Жаль, что Колька только сегодня приехал, — сетовала Наташа. — Если бы он здесь был тогда, Гром тут же грабителей бы нашел. Точно!

Гром делал вид, что его все это не касается.

— Сонный он какой-то, — посмотрел на него Мишка.

Не цепляйся к собаке, — одернула его Катя.

Ага, а то обидится и куснет, — хихикнула Наташа. — Вот ваш дом. Пока.

Погоди, а ты где живешь, — спросила ее, Томка.

В соседнем доме, восьмом. Второй подъезд, третий этаж, квартира слева. Ну, я пошла, — Наташа поспешно двинулась вслед за Громом, который как раз решил, что ему пора домой, повернулся и пошел.

Ребята посмотрели, как она идет рядом с огромным псом. Его спина мерно покачивалась выше ее талии.

Должно быть, умный пес, если ему такую малявку доверили, — глубокомысленно сказал Мишка.

Ладно тебе — "малявка". Нормальная девчонка, — обиделась за нее Тома. — К тому же про цепочку узнали. Маринина она.

Может, это еще не ее цепочка, — засомневалась Катя.

Так надо выяснить, — предложил Миша. — Пойдем, покажем и спросим — ее или нет.

Ага, она сразу скажет, что это ее, — сообразила практичная Томка. — И как проверить? Это же не кошелек, про который можно спросить, что в нем лежит. Такие цепочки, они все одинаковые. Мог кто — то из отдыхающих потерять. Запросто.

Тогда надо на столовой в доме отдыха объявление повесить, что найдена цепочка, — предложила Катя.

А если она там месяц валялась? И хозяйка давно уехала?

Ну, а что ты предлагаешь?

— Девчонки, не гоните волну, — вмешался Мишка. — Пошли с Тимкой поговорим, раз пришли. А про цепочку вы вечером подумаете.

Тимка оказался дома. Он что — то плел из бересты и очень обрадовался ребятам.

— А я вам уже сделал. Вот, — он протянул девочкам сплетенные из бересты ободки для волос. — Померяйте, а то я наугад делал. Если не подойдут, подгоню.

Но ободочки оказались в самый раз. Они надевались на голову, как короны, были невесомыми и очень красивыми. Томка распустила свой русые волосы и стала похожа на принцессу. Катя тоже, глядя на нее, расплела свои косички и повернулась к зеркалу. Оттуда на нее смотрела темноволосая девочка в берестяном ободочке, стягивающем волосы. И тоже похожая на принцессу.

Нравятся? — спросил Тимофей.

Еще как! — ответила за обеих Томка. — Спасибо.

Мишка смотрел на Тому во все глаза. И только через несколько минут он, откашлявшись, сказал:

Мне домой пора. Как на остановку пройти?

Уже уезжаешь? — огорчилась Тома. Миша просиял:

Ага. Я завтра приеду. Можно?

Конечно, — удивилась Катя. — Хозяйка же приглашала. Мы тебя сейчас проводим, — и спохватилась. — Ой, я ведь хотела тебе квитанцию дать для фотографий. Ну, чтобы ты мне фотографии получил.

— Пройдем через дом еще раз. Тем более что надо хлеб отдать, — успокоила ее Тома.

Так и сделали. Оказалось, что в поселке целых три автобусных остановки и одна из них находится недалеко от дома Ларисиных родителей. Дети зашли домой, отдали хлеб. Катя взяла квитанцию, передала ее Мише и рассказала, где надо получить фотографии. Потом пошли на остановку, подождали, пока придет автобус на Москву, и помахали Мишке вслед.

И уже потом не спеша пошагали по поселку. Солнце садилось, облака над рекой полыхали всеми красками заката.

— Красиво как! — выдохнула Томка.

И правда, в городе они никогда не замечали заката. Многоэтажки там толпились, загораживали небо, и если девочки смотрели вверх, то лишь для того, чтобы убедиться, будет дождь или нет. Даже у Томки, хотя она жила почти что в сельской местности, горизонт загораживали корпуса новостройки. А здесь — простор, тишина.

Когда у нас будут лишние деньги, — серьезно сказала Катя, — мы обязательно купим здесь дом.

Деньги лишними не бывают, — вздохнула Тома.

Ребята остановились у дома Ларисиной мамы, и девочки посмотрели на Тимофея.

