— Это должно значить, что ты умерла?!

— Да нет. Я уже обрела воспоминания о произошедшем. Такое чувство, что мою душу высвободили. Ну, чего и стоило ожидать от Героя.

— Я ничего не делал!

Погодите. Ага, так вот оно в чём дело. Память начинает восстанавливаться. Я вспомнил ту историю о девочке в маске из общества изучения аниме. «Это загробный мир!» Слух об этом быстро разлетелся по школе. Неужели это она сказала? Я неуверенно собрался спросить её об этом.

— То есть ты просто услышала слухи о том, что в этой школе есть ангел, и поэтому сюда и пришла?

— Хм. Не могу сказать, что это целиком правда или целиком ложь, но слухи об ангеле я действительно слышала. Они показались мне занятными.

— Ага… Да уж, повезло мне с тобой встретиться. Я должен бы этому радоваться, но…

— Это не случайность. Если что-то происходит случайно снова и снова, то это не случайность. Наша новая встреча была предрешена заранее. Этого пожелал сам мир.

Она сделала нашу новую встречу великим событием. И причём тут вообще мир?

— Да, как и в случае с детективом, всегда находящимся неподалёку от места совершения преступления, когда появляется противник, рядом всегда есть герой! Таким образом, все эти случайные события предрешили одно. Услышав интересных слух, я тотчас же явилась проверить его!

— То есть твоё великое «наше воссоединение было неизбежно» вообще не было запланирова-но?!

— Нья-ха-ха-ха! Ты тоже совсем не изменился, Герой! — ответила Шичимия, сделав шаг вперёд. Она подошла ко мне и остановилась. Из-за того, что я был выше, ей пришлось поднять голову. — Похоже, ты немного вырос, Герой. Помнится, мы были одного роста, но сейчас ты выше меня. Бороться со временем очень, очень сложно.

— С кем ты сейчас сражаешься?!

— Единственный, с кем я сражаюсь, — это мой противник, — расплывчато ответила Шичимия. Она встала на цыпочки и приставила к моему лицу ребро своей ладони, отмечая разницу в росте.

Издалека она казалась точно такой же, какой была раньше, но сейчас, когда она стояла так близко, я заметил, что и она немного выросла. Мне нужно наклониться, чтобы поговорить с ней… Ого. Такое чувство, что она где-то далеко.

В средней школе мне было как-то всё равно, на каком расстоянии она от меня находится, но сейчас-то мы уже старшеклассники. Кроме того, мы уже мерились ростом в средней школе. Делать это сейчас совсем не обязательно.

Она была довольно красива, и я даже не стал бы сопро… НЕТ! НЕТ! НЕТ! НЕТ! У меня есть девушка.

— А? Герой, ты начинаешь краснеть. О нет! Неужели ангел уже добралась до тебя?!

Я замотал головой и замахал рукой в знак отрицания. Значит… я и правда покраснел…

Думаю, это может быть мой скрытый дар.

Уж не знаю, на чьей стороне в тот момент был Бог, но дверь класса внезапно открылась и в комнату кое-кто вбежал.

— Юта! Это она моя соперница?

Я повернулся и увидел Рикку, только что прибежавшую после осмотра школьной территории. Она смотрела прямо на Шичимию, и, похоже, сразу же перешла в режим опасности.

— Ку-ку-ку. Нья-ха-ха! — со смехом ответила Шичимия. — Ты, должно быть, ангел, да? Так ты выжила? Или ты новый ангел? Хотя не важно!

— Это так. Я ангел. А если точнее, я тёмный павший ангел! Твоим противником буду я! Верни Юту!

Рикка подыгрывала. Похоже, она решила, что Шичимия удерживает меня в качестве заложника.

— Юту? А, ты имеешь в виду Героя?

— Он не Герой! Юта — Король Демонов!

— Правда? Но Герой есть Герой. Значит… он уже назвал тебе своё полное имя?

— Юта — Король Демонов! Я обладатель Тиранического Глаза Истины, инициатор контракта с Ютой, тёмный павший ангел, Таканаши Рикка!

— Нья-ха-ха! Значит, Рикка-чан? Красивое имя. Тогда позволь представиться и мне, — Шичимия отступила от меня и заговорила: — Я София Кольцо SP Сатурн Седьмая! Я известна как София-чан, Волшебная Королева Демонов. Я правлю семью магическими землями. Запомни это, о’кей?

