Незнакомка протянула ей руку.

– Кристина Поссос, – спокойно представилась она. – Я старинная приятельница вашего мужа.

Вики вспыхнула.

– Старинная приятельница? И сколько же вам лет, мадам? – Она не удержалась от колкости.

В разговор вступил Тео:

– Кристи, Виктория – племянница Аристида Фурнатоса. – Он представил Вики не как свою супругу, а будто постороннего для себя человека. – Ну, я тебе говорил…

Женщина лукаво улыбнулась.

– Да. Все понятно. Но я должна вас обоих поздравить. Теакис плюс Фурнатос – беспроигрышный союз. Ты, как всегда, все отлично продумал, дорогой Тео. – Она сначала говорила по-английски, потом перешла на греческий, тихо добавив: – Наконец я увидела твою красавицу, но надеюсь, ты не откажешься пообедать со мной в пятницу, например. Хотелось бы узнать о вашей сделке поподробнее. А пока я, мой милый, удаляюсь. Мне надо пообщаться еще кое с кем.

Дама была уверена, что Вики ничего не поймет. Она ошиблась. Когда Кристина отошла в сторонку, Виктория налетела на Тео с обвинениями:

– Ты обращаешься со мной безобразно. Не стесняешься прилюдно ворковать со своей любовницей. Ты – распутный тип. Как я должна относиться к твоему поведению?

Тео не ожидал такого натиска. Он даже слегка растерялся.

– Успокойся, дорогуша.

– Нет, не успокоюсь. – Щеки разгневанной Вики горели. – Женщина вела себя вызывающе. У меня сложилось впечатление, что она имеет на тебя права. Я не собираюсь это терпеть. Я… приму меры…

– Мне уже страшно. – Тео взял ее за локоть и насмешливо заглянул в глаза. – Но ты ведь моя фиктивная жена, и нечего устраивать сцены ревности.

– А хочешь, я доложу всему свету, что наш брак – липа? Как тебе это, будет на руку?

– Да угомонись ты. Вики, ты что, меня ревнуешь?

– Я? Ревную? Не дождешься. Да мне наплевать на твои похождения… – Вики буквально трясло. Она огляделась. – Напыщенные индюки и индюшки!

Ей вдруг отчаянно захотелось вернуться домой, в Лондон, к Джему, к ребятишкам из «Нового старта». Вернуться в знакомый, понятный мир, где все просто и без изысков.

Но пока про это пришлось забыть. Ее договор с Теакисом предполагал дальнейшее проживание Виктории в особняке миллиардера.

И она снова очутилась в золотой клетке. Госпожа Теакис продолжала игру. Деваться ей было некуда. Но из головы не выходила мысль о Кристине Поссос. Эта женщина выбила Вики из колеи. Кристи очень подходила Тео для настоящей жены. И по социальному положению, и по внешнему аристократическому виду. Она была дамой его круга, значит, с ней он и будет потом создавать семью. Виктория чуть не расплакалась. У нее-то с Теакисом ничего и никогда не получится. Она для него – пустое место. С ней он холоден и сдержан, будто общается с деловым партнером. Стоп. Почему «будто»? Так оно и есть. И до поры до времени это ее вполне устраивало. Но теперь все изменилось. У нее к Тео… появились чувства.

Викторию охватила паника. Но при чем тут, собственно, Кристина? Просто Вики Фурнатос-Питерс уже давно влюбилась в Тео Теакиса.

Нет. Она никогда и никому не признается в этом. В том числе и самой себе.

А потом случилось то, что случилось. Чета Теакисов устроила прием в доме Тео. Вики привычно исполняла роль приветливой хозяйки и выглядела просто роскошно. Модное платье, дорогие украшения, великолепная прическа, идеальный макияж. В общем, Вики была божественно хороша.

Она мило улыбалась гостям, спокойно выслушивала их комплименты, с каждым пыталась поддержать беседу. Она вела себя как настоящая светская леди, и это нравилось ее господину. Теакис гордился, что у него столь привлекательная жена. Да и сам блистал красотой, источая невероятное обаяние. Но через некоторое время Тео… снова превратился в монстра.

Когда гости разошлись, он схватил Вики за руку:

– Не слишком ли ты кокетничала с мужской половиной общества?