Пока? — спросил он.

Нет, — возразила Катя. — Ты можешь вечером пойти гулять? С девяти до… ну, скажем, до одиннадцати.

Могу, — с интересом посмотрел на нее мальчик. — А что?

Да так, дело есть, — уклончиво сказала Катя. — Мы к тебе подойдем в девять.

Полина Аркадьевна все еще хлопотала на кухне.

Ну, девочки, как вам здесь?

Отлично! — восторженно сказала Катя. — Лучше просто не бывает.

Будет вам, — засмеялась женщина. — Но я рада, что вам здесь нравится.

В комнате девочки удивились, обнаружив, что Николка крепко спит.

Ничего себе, — подняла брови Тома. — Вон как умаялся.

А ты?

А я нет.

Тогда пошли.

Как это, интересно, мы уйдем? — вдруг сообразила Тома.

Да просто пойдем и все.

На часах было уже без пятнадцати девять. Пока девочки колебались, говорить хозяйке или нет, что они уходят, зашла Полина Аркадьевна.

— Что стоите? Гулять собрались?

— Да, мы с ребятами в поселке сегодня познакомились, и они нас пригласили погулять, — сказала Катя.

Что за ребята? — подозрительно посмотрела на них женщина.

Тимофей, он с нами сейчас заходил, и еще Наташа, у нее собака есть, овчарка.

А, — успокоилась Полина Аркадьевна. — Сходите, конечно. Только не слишком долго, а то завтра не встанете. Я сейчас спать ложусь, ключ от входной двери под коврик положу. А калитка на крючок закрывается. Если что — то не получится, звоните, открою. Хорошо?

Хорошо! — хором ответили девочки и выбежали на улицу.

До Тимкиного дома добежали за десять минут. Он уже ждал их у подъезда. Катя критично его осмотрела — джинсы, светлая футболка, кроссовки. Сойдет. Сами они переодеться не успели, так и были в шортах, топиках и босоножках. Но в танцах главное — музыка и хорошая компания. И то и другое на сегодня обеспечено.

Ну, и куда идем? — спросил мальчик.

На танцы, — сообщила Катя.

Куда? — удивился он.

Пошли, покажем.

Они пришли к знакомому лазу в заборе, перебрались на территорию дома отдыха, и там Катя прямым путем довела их до склада, в котором проходила дискотека.

Музыка гремела вовсю, но народ еще не танцевал. Людей было немного, и все стояли по стенам, словно чего — то ждали. Женьки не было видно. Катя удивилась: она — то думала, что та непременно будет здесь. Поэтому девочка оставила друзей в зале и побежала по темнеющим аллеям искать подружку. Может, она без них на танцы не захотела идти? Но комната была закрыта и там никого не было. И никого не было. Катя постояла в коридоре, недоумевая, куда могла деться Женька. Да и Валентины в зале тоже не было. Ну, о Женькиной сестре можно было не беспокоиться — наверняка она в комнате своего приятеля — радиста. Музыка играет, значит, и она там. Поэтому надо просто пойти к ней и спросить, где Женя.

И, не обращая никакого внимания на доносящиеся откуда — то невнятные звуки, Катя побежала обратно. Но в зале все было по — прежнему. Девочка кивнула друзьям и зашла в комнату радиста. Там неожиданно оказалась Женька! И больше никого не было.

Привет! — удивилась Катя. — Ты что здесь делаешь?

Не видишь: танцы устраиваю, — буркнула Женька. — Мишка куда — то смылся и Валентина с ним. А народ жаждет музыки.

Не очень — то он и жаждет, все стоят, никто не танцует. Получается, ты тоже танцевать не будешь?

— А кто вам будет пленки менять? Вот Мишка, вот удружил. Днем гуляют, ночью гуляют… — ворчала рассерженная девочка.

Катя вздохнула и вышла в зал.

Ну? — встретила Тома вопросом.

Там она, — махнула Катя рукой в сторону комнатки. — Радист где — то ходит, и она вместо него музыку ставит.

Подождите, — Тимофей направился к приоткрытой двери, а через минуту оттуда выбежала довольная Женька:

Тимка меня подменил. Сказал, что все равно не очень любит танцевать. Я ему все показала. Ну что, танцуем?

И первая выбежала в освещенный круг. За ними постепенно в центр подтянулись все остальные, и пошло веселье!