— Нет?

— Нет. Ну, хорошо, иногда ты должна меня бояться. Но не прямо сейчас.

— Тогда, кого я должна бояться? Рика?

— Нет.

Снова появилась та пугающая радость.

— Тогда кого?

Белл вздохнула и посмотрела на Челлу. Челла так и не отвела взгляда от Джины.

На лице Джины не осталось ни кровинки, поскольку Челла дала Джине и ее друзьям вкусить по полной. Рик понятия не имел, что Челла сделала с ними, но это что-то выглядело довольно неприятным. Вскоре Джина выла белугой на полу, свернувшись в калачик от боли, и ее друзьям было не намного лучше.

— Теперь зарубите себе на носу, пудельки. Выше Омеги лишь Альфа, Луна, Бет и Маршалл.

Белл ударила Джину по голове свернутой бумагой.

— Усекла? Так что, я бы обращалась с ней с уважением — или это может стать ежедневной, возможно, почасовойместной практикой.

Жестокое, ликующее выражение ожидания на лице Челл дало ему знать, что она, скорее всего, использует любое нарушение новых правил Луны, преднамеренное или нет, чтобы причинить боль Джине и ее миньонам.

— А теперь кыш-ш-ш. Меня пригласили на ленч.

Белл терпеливо ждала, пока Джина и компания поспешно ретировались.

Рик мельком увидел лицо главной женщины, когда она уходила, и у него кровь застыла в жилах. Он достал сотовый и позвонил Бену.

— Бен слушает.

— Бдительно следи за женщинами. Белл словесно опустила Джину ниже плинтуса, а она из тех женщин, которые могут жаждать крови.

— Хорошо. Приятно провести время.

Рик повесил трубку и пошел к своей Луне, качая головой от ее выходки.

— Мне она и вправду не нравится.

Он взял ее за руку и подвел к стулу.

— Не волнуйся. Никто ничего не сможет сказать.

Белл стояла на улице, дрожа задницей на холодном ветру, и задавалась вопросом: что, черт возьми, происходит?

Скрестив руки, Рик пристально смотрел на собравшуюся Стаю. Стая заворчала, и Рик кивнул. А затем его взгляд переметнулся куда-то поверх них — и наступила тишина.

Белл обводила взглядом лица, устрашающе смотрящие на Рика. Она увидела, как кто-то кивнул или, в случае Джины, презрительно улыбнулся. Затем Джина вздрогнула и впилась взглядом в самодовольно улыбающуюся Челлу.

"Какая хрень тут творится?"

Она начала постукивать ногой, играть мелочью в кармане штанов. Посмотрела наверх, на мерцающие звезды в просветах между деревьями. Скучающе вздохнула.

— Белл?

Она повернулась к Рику и удивилась, увидев, что Стая уже разошлась.

— Ты идешь?

— Иду куда?

Он выглядел потрясенным.

— Мы идем в дом выпить, отпраздновать начало наших отношений как пары.

— Гм. Мы?

— Да.

— Когда это было решено?

Белл чувствовала, что начинает показывать коготки, но все было в порядке. Она никогда бы не отважилась выйти из себя в Галле из страха потерять ее так называемых друзей.

"И только посмотрите, куда это меня привело".

Нет, определенно это слишком хорошее чувство, чтобы его отпускать. Только полюбуйтесь, как Джина весь день изо всех сил старалась ее избегать!

В неумении владеть собой есть определенные преимущества.

— Сейчас, — он выглядел по-настоящему смущенным и немного взволнованным.

— Ты ничего не говорил.

— Я говорил со Стаей.

Ее брови взметнулись вверх.

— Когда?

В полном шоке он на секунду уставился на нее:

— Ты не слышала меня, не так ли?

— Когда?

Раздражительность сменилась серьезным беспокойством.

Рик выдохнул и провел рукой по волосам.

— Пойдем. Я объясню по пути, — он взял ее под локоток и они направились домой. — У меня есть мысленная связь с каждым членом Стаи.

— Ну да, как у каждого Альфы.

— Нет. Я имею в виду, я могу слышать их, и они могут слышать меня.

— Конечно, могут.

Она успокаивающе погладила его руку.

