В небольшом милицейском участке, проверяют мою справку. Долго звонят куда то и, не добившись ответа, звонят в больницу из которой выперли. На мое счастье, кто то там нашелся, похоже пресловутая Катерина, и долго объясняла, кто я. Наконец, начальник милиции возвращает мне эту ненадежную бумажку.

- Держите, гражданин Непомнящий. У вас очень сомнительный документ. А теперь расскажите мне, как на вашей руке появился браслет?

- Какие то южане пытались силком меня переправить в Самарканд.

- В Самарканд?

- В Самарканд. Двое парней приковали меня в Алма-атинском поезде к кронштейну столика, а потом когда отцепили, я бежал.

По глазам вижу, что не верит.

- Давайте, мы вам снимем эту вещичку.

Начальник ключом открывает браслет и рассматривает на нем выбитый номер.

- А ведь он действительно не из Казахстана. Хм... Ладно, мы вас сняли с автобуса, мы вас и подкинем на попутке до Семипалатинска. Посидите там во дворике на скамеечке.

Я выхожу из милиции и тут же натыкаюсь на мою попутчицу по автобусу.

- Вас разве выпустили?

- Да.

- Простите меня, это я пошла в милицию и рассказала о вас.

- Вы мне удружили. Теперь до Москвы стало слишком далеко.

Присаживаюсь на скамеечку, она рядом.

- Что же я наделала? А может все к лучшему.

- Нет.

- Знайте что, пошли ко мне, я здесь недалеко живу. Я вас покормлю, голодный небось, а потом решим...

- Мне начальник обещал попутную машину достать...

- Александр Иванович? Я сейчас с ним поговорю.

Девушка исчезает в дверях. Я сижу и мучаюсь. Джафаров, неужели я Джафаров? Кем я был? Сашка, - неужели меня звали, Сашка. А Зейнаб, может это моя невеста, а может быть жена... Господи, еще может у меня есть дети? Где бы мне зацепиться хотя бы за тонкий кончик веревочки. Хлопнула дверь, девушка стоит передо мной.

- Пойдемте. Я договорилась с Александр Ивановичем. Завтра отправляется фургон с картошкой в Свердловск, вас прихватят.

Я поднимаюсь, она берет меня за руку и тащит за собой.

- Вы можете меня звать Галиной. Александр Иванович, говорил, что вы были больны и теперь после лечения добираетесь домой. Вас он назвал, кажется, Иваном...

- Это так.

Мы доходим до сада, в глубине которого мазанка..

- Это мой дом.

Меня встречает семья Галины: отец, мать, брат и две сестры. Похоже они приняли меня за хахаля дочери и естественно ухаживали, как за будущем зятем. Стол ломился от яств и самодельного вина. После еды, я и Галина уходим в сад.

- Нехорошо как то получилось. Твои родители подумали, что я твой парень.

- Ну и что? Должен же быть у меня парень.

- Наверно, но причем здесь я?

- Извини. Подумала, зачем тебе быть бродягой. Ты сильный, грамотный. Александр Иванович говорил, что болел, зато сейчас здоров. Так может тебе нужна будет рука поддержки? Я буду рядом.

- Сколько тебе лет?

- Семнадцать, через семь месяцев будет восемнадцать.

- Ты очень серьезная девушка, раз думаешь о таких вещах, но у меня своя жизнь. Я много тебе не могу сказать, но увы, остаться здесь не могу.

Она не обиделась, только взяла меня под руку и сказала.

- Давай, до твоего отъезда будем делать вид, что мы нравимся друг другу.

- Давай.

Уже под утро меня кто то трясет.

- Иван, проснись.

- Кто здесь? Что такое?

- Это я, Галя. Сюда пришел милиционер от Александра Ивановича. Там, в наше отделение милиции наехало начальство, ищут тебя.

- Что за дьявол. Причем здесь ваше начальство?

- С ними несколько южан...

- Мне надо идти к вам в милицию?

- Нет. Александр Иванович сказал им, что ты уехал вчера на попутной машине. Просил мне передать, чтобы ты сейчас же исчез.

- Как же они узнали?

- Милиционер сказал, что автобус прибыл в Семипалатинск, а там все перекрыто, искали тебя и естественно, пассажиры сообщили, что похожего парня ссадили у нашего поселка.

