А мне-то как стыдно! Похоже, на заклинателе заклинание уже сработало.

— Может, угадаешь?

— Нет, скажи так.

И так всегда. Она начинает говорить — и я улавливаю суть. Сам я никогда не пойму, как что к чему относится.

— Это постоянный магический фрагмент. Вот посмотри, — Рикка показала мне свою левую руку, на которой был написа—тот же иероглиф.

— С ними наш контракт будет значительно сильнее. Его будет чрезвычайно тяжело разорвать.

— Другими словами, мне не сбежать?

— Мы как не разлей вода.

— Ого… Этому выражению столько лет. Странно слышать его от такой девушки, как ты.

Кстати, а сколько этой фразе лет?

В любом случае, пока Рикка занимается, мы вместе. Понятно. Я чувствую то же самое. Я доведу этот контракт до конца! Я освобожу тебя от кандалов дополнительных занятий.

— Кстати, а есть другие фрагменты?

— Ну, это стыдно.

Где-то я это уже слышал. Начинается серая повседневность?

— Не хочешь сам догадаться?

— А…

Она правда хочет, чтобы я догадался? Странная какая-то.

— Если честно, у меня будет пересдача по естественным наукам. Я бы хотела, чтобы ты мне помог.

— Что?! — панически вскрикнул я. Пожалуйста, скажи, что тебе не назначили дополнительных занятий и по естественным наукам.

— И какая же у тебя оценка? — робко спросил я. Прошу, скажи, что она не настолько…

— 31. Я весьма разочарована.

— Да уж, ходячее разочарование!

Всё, что ниже сорока, — незачёт. С такой точки зрения это не так уж и разочаровывает… Она хоть учебник-то открывала? Она ведь хочет повысить свои оценки… да? Погодите… Меня внезапно охватил страх.

— Кстати, что тебе по другим предметам? — так же робко спросил я. Естественные науки и математику она завалила, но, может, это не всё?

— По японскому мне 100.

— От одного края к другому!

— По обществоведению 99. Я разочарована.

— Да уж, да уж, это полный ужас…

Пожалуйста, вложи свои способности в математику. Почему она не может учиться по математике и естественным наукам так же хорошо, как по японскому и обществоведению? Так просто хрен угадаешь.

— Японский — это просто кандзи, их я могу заучить. Мне очень нравится всемирная история, поэтому обществоведение для меня не проблема. Знание мифологии — одна из моих сил. Буддизм и история Японии, по моему мнению, тоже классные. И мне очень нравится тысячерукая Каннон20.

Когда она объясняла, почему так хорошо успевает в этих дисциплинах, её грудь горделиво вздымалась. Это я образно, конечно. Но не является ли знание мифологии, персонажей и всего такого необходимостью для всех, кто страдает от синдрома восьмиклассника? Ага, понятно. Вот почему она так увлечена этими предметами! Тогда…

— Тогда давай считать, что все эти формулы очень классные!

Нет, я не кричал. Но для математики они жизненно важны.

— Это допустимо.

— Отлично…

И раздумья о подарке на её день рождения завершились тем, что я стал её наставником по естественным наукам. Кстати, по английскому она получила 78. Не намного выше среднего, но не мне это говорить.

После этого разговора мы принялись за испечённый Риккой домашний торт. Прежде чем я успел откусить от своего куска, Рикка сказала:

— Хороший…

Опять. Интересно, она говорит так только потому, что сама испекла его, или нет?.. Может, попробовать, а потом уже ответить? Ладно, я ведь не хочу испортить Рикке настроение в такой день. Это испытание моего терпения. Что делать? Короче, съем и посмотрю, что произойдёт.

— Он и правда хороший…

Это была правда. Я не мог соврать. Он был вкусным; мне совсем не хотелось проклясть его именем всех сладостей на свете. Как большой любитель сладкого, я не мог просто взять и положить свой кусок обратно на тарелку.

— Таковы безмерные силы Тиранического Глаза Истины. Они могут создать даже превосходный торт.

От того, что ты придумала эти силы только что, стало только лучше. Торт охрененный, отвечаю, но есть ли предел твоему позитиву?

