный голос.

— Сафина, что будет дальше? Нас тоже призовут? — не выдержала одна из моих учениц.

В интонациях послышались отголоски страха, и это заставило меня вернуться из забытья.

— Наша профессия обязывает нас быть там, где нужна помощь. И если вы в свое время выбрали ее, значит, придется следовать этим путем. В любом случае: пока вы студенты — никто не призовет вас. А там, может, и война закончиться, — я улыбнулась. — На сегодня это все. Завтра приходите сюда как обычно, кто-нибудь из преподавателей меня заменит.

— Вас никто не заменит, Сафина!

— Спасибо, мои дорогие, я это очень ценю!

Мне не хотелось с ними прощаться. Не то, чтобы я была сильно к ним привязана, нет. Просто ощущение того, что если я скажу им "до свидания", то обязательно погибну, предательски навалилось на меня. Я поднялась и, лишь улыбнувшись на прощание, вышла из кабинета. Они немыми глазами смотрели мне вслед. Это не приговор, нет. Жизнь слишком сложная штука, чтобы предсказать все ее ходы наперед. И призыв — это всего лишь очередной крутой поворот на моем пути.

Я вернулась в свой личный кабинет, и, закрыв дверь за собой на ключ, плюхнулась на любимый кожаный диванчик, что стоял в углу у стены. Повертев кроваво красный конверт в руках, я, в конце концов, распечатала его.

В письме сообщалось, что я, старший лейтенант Сафина Йоррисон, завтра со своими личными вещами должна прибыть по указанному адресу в военный комиссариат моего района, где получу все необходимые документы и форму. Оттуда я обязана проследовать на корабль некого Нарнаи для дальнейшего прохождения службы.

Как практикующий хирург, я понимала, что главная моя личная вещь — это жесткий диск с электронными книгами по медицине, все остальное мне вряд ли понадобиться, хотя… Посидев немного в своем кабинете, я все же нашла в себе силы собраться и поехать домой.

В пустой квартире меня никто не ждал. Одиночество не было тягостным для меня, ведь я сама выбрала этот путь, однако сегодня мне почему-то было тяжело находиться здесь одной. Опустошив бутылку дорогого вина, которую приберегла для особого случая, я принялась собирать вещи. Через час на полу красовались две совершенно неподъемные сумки. Скептически окинув их взглядом, я все же не стала ничего выкидывать. В конце концов, жизнь на корабле не так уж и плоха, могло быть и хуже, а запретить мне пользоваться любимой пижамой не сможет никто, разве что обстоятельства.

Утро выдалось на удивление приятным. Голова практически не болела, хотя объемы принятого накануне спиртного явно превышали мою обычную дозировку. Внимательно изучив свой маршрут, я взяла две вышеупомянутых сумки, и, не оглядываясь, вышла из квартиры. Оказалось, что оставить свою прежнюю жизнь за дверями было довольно легко. Пригибаясь под тяжестью своих "личных вещей", как их деликатно назвали в предписании, и проклиная себя, на чем свет стоит, за все те же личные вещи, я вышла на улицу и села в заказанное мною такси.

Военный комиссариат располагался в здании Межгалактического аэропорта моего города, занимая целый уровень этого огромного сооружения. Все входы на уровень охранялись вооруженными людьми в военной форме. Один из них попросил предъявить меня свое предписание, после чего указал рукой в сторону одного из бесчисленных коридоров, сопроводив жест замечанием: "Заблудиться трудно, везде есть указатели направления". В ответ на это я только и смогла, что нервно хихикнуть и поблагодарить за помощь. Несколько раз свернув "не туда", я через тридцать минут, наконец, достигла цели.

Кроме меня, "желающих" послужить человечеству было довольно много. Просидев в очереди непосредственно на полу под кабинетом в течение еще двух часов, я все-таки попала внутрь.

Кабинет оказался весьма просторным. Одну его часть занимала смотровая, а другую — большой стол и многочисленные коробки. Пройдя все этапы врачебного осмотра, я присела за стол к очаровательной девушке.

— Распишитесь здесь и здесь, — она подала мне два листа. — У нас нет сведений о Ваших близких. В случае Вашей гибели с кем мы можем связаться?