Эл Кинг[1] с треском захлопнул дверь в ванную и встал под душ. Минут пять он наслаждался приятной теплой водой, потом намылил тело и включил ледяную струю. Живая мужская плоть внезапно превратилась в кусок вялого мяса. Удивительно. Раньше такого не случалось.

Эл вышел из-под душа и принялся рассматривать себя в огромном зеркале. Неделя, проведенная в санатории, явно пошла ему на пользу. Нет лишнего жира, живот опять стал плоским и твердым. Сорок отжиманий каждый день сделали свое дело. Он повернулся боком. Отлично. Тело – в прекрасном состоянии. Стройное, загорелое, волосатое, мужественное. Эл довольно улыбнулся и внимательно осмотрел лицо. Все нормально, если не считать щетины на подбородке. Он прикрыл ее рукой.

Да, он еще отлично смотрится. Даже лучше, чем раньше. Морщины под глазами искусно удалили с помощью операции, а фарфоровые зубы ничем не отличались от настоящих.

Словом, с этой точки зрения он прекрасно готов к предстоящему турне по Америке. Но беспокойство не покидало его. Уже два года он не был на гастролях и страшно беспокоился, что не выдержит их темпа, хотя никому в этом не признавался. Господи, сколько городов! И в каждом его ожидают выступления на пределе возможностей. Голос Эла в прекрасном состоянии, но гастроли предполагают встречи с журналистами и критиками, а те не упустят случая позлорадствовать, если заметят, что он далек от лучшей формы.

Эл тихо вышел из ванной. Две девушки, рыжая и блондинка, нагие, ожидали его на кровати. Он направился к ним. Пришло время игр. Пора развлечься.

Через час физическое желание превратилось в скуку.

– Эл, – уже в десятый раз восклицала блондинка, – ты лучше всех!

Она улыбалась, ни на минуту не забывая о том, чтобы доставлять ему удовольствие. Утром, когда они познакомились, она пообещала:

– Я подарю тебе потрясающее наслаждение! Ничего подобного, милый, ты раньше не испытывал!

Эл все еще ожидал этого.

– Эл! – бормотала рыженькая с полным ртом. – Ты слишком большой! Слишком большой!

Но Эл не слушал. С закрытыми глазами, закинув руки за голову, он неподвижно лежал и безразлично принимал ласки двух женщин, но сам никак не участвовал в игре. А зачем? Пусть поработают. Он ведь звезда? И они должны быть счастливы, что попали в его кровать, в его комнату и в его жизнь.

Эл Кинг действительно был суперпопулярным исполнителем рок-блюзов. Женщины всего мира сходили с ума от его низкого голоса и сексуальности. В тридцать семь он достиг вершины славы и имел все.

Деньги. Очень много денег. Вложенных в собственность и наличных, чтобы насладиться прелестями жизни. Кроме того, дом с бассейном в Лондоне, стоимостью двести тысяч фунтов. Новый красный «Феррари», плюс «Роллс-Ройс» и «Бентли».

Любовь. Уже шестнадцать лет он женат. Эдна, как разумная женщина, абсолютно не вмешивалась в его жизнь. А для секса всегда находилось множество других. Любых форм, любого размера и вкусов.

– Эл, – предложила блондинка, придвинув свою грудь к его рту. – Эл, малыш, почему бы нам не заняться любовью?

Рыженькая тоже оторвалась от своего занятия, чтобы поддержать это предложение.

Эл недовольно хмыкнул. Сразу с двумя? Наверно, они шутят.

– Продолжайте, – он заставил рыженькую опять приняться за дело. У него никогда не было проблем с женщинами. Даже до того, как он стал знаменитым. Но когда пришла слава, появились классные телки. Они сами преследовали его, Эла Кинга. Сумасшедшие!

Эл все еще не чувствовал приближения оргазма. Ему не хотелось по-настоящему заниматься любовью со случайными знакомыми. Сначала это нравилось. А потом он вообще перестал об этом беспокоиться. Нужна настоящая девушка, а таких мало.

В Нью-Йорке пробило четыре часа. Была середина июля, и стояла невыносимая жара. Несмотря на кондиционер, было душно.

