Домой мы вернулись уже затемно, счастливые донельзя…

Утром мы проснулись рано, как по будильнику, практически в одно время, собранные и сосредоточенные. Завтрак прошел молча — говорить было нечего, и без того все знали, что ожидать. Сразу же переоделись в свободные вещи, не стесняющие движений. Теперь оставалось только ждать появления Живы. Это долго не продлилось — всего около часа. Богиня показалась с сумрачным лицом и беспокойно поджимающая губы. Оглядела нас троих и тихо произнесла:

— Пора.

Мы встали и в следующее мгновение очутились в лесу. Впереди простиралось довольно обширная пустошь. Вдалеке и по краям тоже виднелся лес.

— Здесь все и произойдет, — сказала Жива. — В альтернативном пространстве снег будет твердым, так что вы не будете проваливаться в него. А теперь разбирайте. — Она указала на наше оружие, лежащее в сторонке, которое перенесла вместе с нами.

Рита накинула на шею клык и нацепила браслеты, Вика тоже повесила на шею талисман и надела шляпу, я же вставил кулон в выемку на обтекателе копья и соединил вместе две его части. И тогда оружие активизировалось.

Браслеты сжались и плотно облегли руки Риты, слова на них ярко засияли. Талисман блеснул. По копью прошлась световая волна, а изображение на кулоне налилось цветом.

Вику окутало мерцающее марево, и ее внешний вид преобразился. На ногах появились черные сапожки, бедра скрыла такого же цвета юбка, тело покрыла рубашка, а сверху — черный плащ. Девочка теперь выглядела как ведьмочка. На нас же с Ритой на различных частях тела стали появляться отдельные металлические элементы: на плечах, груди, ногах. Они напоминали куски брони. Пусть она и не была единой, но закрыла самое важное.

— Кх… — издал я невнятный звук.

В голову стали вливаться знания. Их было столько, что я приложил ладонь ко лбу и сморщился. Сестры, судя по их виду, испытывали те же трудности. Перед глазами проносились образ за образом, наглядно показывая действие различных техник.

Через пару-тройку минут все закончилось. Я выдохнул и выпрямился. Удивительное дело — мороз совершенно перестал ощущаться, а громадное копье казалось неприлично легким для таких размеров. Рядом удивленно рассматривала себя Вика, а чуть далее немного попрыгала Рита.

— Вы готовы, — сказала Жива.

— Такие странные ощущения, — заметила Вика.

— Вы получили высшие силы, так что ничего удивительного. Теперь вы превосходите обычных людей, — пояснила богиня.

— А во мне столько энергии. — Рита помахала кулаками. — Я аж физически ее чувствую.

— Это особенность твоего оружия. Можешь опробовать его.

Жива кивнула на ближайшее дерево, оказавшееся высоченной сосной. Рита достала из кармана перчатки, прикрыла голые ладони и, подойдя к дереву, с размаху врезала по нему кулаком. Раздался громкий треск, и ствол в месте удара разнесло на куски. Сосна покачнулась и ухнула вниз. При этом одна из щепок, отлетев в сторону, оцарапала девушке щеку.

— Ух ты! — воскликнула Вика. — Вот это сила. Тогда и я попробую.

Девочка подошла к сестре, поднесла ладонь к царапине и произнесла пару слов. Ладонь окутало зеленоватое свечение, перетекло на ранку, и на наших глазах та затянулась.

— Интересно, — хмыкнул я. — А что ж у меня?

Я крутанул копье, а потом махнул им легонько снизу вверх. Вырвавшаяся силовая волна проделала длинную борозду, разрезав снег и землю.

— Юта, а ты не переборщил? — спросила Рита.

— Да я же чуть-чуть всего. И вообще, кто бы говорил.

Девушка в ответ лишь ухмыльнулась.

— Замечательно, — сказала Жива. — Кажется, прошло успешно. Дальше передаю все вам.

Мы кивнули, и богиня исчезла, оставив нас одних. Воцарилась тишина. Лишь изредка колыхались листья, когда налетал порыв ветра.

— Вот мы и тут… — проговорила Вика.

Мы промолчали, но внутренне согласились с этими словами. Настало время ожидания.

…Через двадцать минут вдалеке раздался грохот, и небо внезапно посерело.

