Я смотрю в сторону, изучая бутылки ликера на витрине напротив.

— Кто знает, — пожимает плечами Морис, — возможно, он вернул услугу. Может, он хотел... твои деньги.

— Я думал о нем, но он был слишком напуган и отказался встретиться.

— Эй, — Морис неуверенно поднимает руки. — Никогда не знаешь. После подобного некоторые мужики за ночь отращивают себе яйца, чтобы вернуть свою жизнь обратно. Он знает твои слабости. Твой стиль жизни. Он хотел чего-то и не получил, поэтому, возможно, попытался пойти по другому пути. Работал в системе, узнал твоих врагов. Изучил тебя и твои недостатки. У него было время. Просто продавец часов? Фигня.

Я фокусируюсь на нем и его глазах. Черт. Морис и его хитрожопые размышления. Однако, они не лишены смысла. Но заказал меня не Питер Бриджес. Он недостаточно умен, чтобы это сошло ему с рук. Опять же, подстава с Крейном была неожиданной. Я доверял ему. Что, если он слил информацию Бриджесу и заключил с ним сделку?

Этот Питер где-то затаился. Сомневаюсь, что он остался в Нью-Йорке. Но если это он, то он знает, что я сбежал и Уэст мертв. Вероятно, он наблюдает за мной... и за Лондон.

Дерьмо. Лондон.

Я встаю с табурета и кидаю на стойку двадцатку.

— Я пошел.

Морис кивает, поднимая бутылку.

— Я уверен, что скоро увижу тебя. Бьянка хочет собрать всех на обед до отлета в Бельгию. Лондон тоже будет.

— Да... посмотрим.

— Эйс....

Я поворачиваюсь.

— Она все еще любит тебя... Лондон. Когда я был рядом, она говорила только о тебе. Она никогда не оставит тебя.

Я смотрю на Мориса, его влажная загорелая кожа мерцает в свете бара. Кивая, поворачиваюсь и выхожу, сажусь в свою машину и еду в Креол.

Глава 14

Лондон

Here For You — Laura Welsh

Я вхожу в дом со спящим на моих руках Эйденом, и увидев нас Грег встает с дивана, чтобы помочь мне и отнести малыша в детскую. Через несколько мгновений, когда я убираю вещи, Грег возвращается.

— Где ты была? — спрашивает он. — Я начал волноваться.

Я сажусь.

— Почему? — Я притворно улыбаюсь, притворяясь, что все в порядке. — Я забрала Эйдена из детского сада, мы пошли в парк, а затем ели мороженое.

— О, — он кивает, но ясно, что беспокойство никуда не делось. — Я вернулся около четырех. Мы могли бы встретиться и погулять вместе.

Не могу поверить, что слова лжи так просто слетают с моих губ.

— Извини, — отвечаю, не глядя на него, — я много работала. Когда мы ушли, я забыла телефон в машине. Этого больше не повторится.

Его губы сжимаются, и он изучающе смотрит на меня — признак того, что он разочарован, но не сердится. У меня сжимается сердце. Мне не нравится ему лгать. Ведь пока я была с Эйсом Кроу, за эти четыре часа я даже ни разу не вспомнила о Греге. Невероятно. И эгоистично.

До меня долетает аромат специй.

— Чем это пахнет?

Грег берет меня за руку и ведет на кухню, где на столе стоят блюда с жареным цыпленком, картофельным пюре и тушеной спаржей.

Черт. Какая же я сволочь!

Пока я трахалась с Кроу, он здесь готовил, ждал меня.

— Я... я не знал, что делать, поэтому приготовил то, что у нас было. Ты оставила курицу оттаивать в раковине. Надеюсь, не против, что я использовал ее. — Он с улыбкой смотрит на меня, запустив вальцы себе в волосы. — Я могу подогреть, если хочешь.

Молчание зависает между нами. Я просто смотрю на тарелки. Он сделал это... для меня.

— Грег, мне так жаль...

Он качает головой, подходит и убирает мои волосы за уши.

— Все в порядке, детка. Я понимаю. Не расстраивайся.

Я изо всех сил пытаюсь изобразить искреннюю улыбку. Невозможно чувствовать себя настоящей, когда чувствуешь себя эгоисткой.

— Разогрей еду, — говорю я, — а я пока приму душ.

Нужно смыть запах Эйса до того, как Грег что-либо заметит.

— Иди. Все будет готово, когда ты спустишься. — Он целует меня в лоб и возвращается в гостиную. Я смотрю, как он садится на диван и закидывает одну ногу на другую. Он спокоен. А вот я накручиваю себя. Нужно успокоиться, прежде чем он узнает об измене.

Черт.

Тихо поднимаюсь вверх. В ванной я снимаю одежду. Затем включаю душ, следя за тем, чтобы вода была в меру горячая. Захожу в стеклянную кабинку и тону в потоке воды. Она стекает по моим волосам, смывая его прикосновения. Его губы на мне. И с водой исчезает все, кроме саднящего чувства между ногами.

Мне не нравится то, что я делаю, но сейчас мне нужна ясная голова. Грег ждет меня, думая, что я, как обычно, буду хорошей девушкой и посижу с ним. Но как я могу сделать это после секса с другим? Как я могу так поступить?

Я решаю, что лучше мне пойти спать. Надеваю пижаму и закутываюсь в одеяло. Не знаю, сколько времени проходит, но слышу, как дверь спальни открывается. Я закрываю глаза, зная, что это Грег.

Он вздыхает, обходит кровать, и, скорее всего, разочарованно смотрит на меня. Думаю, он чувствует себя ужасно. Будто это он сделал что-то не так. Но нет. Он совершенен, и мне грустно, что я хочу уничтожить все, что есть между нами.