– Одевайтесь, девушки. Достаточно, – сказал Эл.

Они разом запротестовали, потому что он до них даже не дотронулся.

– Я помогу тебе кончить, – настаивала блондинка. – Если ты избавишься от нее, – она кивком головы показала на рыженькую.

Эл спокойно встал с постели и направился в ванную. Неужели она думает, что ему это нужно?

– Одевайтесь. И чтобы через пять минут вас здесь не было, – отрезал он.

– Эй… – запротестовала рыженькая.

Эл опять принял душ, ибо осторожность никогда не мешает. И когда появился из ванной, девушек уже не было. Ну и слава Богу! Некоторые бы спорили. Он поднял шторы, и комната наполнилась солнечным светом.

Эл подумал, не позвонить ли брату, Полю, но тот явно был с Линдой, а ей это не понравится. Эта женщина слишком сильна для Поля, так что их отношения долго не протянутся. Она не справится с его женой Мелани. Это та еще штучка! Любит деньги, большой дом и статус невестки Эла Кинга. Она не потерпит другой женщины в жизни Поля.

Эл зевнул. Вот его жена – совсем другая. Милая, верная Эдна. Он переспал с ней, когда ей исполнилось шестнадцать, и женился. И правильно сделал. Ее отец сильно уговаривал его и дал в приданое две тысячи фунтов, которые помогли Элу приобрести магазин грампластинок. Но это его не устраивало. Элу всегда хотелось петь. Все в округе знали его. И когда справляли свадьбу, то всегда приглашали Эла, чтобы он исполнил несколько песен. Так он каждый раз зарабатывал пять фунтов, но с удовольствием делал бы это и даром.

Мозгом семьи Кингов всегда был Поль. Он закончил курсы по бухгалтерскому делу и имел приличную должность. Но Эл уговорил его оставить работу и заняться магазином.

– Мы ведь остались только вдвоем, – убеждал тогда он. Их родители недавно умерли один за другим.

Вскоре в магазинчике стали собираться местные музыканты, и группа «Реббл» пригласила Эла к сотрудничеству. Поль стал их менеджером, и вскоре группа называлась «Эл Кинг и Реббл». А через четыре года он уже выступал один. Так началась его дорога к славе.

Эдна никогда не жаловалась, даже когда у них была всего одна комната. Весь день Эл работал, а присоединившись к группе, стал пропадать и ночами. Эдна ухаживала за ребенком, помогала в магазине, готовила, стирала и пыталась свести концы с концами. Когда Эл познакомился с ней, она была мягкой, приятной девушкой. К тридцати трем годам Эдна превратилась в толстую матрону и старалась держаться в стороне от блестящей жизни мужа.

Тем не менее семья в жизни Эла занимала очень важное место. Его шестнадцатилетний сын Эван имел все, что хотел, хотя Эл вынужден был признать, что подросток этого не ценит. У худого, хмурого мальчика всегда были прыщавое лицо и грязные волосы. Узнав, что он сын Эла Кинга, люди недоумевали. Эван плохо учился и ненавидел школу. Эл пообещал, что по окончании школьного семестра сын сможет бросить учебу и поехать с ним на гастроли. Это привело подростка в восторг. Эл решил, что ему лучше будет оторвать Эвана от матери, поскольку Эдна чересчур заботилась о сыне, и он вырос закомплексованным.

В детстве у Эла не было никаких комплексов. В тринадцать он уже занимался любовью с местными проститутками. А Эван в шестнадцать, казалось, вообще не замечал девушек, не говоря уже о том, чтобы спать с ними.

Эл надеялся изменить его. Он заберет сына от матери и все ему покажет. Пришло время уделить внимание Эвану. Избавиться от прыщей. Немножко подкормить его и уложить с проституткой в постель.

К черту все, ему нужен Поль, плевать на Линду. И Эл набрал номер.

– Привет, Поль. Не придешь ли ко мне заняться делами вместо того, чтобы валяться в постели?

– Что случилось, Эл? Не можешь подождать?

– Нет. Мне нужна компания.

– Буду через пять минут. Эл включил телевизор.