Вернувшись к реальности из потока собственных мыслей, я поняла, что он без тени смущения внимательно рассматривает меня. Я подняла глаза и встретилась взглядом с ним. Впервые в жизни по телу прокатилась волна настоящего жгучего вожделения от одного только взгляда незнакомого мне мужчины. Он улыбнулся, и ямочки на его щеках словно осветили все лицо. Мне показалось, что я сейчас сгорю на этом самом месте. Нельзя было продолжать этот поединок, и я проиграла, отведя глаза.

— Ой, чуть не забыла, — я достала из кармана письмо и передала ему.

Он откинулся на спинку стула, вскрыл конверт и тут же стал знакомиться с его содержанием. Странно и немного забавно, когда вся твоя жизнь в виде биографии умещается на скромном клочке бумаги. Наконец, он закончил и обратился ко мне:

— У Вас есть близкие люди?

— Нет, — ответила я.

— Возможно, родственники? — продолжил он.

— Нет.

— Мужчина?

Я невольно взглянула на него. Он был серьезен и смотрел прямо мне в глаза.

— Нет.

— А друзья? Они-то у вас должны быть?

— Большинства из них уже давно нет среди живых, а остальные продолжают служить, и в случае необходимости найдут меня, пусть и в списках погибших.

— Мне очень жаль ваших погибших друзей.

— Мне тоже, — я натянула улыбку на лицо.

— Вы уже осмотрели санчасть? — сменил тему Эйдан.

— Да. Есть некоторые вопросы.

— Слушаю.

— Мой предшественник заводил на вас личные медицинские карты?

— Нет, вроде бы.

— А прививали вас в последний раз когда?

Мой вопрос явно удивил его.

— Не помню, чтобы нас вообще здесь прививали.

— Я так и думала. Вакцина есть, я посмотрела. Завтра после обеда жду всю команду по очереди на осмотр и прививание.

— Зачем все это? — поинтересовался Спиро.

— Затем, что столбняк и вирусные инфекции я здесь лечить не собираюсь.

— Понятно. Выходит, мне тоже идти, — Эйдан обреченно вздохнул и объявил: "Завтра после обеда на осмотр к Сафине!"

— Да, капитан, — хором подтвердили все присутствующие.

Эйдан снова обратился ко мне:

— Если возникнут вопросы, решайте их непосредственно со мной. И еще. У Вас звание старшего лейтенанта. Должна быть причина, чтобы Вас повысили.

Я поняла, чем он интересуется. Принято было, чтобы врачи после призыва получали звание младшего лейтенанта.

— Не знаю, может из-за научной степени?

— Не думаю.

— Ну, еще я владею техникой ведения рукопашного боя.

— Понятно. Если честно, я уже чувствую себя ущербно рядом с вами, — засмеялся Эйдан.

— Не стоит, это вовсе не то, чем следует гордиться.

— А чем же, тогда, по-вашему, стоит гордиться?

Он снова загадочно улыбнулся, глядя мне прямо в глаза.

— Тем, что делает нас людьми.

Он прекрасно понял намек. Я осознала это по выражению его глаз: взгляд резко стал серьезным, хотя улыбка так и не покинула его лица. Он больше ничего не добавил.

Я доела свой суп и почти разделалась с мясом, когда он снова обратился ко мне:

— Вам рассказывали, чем, в основном, мы занимаемся?

— Нет.

— Наша команда выполняет особые поручения штаба. Это означает, что непосредственно в боевых действиях мы редко принимаем участие, хотя, случается и такое.

— Понятно.

— Кофе хотите?

— Что?

Вопрос был неожиданным, и судя по реакции остальных, не только для меня.

— Не хотите ли кофе? — спокойно повторил Эйдан.

— Спасибо, с удовольствием выпью чашечку.

— Отлично, сейчас заварю.

Он встал и направился к плите. Достал кофе и турку. Налил чистой воды и поставил на огонь. У меня буквально пропал дар речи. Он действительно варил кофе в турке, причем, только на нас двоих! Я взглянула на Еву. Она была в ярости. Остальные, казалось, продолжали заниматься своей трапезой.

— Сахар?

— Нет.

Через несколько минут Эйдан вернулся с двумя кружками ароматного напитка.