Все мгновенно изменилось. Если раньше окружение ощущалось живым, то теперь оно словно застыло во времени. Ни единого постороннего звука, ни малейшего дуновения ветра, ни одного движения. Только мы втроем и громадная фигура в полукилометре от нас. Вокруг развернулось альтернативное пространство.

Радогост возник из ниоткуда, но не стал для нас неожиданностью. Но все же кое-что заставило нас насторожиться. Мы предполагали, что он будет выглядеть как человек — тех же Живу и Хорса посторонний вряд ли бы принял за богов. Но Радогост отличался. Даже издалека мы видели, что он куда выше нас, по крайней мере вдвое. Но это не самое главное. Человеческое тело бога венчала львиная голова. Одежда напоминала какие-то лохмотья, поверх которых была надета кольчуга. В правой руке бог держал огромный молот, а в левой — вытянутый щит. Видимо, такой облик Радогост принял после своего «изменения».

Я посмотрел на сестер.

— Ну что, вы готовы?

Те кивнули.

— Тогда идем спасать мир.

Я перехватил копье поудобней и побежал вперед. Девушки последовали за мной. Полученные способности дали возможность двигаться с легкостью, потому расстояние между нами и богом быстро сокращалось. Радогост нас заметил, крутанул молот и взревел. В тишине альтернативного пространства его рык прозвучал особенно громко.

Рита, благодаря повышенной физической силе, вырвалась вперед, опередив нас на добрую сотню метров. Радогост перевел взгляд на девушку и, когда она почти его достигла, обрушил молот прямо на нее. С грохотом он вонзился в землю, взметнув в воздух кучу снега. Но ничего не произошло. Рита в мгновение ока ушла в сторону от ниспадающего оружия и после удара со всей силы врезала Радогосту кулаком в бок. Тело бога сотрясла дрожь, и он завалился на другой бок, выпустив молот из рук.

Тут подоспели и мы. Вика взмахнула в мою сторону рукой и выкрикнула:

— Ар сан!

Я тут же ощутил в теле непривычную легкость, оттолкнулся ногой от снега и высоко подпрыгнул. Поднял в полете копье над головой и в падении рубанул им. Но бог подставил щит, и по пустырю разнесся звон от соударения. Следом Радогост двинул щитом, и меня откинуло в сторону.

— Гх…

Удар оказался сильным. Я отлично его прочувствовал, хоть и стал невосприимчивее к ним. А сверху тем временем падала Рита, выставив вперед ногу. Она воспользовалась моментом для атаки, пока бог отвлекся на меня. Но тот, похоже, предвидел это, и к девушке уже устремился кулак. В воздухе она не могла защититься, но неожиданно кулак на что-то натолкнулся и замер, не долетев до Риты буквально пару метров. Приземлившись, Рита увидела сестру, которая стояла, вскинув руки. Видимо, наколдовала какой-то барьер, который предотвратил атаку.

Но ноги я вскочил быстро и снова ринулся в бой. Радогост тоже поднялся. Ближе к нему стояли сестры, так что он нацелился на них. Молот прошел по дуге, направившись к девушкам, но Рита подхватила Вику и отпрыгнула. Кто знает, смогла бы Рита даже со своей силой отразить оружие. Потому она решила не атаковать, а отойти.

Молот снес верхний слой снега. Я ускорился, пытаясь подловить бога в момент его заноса от замаха, и в длинном рывке выставил копье. Наконечник устремился вперед… и столкнулся с молотом. Радогост не стал останавливаться после атаки, а использовал инерцию тела, чтобы крутануться вокруг оси и заблокировать копье.

Отдача прошла по всему телу, готовясь отбросить меня, но я, стиснув зубы, неожиданно поднял ноги, уперся ими в молот и перекувыркнулся назад. И едва мои стопы коснулись снега, я рванул вперед, нанося горизонтальный удар. За миг до попадания Радогост изогнулся, и лезвие лишь черкануло по его броне.

— Черт, — выругался я.

Но тут в туловище бога влетел зеленоватый шар и взорвался. Радогоста откинуло назад. В следующее мгновение через клубящийся дым пролетела Рита и в прыжке обрушила ногу, целясь богу в живот. Тот в самый последний момент все же успел подставить щит. Рита извернулась, оттолкнулась от щита рукой и провела еще один удар прямо в открытый бок. Радогост дернулся, получив урон, попытался достать девушку, но та уже успела отскочить.