— Нет, Белл. Я имею в виду, как телепатия.

Она остановилась.

— В их головах?

— Да.

— Ты можешь читать и мои мысли?

— Если я сосредоточусь, или когда ты думаешь слишком громко, то да.

Она заворчала.

Он требовательно протянул руку.

— Отдай мне "гуделку".

"Черт".

Она отдала вещь со вздохом разочарования.

— Ты никогда не позволяешь мне повеселиться.

Она надула губки, и выражение его лица смягчилось.

— Если бы я знал, то все бы рассказал. Мы вместе всего лишь день.

Они снова начали идти.

— Значит, с этого времени встречи Стаи будут проводиться вербально. Проблема решена.

— Проблема не решена.

— Почему нет?

— Потому что я не могу проводить встречи Стаи вербально.

— Почему нет? Какая-то ритуалистическая штуковина с узами, которую ты не собираешься объяснять, потому что я кошка и никогда не пойму?

— Ритуалистическая штуковина с узами?

Снисходительное изумление в его голосе раздражающе подействовало на ее взрывной темперамент.

— Рик.

Он фыркнул, но уголки губ игриво поднялись вверх.

— Почему ты не можешь проводить встречи Стаи вербально?

— По традиции Альфа мысленно отдает указания Стае.

Она улыбнулась своей сладчайшей улыбкой, мысленно ликуя, заметив взволнованный взгляд в его глазах.

— Но я не слышу, как ты их отдаешь.

— Я знаю.

Он погладил ее руку.

— Я удостоверюсь, чтобы ты получала всю информацию после встреч.

Она чувствовала, что зубы вот-вот начнут тереться друг о друга, и приложила все усилия, чтобы расслабиться. Рик вздрогнул, и она поняла, что у нее ничего не получилось.

— Как мне, по-твоему, действовать как Луна, если я не слышу тебя?

— Уверен, мы что-нибудь придумаем.

Они были почти у дома. Белл снова улыбнулась от удовольствия, что Рик дрожит от ее прикосновений.

— Да. Я уверена, придумаем.

Белл чувствовала безумную эйфорию, пока Рик нес ее в их квартиру после вечеринки по случаю объявления их парой. Лучшая часть?

Джина и компашка решили пропустить праздник. Она все еще напевала "Красною Шапочку", когда Рик занес ее прямо в спальню. Дэйв становился совершенно безумным после нескольких коктейлей мохито. И он действительно встал на стол и начал петь эту песню. Он искоса смотрел на Бена все время и не остановился, даже когда Бен повернулся к нему спиной и ушел.

—  Моя Луна, ты напилась в зюзю.

Она захихикала и попыталась поцеловать Рика. Попала лишь в подбородок.

—  О, промахнулась.

Она вытянула руку и погладила его щеку, бороду. Ощущение было приятным.

Она отбросила в сторону мысль о том, будет ли это ощущением таким же, если борода будет щекотать плоть между ее бедрами.

Рик застонал. Она задалась вопросом, услышал ли он ее мысли. По тому, как покраснело его лицо, она решила, что он мог это сделать.

Она сильнее задумалась об этом и почувствовала, что становится все более влажной.

—  Пора в кровать, маленькая киска.

Белл начала дуться, как только он положил ее поверх одеяла.

—  А что если я не хочу спать?

Она немного покачалась из стороны в сторону, пытаясь соблазнить его и тем самым заставить запрыгнуть к ней в кровать Его глаза стали карими.

—  Белл...

Она села и, медленно сняв свитер, бросила его на пол. Его пристальный взгляд был приклеен к ее пальцам, медленно расстегивающим рубашку. Снимая одежду с груди, она удостоверилась, чтобы кончики пальцев чуть-чуть задержались на этой части тела. Ее плечи поникли, и Белл опустилась на локти.

Она бросила на него взгляд из-под ресниц и облизала губы. Рик заворчал, сжав кулаки.

—  Ты должна отдохнуть.

—  Я могу- отдохнуть. После, — она позволила рубашке упасть, а затем переместила руки на передний зажим лифчика. — А ты знаешь, что химические соединения, которые поступают в кровь во время оргазма, могут помочь справиться с болью?