— После ужина все разойдутся по комнатам. Предлагаю нам пообщаться в центральном зале, а затем я провожу Вас к каюте.

— Отлично, — ответила я и встала из-за стола.

В этот момент Еву мне было жалко. Но что поделать, если она так относится к капитану, когда он ей не принадлежит, что было бы, если бы они встречались? Я попрощалась со всеми и направилась вслед за Эйданом. Он прошел в главный зал и сел со своей кружкой в кресло пилота. Я устроилась в соседнем кресле.

— Меркурий, выключи свет в центральном зале, — попросил Эйдан.

— Да, капитан, — ответил приятным женским голосом бортовой компьютер.

Когда погас свет, я увидела, какой прекрасный вид открылся с моего места. Далеко внизу виднелись огни каких-то воздушных станций. Небо было чистым, украшенным россыпью неизвестных мне звезд, среди которых отчетливо вырисовывались три полумесяца.

— Прекрасный вид, — вздохнула я.

— Согласен.

Я отпила немного кофе и от удовольствия зажмурила глаза. Терпкий напиток приятно сковал язык и немного обжег горло. Именно то, что я так люблю!

— Должна Вам признаться, что это лучший кофе, который мне доводилось пробовать за последнее время.

— Спасибо. Я учту Ваши предпочтения в будущем.

Я удивленно посмотрела на него, а он только улыбнулся в ответ.

— Завтра мы получим необходимые припасы, и полетим на Земерис. Это займет где-то один день. Подробные указания получим только на месте.

— Хорошо. Земерис, так Земерис.

— Почему Вы решили именно облить Элби? — снова невпопад спросил он, будто мысли его все время крутились вокруг этого инцидента.

— Это первое, что пришло мне в голову, — рассмеялась я.

— Вам никогда не предлагали подобное?

— Нет. Настолько беспардонно — нет. Я начинаю думать, что здесь это — обычное явление.

— Да, среди военных такое поведение — не редкость. Думаю, Вам будут часто предлагать уединиться, поэтому рекомендую всегда носить при себе оружие. Люди ведь разные попадаются, а Вы весьма привлекательная женщина.

— Спасибо за комплемент, но я не умею стрелять.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Это легко. Несколько дней позанимаетесь в тренировочном зале, и будете все уметь.

Постепенно я допила свой чудесный кофе. Эйдан забрал мою кружку и занес ее в столовую. Все еще сидели там. Вернувшись, он подошел к моему креслу сзади и спокойно сказал:

— Очевидно, Вы очень устали, поэтому думаю, Вам лучше будет пойти отдыхать.

— Да, Вы правы.

Он протянул мне руку и помог встать.

— Вам понравилась Ваша комната? — спросил он по дороге к моей каюте.

— Очень, особенно ванная.

— Не ожидали такого комфорта?

— Нет, я вообще полагала, что душ будет общим.

— Я бы такого не потерпел на своем корабле. Завтра я привезу Вам новые медицинские костюмы. Наверняка те, что есть, Вам не в пору.

— Спасибо. Эти костюмы предлагаю использовать в качестве одежды для больных.

— Хм, такая мысль не приходила мне в голову. Вы всегда так практичны?

— Профессия обязывает, — засмеялась я.

— Почему, такая девушка как Вы, выбрала именно хирургию?

Я уловила суть его вопроса, и мне это не понравилось. Я остановилась и, глядя прямо на него, задала встречный вопрос:

— А почему, такой мужчина, как Вы, стал капитаном корабля?

Он потупил взор.

— Вообще-то, я инженер по специальности. Корабль был чем-то вроде хобби, пока я окончательно этим не увлекся.

Мне понравилась его искренность. Это смягчило мое негодование, и я ответила на его вопрос:

— Медицина — потому что хотелось помогать людям, хирургия — потому что хотелось доказать самой себе, что я чего-то стою.

— Доказали?

— Почти. Планка все время поднимается.

Мы оба засмеялись. Вдруг у Эйдана на запястье зазвенел передатчик. Голос Евы прервал наш разговор:

— Эйдан, зайди, пожалуйста, в столовую. Есть разговор.

— Что-то срочное?

— Да! — резко ответила она.

— Сейчас буду. Извините, Сафина, похоже, мне пора. Спокойной ночи, — он улыбнулся и пошел назад по коридору.