- Ну вот. Ты кажется мне обещала машину с картошкой.

- Обещала. Идем со мной. Я боюсь тебя оставлять, как бы не пришли к нам сюда в гости и... не накрыли.

- Хорошо. Пошли.

Мы крадемся с Галей по саду, перепрыгиваем несколько заборов и попадаем в весьма неряшливый, запущенный участок с развалюхой мазанкой. Она уверенно идет к дому и стучит в дверь.

- Карим. Ты спишь, Карим.

В двери высовывается старуха.

- Это ты, попрыгунья? Дай парню отдохнуть.

- Он мне обещал выехать раньше.

- Что то не помню этого.

Старуха исчезает и появляется заспанный парень.

- Тебе чего, Галка?

- Где твоя машина?

- Здесь в сарае.

- Тогда собирайся и срочно уезжай.

- Что такое? - испугался парень.

- К Александру Ивановичу приехало какое то начальство. В Семипалатинске накрыли группу, которая подделывала талоны техосмотра. Вот эти, которые понаехали... сегодня должны перепроверить здесь всех шоферов.

- Вот дьявол. Тебя прислал Александр Иванович?

- Да. Торопись. Вот попутчик о котором я тебе говорила.

- Я сейчас.

Парень исчезает. Галя поворачивается ко мне.

- Если тебе будет совсем плохо, приезжай сюда. Все село тебя спасать будет.

- Спасибо, Галя.

Я целую ее в лоб.

- Я здесь все дороги знаю, - хвастается Карим.

Мы едем по каким то пустынным казахским степям, по едва приметным дорогам.

- Ну и долго так?

- Вот сделаем крюк на восток, а потом вырвемся на шоссе до Солекамска. Там уже другое милицейское ведомство, до Свердловска свободно доедем.

- Хорошо бы.

Но Карим ошибся, похоже охота на меня идет по всем дорогам Казахстана. Только мы вырвались на шоссе и проехали километров 100, как нас задержал пост ГАИ.

- Ваши документы, - попросил лейтенант Карима.

Тот показывает свои права.

- А это кто с вами?

- Попутчик.

Лейтенант внимательно смотрит на меня.

- У вас есть документы?

- Да.

Я вытаскиваю свою справку. Он читает ее, потом говорит.

- Подождите минутку.

Милиционер идет в свою будку и звонит по телефону.

- Чего это он вдруг? Не тебя случайно ищут? - спрашивает Карим.

- Нет.

- Если бы не Галка, я бы тебе не поверил. Ты вместо паспорта сунул ему какую то бумажку...

- Это пропуск. А по поводу Галки..., она замечательная девушка. Если удастся вернуться - женюсь на ней.

- Ого, у вас далеко зашло.

Подходит милиционер. Возвращает мне и Кариму документы

- Проезжайте, все в порядке.

Мы тронулись, а в зеркальце видно, как постовой долго смотрит в след отъезжающей машине.

- Ты не можешь меня высадить, где-нибудь в ближайшем поселке или городе?

- Чего это вдруг?

- Я передумал ехать в Солекамск, сяду на другую машину... мне нужно в другую сторону, в Москву.

- Как хочешь, но от Солекамска до Москвы ближе, чем от сюда...

- Мне хочется увидеть экзотику, прокатится по Казахским пустыням.

Мое наглое вранье, Карим долго переваривает, потом выдавливает.

- Хорошо, я тебя высажу...

Впереди нас появляется дорожный знак поворота на Солекамск. Карим останавливает машину у обочины.

- Может тебе лучше слезть сейчас? - предлагает он.

- А где мы?

- На перекрестке.

- Я понимаю. А куда идут дороги?

- Мне нужно в Солекамск, а куда тебе не знаю. Вылезай.

Я спрыгиваю с машины и, обдав меня пылью, она сворачивает на Солекамск.

Недалеко от перекрестка несколько домиков, окруженных пыльными деревьями. Я подхожу к ним. Старый казах сидел на скамеечке и дремал.

- Эй, дедушка, по-русски разумеешь?

- Ась...

- Я говорю, по-русски, говорить можешь?

- А... говорю.

- Куда эти дороги идут?

- Вот эта в Кулунду.

- А остальные?

- Так куда надо, туда и ведут, хочешь в Алма Ату, хочешь в Астрахань, а эта на Солекамск.