Кирби Дик, похоже, не намерен тягаться с MPAA в суде. Но и без судебной склоки эта история наглядно демонстрирует и откровенное лицемерие, и двойные стандарты, применяемые теми людьми, которые весь мир пытаются учить нормам морали и добропорядочности. – Б.К.

Дизайнеры из небольшого французского креативного агентства напали на светлую идею, которая пришлась по душе многим десяткам тысяч сетян. На сайте Grapheine.com в разделе «Телевидение Бомбея» (Bombay TV) любитель индийских фильмов может почувствовать себя профессиональным переводчиком с хинди. Процесс прост – никаких словарей – нужно лишь выбрать понравившийся видеофрагмент и написать к нему собственные субтитры. В выложенных роликах не более трех фраз, но чаще всего действие понятно и без слов, или же наоборот – смысл сказанного совершенно неочевиден. Впрочем, слова порой заменяет отличная игра и выразительная мимика героев – ею-то, собственно, и славится индийский синематограф. Так что придумать что-нибудь веселое не составит труда любому человеку хотя бы с каплей чувства юмора.

Каждый день на сайте появляются новые фрагменты из фильмов. Технология построена на флэш, используется Unicode, поэтому «титры» отображаются на любом языке. Bombay TV чрезвычайно популярен во Франции (оно и понятно – сайт все-таки французский) и других странах Европы, но есть также субтитры на японском, иврите и множестве других наречий – в библиотеке уже около 650 тысяч «переводов» к различным фрагментам. Настоящий кладезь индийского синематографа, щедро сдобренного национальным юмором посетителей из разных стран мира. – Т.Б.

Начавшееся в конце января открытое бета-тестирование игры Heroes of Might&Magic V не только не приблизило выход долгожданной пятой части эпопеи, а напротив, отдалило его, заодно вызвав массовые «народные волнения».

Казалось бы, в Ubisoft сделали правильный шаг навстречу любителям «Героев», объявив о свободном тестировании, но не прошло и недели, как «геройское» движение забило тревогу. В бете обнаружилось столько ошибок, что многим увидавшим игру стало ясно: до конца марта, официально намеченного издателем срока выхода полной версии, все огрехи не устранить.

Крупные фанатские сайты по всему миру объединились и послали в Ubisoft просьбу отложить выпуск игры. При этом обнаружилась и подводная часть проблемы: издатель, по-видимому, торопит разработчика (российскую компанию Nival Interactive), не желая выходить за рамки текущего финансового квартала. Не получив из Ubisoft оперативного ответа, ведущие «геройские» сайты решили ковать железо пока горячо и подписали многостороннее соглашение News Suppression Pact, сутью которого стал отказ от информационной поддержки игры. С сайтов-участников исчезло все, что касалось новой версии «Героев», и было заявлено, что дальнейшие новости публиковаться не будут. А на специально созданном сайте SaveHeroes.org каждый любитель «Героев» мог поставить «подпись» под обращением в Ubisoft.

Отчего же разыгралась буря? Поклонники серии хорошо помнят обстоятельства выхода четвертой игры, которую так и не признали многие из тех, кто души не чаял в третьих «Героях». Разработчики поспешили, и именно эта неудача потопила New World Computing и 3DO Company. Кроме того, любителей «Героев» волнует судьба серии вообще: в случае отсутствия успеха у геймеров второе подряд неудачное пришествие «Героев» может вовсе похоронить будущее игры. Вряд ли Ubisoft станет развивать неприбыльный проект.

За три дня сайт SaveHeroes.org посетило больше 30 тысяч человек, и компания Ubisoft, наконец, официально объявила о переносе релиза на второй квартал текущего года. Одержав локальную победу над «сыростью», геройское сообщество вздохнуло с облегчением. Однако во всей этой истории так и осталось до конца неясным, кто же больше виноват в том, что предваряющее выход игры тестирование выявило такую бездну недоработок: сама Ubisoft со своими финансовыми планами или не укладывающаяся в сроки Nival Interactive. – А.Б.

Прямохождение человека – одно из выдающихся достижений природной эволюции, что охотно подтвердят инженеры, десятилетиями бьющиеся над задачей устойчивого передвижения двуногих роботов. Подтвердят это и врачи, постоянно имеющие дело с пациентами, у которых нарушено чувство равновесия. Все люди, особенно пожилые, при ходьбе находятся в неустойчивом состоянии из-за раскачивания тела из стороны в сторону. Однако у здоровых людей это состояние контролируется нервной системой. Из-за ряда болезней и по мере общего старения организма нервная система деградирует, а достаточно сложный комплекс движений, обеспечивающих прямохождение, становится все менее согласованным, что может приводить к потере равновесия и падениям.

В поисках решения этой проблемы группа ученых из техасского Университета Хьюстона обратилась к животному миру, ведь природа решает такую же задачу уже миллионы лет. В частности, устойчивое хождение на двух ногах характерно для птиц, среди которых по ряду важных параметров к человеку ближе всего пингвины. А потому ученые обратились за помощью к сотрудникам находящегося неподалеку зоопарка Moody Gardens, где живет большая колония королевских пингвинов. Зоологи охотно согласились помочь медицине, но больше всех были рады новому развлечению сами подопытные, оказавшиеся на редкость общительными и готовыми к сотрудничеству.

Дюжину пингвинов привезли в лабораторию, где на них надевали датчики для компьютерного захвата движения и предлагали пройтись по специальному мату, покрытому сенсорами, регистрирующими давление ног. Одна из причин выбора пингвинов была в том, что их вес достаточен для срабатывания сенсоров мата. Ну а то, что пингвины охотно и с явным интересом приняли участие в научных экспериментах, для всех оказалось приятной неожиданностью.

Когда исследователи проанализировали данные, собранные о характерной – вразвалочку – походке пингвинов, они пришли к выводу, что эти комичные на наш взгляд раскачивания в действительности помогают птицам поддерживать равновесие. Похоже, ученым удалось нащупать механизм, обеспечивающий стабильность прямохождения пингвинов. На его основе сейчас разрабатывается терапевтическая методика для обучения людей, испытывающих трудности с равновесием при ходьбе. Правда, о скором внедрении новой методики в лечебных учреждениях пока речи не идет, однако вовсю ведутся эксперименты со студентами колледжа, осваивающими пингвинью поступь и добивающимися того, чтобы она одновременно была естественной и более устойчивой. Не исключено, что «новый» тип прямохождения окажется полезным и для роботехников. Кроме того, техасские ученые планируют провести по уже отработанной методике изучение движений пингвинов генту (умеющих довольно шустро бегать), а также страусов. – Б.К.

Дельфины относятся к животным, способным к эхолокации. При таком способе ориентации используются отражения от окружающих объектов специальных лоцирующих звуков – обычно это резкие сигналы на длине волны, которая хорошо распространяется в среде и отражается препятствиями. По-видимому, в психике использующих эхолокацию животных (кроме дельфинов – это пещерные стрижи-саланганы, некоторые тюлени и, конечно, летучие мыши) формируется акустически-объемная картина мира. Любопытно, что предметы в ней могут быть полупрозрачными: вероятнее всего, доброжелательное отношение дельфинов к человеку связано с тем, что внутри нашего тела «слышатся» легкие, характерная особенность самих дельфинов – морских млекопитающих. Существа с легкими могут утонуть; если они совершают резкие движения у поверхности воды, их надо поддерживать…