Вики растерялась. Она ведь просто вежливо общалась с приглашенными, соблюдая все правила этикета. И что Тео так взбеленился?

Однако Теакис был вне себя. А вдруг кто-нибудь уведет его жену?

Тео посмотрел на Вики таким взглядом, что ей стало страшно.

Так азартный, но раздосадованный охотник смотрит на ускользающую добычу. В глазах Тео можно было увидеть невероятную злость. Оказывается, он не был в себе слишком уверен. А ведь пытался всех убедить, что никогда не знал поражений. Но к сердцу Вики почему-то никак не мог подобрать ключика. Ему представлялось, что она никогда не полюбит его. Вот только Виктория ничего не знает о его сомнениях. Не знает, и хорошо.

Однако впоследствии она часто вспоминала тот пугающий, странный взгляд Теакиса.

И вот она снова в Афинах. И вот она снова рядом с Тео. Странная штука – судьба. У нее крутые повороты. Странная штука – жизнь. В ней все и предсказуемо и непредсказуемо.

Но зачем зря философствовать? Она до сих пор не могла понять поведение Тео Теакиса. Загадочная личность. Но ведь тогда, в тот вечер, он смотрел на нее… с ненавистью. Вики тряхнула головой. Нет, она преувеличивает. Ей показалось. Возможно, на Тео повлияло количество выпитого спиртного или усталость. Но он же буквально пронзал ее своим жутким взглядом. Готовился к решающему броску?

Виктория и хотела быть рядом с Тео, и очень боялась его. Красавец грек вызывал у молодой женщины противоречивые эмоции.

Воспоминания не оставляли Вики в покое. Они кружились в ее голове, подобно птицам.

Когда она жила в доме Теакиса, ее преследовал какой-то мистический, необъяснимый страх. Она толком не могла понять, что вызывает у нее панику. Такая была роскошь кругом, такой комфорт. Муж, хоть и формальный, ни в чем Виктории не отказывал, но молодая женщина все равно не находила себе места. Ей будто бы угрожала неведомая сила. Казалось, что она попала в сети к самому сатане.

Да. Если бы у Вики спросили, как выглядит дьявол, она бы с ходу описала внешность Тео Теакиса.

Но не слишком ли Виктория преувеличивала?

Может, Тео вовсе и не плохой? Есть же у него положительные качества. Он, правда, зависим от настроения, но бывает очень щедрым. Он – целеустремленный, волевой. В конце концов, когда захочет, становится обаятельным и общительным парнем, а не напыщенным снобом.

И все равно Вики боялась его. У нее даже холодели ладони, когда она разговаривала с Тео. А потом ее охватывало отчаяние. Девушка пыталась выбраться из западни, в которой очутилась. До некоторой поры ничего из этого не получалось.

Потом перед глазами Вики всплыла совсем недавняя картинка.

Она будто просматривала кадры кинохроники, смотрела на себя и на своих сопровождающих со стороны.

Салон самолета миллиардера. Она освобождается от ремня безопасности, оглядывается. Тео и Деметриус проходят мимо, даже не посмотрев на нее. Они лишь благодарят пилотов и стюардессу за отличное обслуживание пассажиров. Вики в растерянности. Про нее-то, кажется, забыли. Нет, Деметриус Зентес оборачивается и явно хочет что-то ей сказать. Босс его одергивает. На помощь Вики спешит стюардесса, она провожает чуть не плачущую Викторию к выходу…

Вики догоняет Теакиса и Зентеса. Господи, какая унизительная ситуация. Еще никогда и никто с Викторией так не обращался.

Тео, будь ты проклят! Ты ведешь себя с людьми просто безобразно. Ты все-таки страшный человек. Твой девиз: «Унижай и властвуй». Теакис, побойся Бога. Он накажет тебя.

Потом Вики вспомнила, как их окружила стайка папарацци.

Донимали мерзкими вопросами. Почему так быстро развелась с богатым Тео Теакисом? Почему не захотела иметь от него детей? Есть ли у бывшего мужа сейчас любовница?

Вики хотелось плеваться. Журналисты, подглядывающие в замочную скважину, вызывали у нее дикое раздражение. Они ведь работали на потребу публике, обожающей дешевые сенсации. Репортеры беспардонно слепили вспышками, тыкали чуть ли не в нос своими диктофонами и страшно суетились.