Слышу как открывается шкаф. Жду, что он ляжет спать со мной, но он уходит. Я жду минут пятнадцать, а затем встаю и на цыпочках иду по коридору и спускаюсь по лестнице. Заглядываю за угол и этот миг слышу храп.

Он спит на диване? Он не трогает меня, потому что думает, что в чем-то провинился? Грег нежен, но до сих пор не знает, как обращаться со мной.

Я хмурюсь, когда возвращаюсь к себе. Закрываю дверь, но как только разворачиваюсь, то вижу высокую тень перед открытым окном. Мое сердце замирает и я начинаю кричать.

Тень бросается ко мне и закрывает мне рот. Тащит меня к кровати, и затем твердое, массивное тело прижимается ко мне.

— Это я, — слышу голос Эйса в темноте.

Я удивленно моргаю.

— Эйс? Что ты здесь делаешь? Как ты попал внутрь?

— Научись запирать дом.

— Я не должна это делать. Я живу с копом. Христа ради, мы же в пригороде.

— Это не означает, что ничего не может произойти. К тому же здесь мой сын. Если мне не составило труда войти, представь, что сюда заберется грабитель.

— Ты преувеличиваешь.

— Нет, — он берет мой подбородок, поглаживая его большим пальцем. — Просто я хочу, чтобы ты была в безопасности.

Я приподнимаюсь на локтях, пытаясь разглядеть его глаза, но почти не вижу его.

— Почему ты думаешь, что я не в безопасности?

Он смотрит на дверь. Я жду ответа, но, к сожалению, его не следует.

— Эйс, ты не можешь просто так прийти. Не здесь. Я же говорила.

Он смотрит на меня, ухмыляясь.

— Что, я здесь лишний хер? В любом случае он ничего не сделает.

— Почему ты так смотришь на меня?

— Наблюдаю.

— Почему?

— Ты — любовь всей моей жизни. И я должен знать, что ты в безопасности.

— Грег отлично справляется с моей безопасностью.

— По-видимому, нет, если я в его спальне. — Эйс складывает на груди руки и его серая футболка натягивается на бицепсах. Он быстро оглядывается, а затем вновь смотрит на меня.

— Эйден… — Его голос срывается.

Я качаю головой.

— Эйс.. нет.

Он шагает вперед.

— Не говори этого.

— Ты не можешь. Сейчас слишком рискованно.

Эйс смотрит на меня. Не знаю, почему мне кажется это неожиданным, учитывая его характер, но он направляется к двери и отпирает ее. Я спрыгиваю с кровати, готовая возмущаться, но понимаю, что не должна шуметь.

Он продолжает идти, и мое сердце замирает, когда он поворачивается к двери Эйдена. Я чувствую себя, как будто мне пятнадцать лет, и мой парень лезет ко мне в окно спальни. Боже, Грег может проснуться в любую минуту. У него чуткий сон.

К счастью, Эйс не шумит и тихо входит в детскую. Я закрываю за собой дверь, и хочу остановить его, но, когда вижу Эйса, стоящего на коленях и наблюдающего за спящим Эйденом, останавливаюсь.

Это его единственный ребенок. У него не было шанса видеть его рождения. Он пропустил это событие и первые три года жизни малыша, и я знаю, что это его убивает.

Эйс нежно поглаживает волосы Эйдена.

Я никогда не видела его таким мягким. Таким спокойным.

Эйден вздыхает, но не просыпается.

Эйс продолжает гладить его по голове, а затем начинает шептать:

— Однажды мы встретимся. Ты и твоя мать будете со мной. Я люблю тебя, сынок. И у нас еще будет время узнать друг друга.

Через несколько секунд он убирает руку и встает. Затем медленно поворачивается и ночник освещает его глаза, в которых светится печаль.

— Эйс... — Я подхожу к нему, но он молча отходит от меня. Я выхожу за ним, прислушиваюсь и смотрю на лестницу, прежде чем снова войти в свою спальню.

Эйс подходит к окну. Я тихо закрываю дверь и бросаюсь к нему, хватая его прежде, чем он исчезнет.

— Что случилось?

— Я ухожу.

— Почему?

— Я зашел узнать, что ты благополучно вернулась домой, Лондон. Хотя тебя здесь уже не должно быть.

Я игнорирую его слова.

— Что там произошло? — шепчу.

Он смотрит на меня, и в его глазах боль. Выражение его лица ожесточается, когда он поворачивается к окну. Я смотрю как он выходит и спускается по лестнице, но прежде, чем он пересекает улицу, то оглядывается.

Мне больно за него. Эйс ранен. Он умирает изнутри. Его собственный сын не знает его.

Я хочу остановить его. Хочу сказать, что все будет хорошо, но не могу. И он это знает.

Не сейчас.

Эйс поворачивается ко мне спиной и садится в машину. Я слышу шум мотора, и через пару секунд мужчина уезжает. Я стою и наблюдаю, как он едет по улице, пока фары автомобиля не исчезают за поворотом.

Вздохнув, начинаю закрывать окно, но останавливаюсь.

Я надеюсь, что он вернется. Или хотя бы позвонит. Сажусь на постель, и, к моему удивлению, в этот же миг телефон начинает вибрировать. Мое сердце стучит от радости.

— Алло?

— Увидимся завтра, Лондон.

Я крепко держу телефон и погружаюсь в уютное тепло одеяла. Низ живота начинает сводить от предвкушения. Я закрываю глаза, вспоминая секс, который был всего несколько часов назад.

Во второй раз за сегодня он спрашивает:

— Ты ведь знаешь, что я люблю тебя?

Я киваю, как будто он видит меня.

— Знаю.

— Хорошо.

— А ты знаешь, что и я люблю тебя, верно? — бормочу я.

— Знаю. — Я слышу, как потеплел его голос.