Она как будто выкрикнула коронную фразу после трансформации. Фраза немного отличалась от той, что я помнил, но в общем и целом была такой же. К несчастью, стала очевидной причина того, что лучше бы этим двоим никогда не встречаться.

— Итак, раз уж Рикка-чан — ангел, нам самое время сразиться! — улыбаясь, воскликнула Шичимия, вот только ситуация к смеху явно не располагала.

— Постой! У вас нет причин сражаться! — попытался я развеять недоразумение.

— Герой, предо мною стоит ангел. Другие причины мне не нужны. Это судьба!

— Юта, передо мной находится мой противник. Она целится в меня, и я должна сразиться с ней. Это судьба!

Пока Рикка говорила, София-чан — то есть Шичимия — собралась атаковать.

Что это за необоснованные причины сражаться… Пока я думал, Рикка тоже встала в боевую стойку. Почему эти двое так хотят сразиться?..

— Пробуждаю Тиранический Глаз Истины, — произнесла Рикка и сняла со своего золотого глаза повязку, открывая его на всеобщее обозрение. Однако Шичимия, в отличие от других, совсем не удивилась, увидев его. На неё это никак не повлияло. — Сильный враг. Не уступает Тираническому Глазу Истины!

— Ку-ку-ку. Значит, вот он какой, этот Тиранический Глаз Истины… Она довольно сильна.

— Тиранический Глаз Истины сильнейшая! Юта, ложись! На этот раз всё серьёзно! Ты не должен пострадать от действия этого поля. Запечатываю Сферу Заточённого Короля!

Значит, она устанавливает какое-то загадочное поле. Если сражение неопасно, то зачем?

— О, занятно. Крутую штучку ты мне показала, но это ещё детский сад, верно?

Она увидела поле Рикки?! Эти двое меня поражают. У них и правда есть сверхъестественные способности.

— Чушь. Увеличение поля уже завершилось. Распахнуть дверь во тьму! Высвободить заключённое в ней отчаяние! Удар силой павших королей! Проводите её до самого конца её пути!

— Это совершенная магия? — невольно спросил я. Рикка сегодня прямо лезла из кожи вон. Обычно она столько сложных слов не использует.

— Schwarz Aschenputtel! — выкрикнула Рикка в сторону Шичимии. Стоп, почему «Чёрная Золушка»? Ну и ладно. Если никто, кроме меня, не понимает, что значат эти слова, не буду лезть.

— Чёрт, сильная атака. Если бы я активировала свой щит секундой позже, то была бы уже мертва. А ты сильна, а, павший ангел с Тираническим Глазом Истины-сан? Похоже, Софии-чан тоже нужно заняться своей соперницей посерьёзнее.

Шичимия ушла в сторону от атаки Рикки. Она явно уклонялась от той штуки, которую я вообще не видел. Что здесь вообще происходит? Внутри этого поля явно заключена какая-то магия. Оно может взорваться? Может, хоть тогда его увижу…

— Это всё, что ты можешь?

— Ку-ку-ку… Нья-ха-ха! А вот и нет! Я не показала тебе и сотой доли своих способностей. Разве ты этого ещё не заметила? До чего же грустно, что действие твоего заклинания подходит к концу! — сделав шаг назад, Шичимия снова встала в боевую стойку. — Я Волшебная Королева Демонов, а не какая-то там няшная девочка-волшебница! Так легко я не сдамся!

— Гх!..

— Слишком медленно! Получи! Порази её! ХА-А-А-А-А-А-А-А! Пылающая Волна Тёмного Феникса!

Шичимия будто нарисовала в воздухе лук и выстрелила из него.

Я же, естественно, по-прежнему ничего не видел. Видимо, эта Пылающая Волна Тёмного Феникса была похожа на стрелу, взрывающуюся при попадании в цель. Рикка упала на четвереньки. Это и правда больно…

— Ухх…

— Нья-ха-ха! Лучше бы ты подготовилась! — засмеялась Шичимия, опуская руки. Я, естественно, перевёл взгляд на неё и заметил, что она тоже оставила себя без защиты.

— Ну, и как там наш павший ангел, Рикка… не здесь?!

Я повернул голову и увидел, что Рикки и правда не было на полу. Что? Она не могла… сбежать.

Не успел я ничего сообразить, как Рикка появилась прямо рядом со мной. Когда ты успела…

— Это был послеобраз. Я не потерпела никакого урона.

Что? Ты притворилась, что получаешь урон, но на самом деле этого не было?! И теперь ты ещё и гордишься этим?! Это что, была игра?