— А теперь давай…

— Юта, давай поиграем.

И она показала на телевизор. Рядом с ним лежал… MOX.

— Откуда он у тебя?! Ого! Знаешь, сколько я такой хочу… Нет, у меня такой есть, но я никогда не думал… ого!..

Моя теория о том, что я единственный человек, у которого есть эта непопулярная приставка, раскрошилась в прах. Чёрт! У неё даже трёхсотая модель? Это поднимает планку ещё выше. Мой MOX сломался. Но на подставке под её телевизором стоял настоящий, большой MOX.

Ничего себе. У неё тоже есть Pyuu○. Что она за человек такой? И у неё есть не только новые американские, но и старые японские игры. Думаю, с музыкой у неё то же самое — есть и японские песни периода Сёва21, и новомодные западные.

Похоже, сегодняшние занятия будут длиться дольше обычного и к математике не будут иметь никакого отношения. Обычно я уступаю Рикке только после того, как она жалобно на меня посмотрит, но сегодня был случай иной. Ну, раз сегодня её день рождения, нужно веселиться. Тем более что мой MOX сломан, и дома я именно ТАК повеселиться не мог.

Начнём с игры для двух игроков. Стоп, у неё тут, в основном, игры для одного человека, похоже, придётся играть в пародийный шутер. Я думал, что один жанр скажет мне об игре всё, но экран выбора персонажей меня очень удивил.

Почему главный герой игры — осьминог? Похоже, его прародитель был богат и имел большое влияние на тамошние земли. Стоп, кальмар тоже не может быть главным героем! Я знаю, это может прозвучать эгоистично, но игра не могла хорошо продаваться из-за кальмара!

Я выбрал пингвина, потому что у меня есть с ними какая-то связь. В других случаях Золотое Яблоко добыть мне не удавалось, но сейчас, думаю, всё получится. Рикка выбрала осьминога. После чего началась игра22, и я услышал ту мелодию, по которой давно скучал.

Хидебу! Хидебу! И экран уже был полон врагами. Давно не виделись, ребята. Я давно не играл, и мой пингвин умер быстро. Хрен мне, а не Золотое Яблоко. Я передал джойстик Рикке и стал наблюдать за её богоподобной игрой. Она победила в загадочной «камень-ножницы-бумаге», нашла искривление пространства «Как ты вообще сюда попал?!» и не потеряла ни одной жизни до самого конца игры. Я почувствовал, что какая-то часть моей гордости дала течь.

— Пожалуйста, посмотри финальный ролик и титры.

— Хм, осьминог тут точно лучший, но ты очень хорошо играешь, Рикка.

— Эта игра мне нравится. Это всё, что я могу о ней сказать.

Оп, и гордость стала втекать обратно.

— У тебя есть какой-нибудь бит’эм’ап23?

— Нет, но Great Uprising, думаю, подойдёт.

Это не бит’эм’ап, это военная игра! Стоп…

— Great Uprising? Разве она не Sumabura называется?

— Эх, Юта, это другая игра. Это Great Uprising. Я не слышала, чтобы эту игру называли как-то иначе.

Нет, это не официальное название, но мне плевать. Я не сдамся. Great Uprising, говоришь? Значит, сокращённо будет «GreUp»? Может, ты думаешь о другой военной игре? Кроме того, название Sumabura все узнают.

— Нет, это Sumabura.

— Great Uprising!

— Sumabura!

о� Great Uprising!

АХ! Дуэль названий, в которой ни одна сторона не сдаётся. На экран нам было уже плевать. Наверно, это первый спор со дня нашей встречи, к тому же из-за какого-то пустяка. Нет-нет-нет, я этой девчонке так легко не сдамся. Может, вы сейчас думаете, что это глупо, но вопрос личный. Я не сдамся.

— Ладно, почему бы нам не разрешить наш спор игрой?

— О-о-о, хотелось бы на это посмотреть! Покажи мне свою настоящую силу, Юта!

— Это мне нравится. Первый раунд без предметов. Будем драться чисто на способностях.