- Ясно. - Я последовала за ней обратно к лифту. - Каков у вас дресс-код для ординаторов?

- Дресс-код? - Она засмеялась. - Соотношение сотрудников мужчин к женщинам составляет тридцать пять к шестидесяти пяти, и если рассматривать пропорции полов в совете практики, то все еще хуже. Думаю, там даже семьдесят процентов женщин к тридцати процентам мужчин. Из этого следует, что нет никакого "дресс-кода", и очень сомневаюсь, что он когда-либо появится. Большинство медсестер и интернов надевают свои любимые медицинские костюмы, а врачи носят, что хотят, под белый халат.

- Как так? - Меня реально застали врасплох названные ею цифры. - В практике работает от шестидесяти пяти до семидесяти процентов женщин?

- Угу, конечно. - Она улыбнулась и жестом пригласила меня подняться обратно на шестнадцатый этаж. - А почему, по-вашему, мы номер один в штате?

- Я...

- Именно. - Она подмигнула. - Думаю, вы не познакомились лишь с двумя ведущими врачами: доктором Лорел и владельцем нашей практики, доктором Эштоном... - Она клацнула зубами. - Доктор Лорел отдается работе вне клиники больше других, так что, вероятно, вы увидите ее во время ежемесячных встреч, а доктор Эштон...

- Что на счет доктора Эштона? - произнес кто-то глубоким голосом у нас за спиной, и мы обе вздрогнули.

Я медленно развернулась и ахнула, когда увидела только что включившегося в разговор мужчину. Руки прочь, в жизни не встречала никого сексуальнее. Он мгновенно вызвал у меня мысли о сексе. Его ярко-голубые глаза мерцали в свете люминесцентных ламп лобби, когда парень провел рукой по коротко стриженным черным волосам, будто бы прочитав мои мысли.

Поверх футболки с V-образным вырезом на нем был надет белый халат, и, знаете, всем остальным врачам в белых халатах на зависть, ткань так красиво облегала его мышцы.

- Я просто рассказывала нашему нового ординатору, доктору Натали Мэдисон, что ей осталось познакомиться лишь с вами и доктор Лорел, - произнесла Эмили. - Рада, что теперь нам осталось познакомиться лишь с одним из вас, но думаю, мы не станем сегодня вылавливать доктор Лорел. - Она взглянула на меня. - Спасибо за визит, Натали. Принесу ваше пальто.

Эмили ушла, оставив меня наедине с доктором Эштоном.

Врачи не должны быть настолько сексуальными... Ни за что не поверю, что этот мужчина "настоящий" доктор...

- Приятно познакомиться, доктор Мэдисон, - произнес он, протягивая руку.

- Аналогично приятно познакомиться, доктор Эштон. - Я не могла прекратить таращиться на него, как не пыталась, и к тому времени как его губы изогнулись в греховной ухмылке, уверена, он все понял.

- Эмили показала вам мой кабинет? - Его пальцы слегка погладили мою ладонь, обжигая кожу простым прикосновением.

- Нет, думаю, дверь вашего кабинета была закрыта, когда мы приходили ранее.

- Быть не может. - Он неспешно отпустил мою руку. - Прошу, примите мои извинения.

Я кивнула. То, как он смотрел на меня прямо сейчас, заставляло пожалеть о том, что надела трусики.

- Хотите покажу вам его прямо сейчас? Лично?

Черт, да...

- Нет. Я... гм... Мне вообще-то нужно уже идти. У меня вскоре назначена встреча в другом месте.

Он осмотрел меня с головы до ног, его губы медленно приоткрылись, когда взгляд остановился на платье.

- С парнем?

Я начала, было, объяснять, что собираюсь встретиться со случайным парнем, с которым подружилась онлайн несколько месяцев назад, но остановила себя. Его на самом деле не волновало, куда я направляюсь, и мне стоило положить конец этой глупой фантазии босс-подчиненная до того, как она даже родится.

- Да. У нас длительные и серьезные отношения.

- Ну, очень жаль это слышать. - Он снова улыбнулся, когда Эмили вернулась с моим пальто. - Жду возможности поработать с вами, доктор Мэдисон.

- Аналогично, доктор Эштон.

ОРДИНАТОР

Нью-Йорк, Нью-Йорк

Натали

- И это твой босс? - Шеннон взглянула на профессиональный снимок доктора Эштона на сайте Парк Авеню Групп, пока мы сидели на заднем сидении такси. - Ты сейчас меня разыгрываешь?

- Хотелось бы.

С того момента, как покинула частную практику, я только и делала, что фантазировала о возможности ощутить его губы на своем теле. Я неумолимо проигрывала в голове, как он окидывал меня взглядом, как коснулся моей руки, и сейчас проклинала себя за отказ на его предложение лично показать свой кабинет. На самом деле, чем больше я думала об этом, тем сильнее гадала, как смогу вообще работать с ним бок о бок.

Как все эти женщины могут работать с ним рядом?

- Ладно, тебе придется держать меня в курсе всего, когда официально начнешь там работать. - Шеннон вернула мне телефон и выглянула в окно. - Думаешь есть шанс, что D-DOCTOR окажется хоть наполовину таким горячим, как твой босс?

- Очень сомневаюсь. - Я взглянула на сексуальный снимок доктора Эштона в последний раз и закрыла экран. - Но думаю секс с ним окажется удивительным.

- Будем надеяться. Напомни, почему ты умоляла меня составить тебе компанию на сегодняшнем свидании. Ты так нервничаешь?

- Я не просила тебя составлять мне компанию, - ответила я. - Мне просто нужно, чтобы ты вошла в ресторан первой, посмотрела на этот столик, позвонила и рассказала мне, как он выглядит, чтобы я подготовилась, если он не такой милый, как надеюсь. О, и еще мне нужно, чтобы ты подтвердила, что от него не исходят флюиды серийного убийцы.

- В таком случае, я просто подойду к нему и спрошу, когда в последний раз он кого-нибудь убивал, - ответила она наотрез. - Тебя это устроит?

- На самом деле, да. Было бы идеально. Можешь сделать это?

- Нет. - Она засмеялась, и через несколько секунд такси остановилось прямо перед рестораном Per Se.

Я последовала за ней на улицу и заняла место на лавочке кафе по соседству.

- Со всей серьезностью, - сказала Шеннон, - ты уверена, что не хочешь просто войти и познакомиться с ним лично, чтобы я понаблюдала за вами издали? Думаю, так обычно поступает большинство людей...

- Уверена. Я хочу, чтобы сперва ты его проверила.

- Тогда ладно. - Она пожала плечами и направилась к лестнице, с относительной легкостью обойдя всех людей в очереди.

Через несколько минут подруга позвонила на мой телефон.

- Да? - ответил я. - Ты видишь его?

- Пока нет, но вау... Это место правда красивое. Почему мы никогда не бронировали здесь столик? - Она запнулась. - Не обращай внимания. Я просто заглянула в меню. Триста двадцать пять долларов за блюдо от шефа? На одного человека? Эти люди у входа - чертовы сумасшедшие...

- Шеннон, это пятизвездочный ресторан.

- Верно... Какой столик сказал займет для вас D-DOCTOR?

- Двенадцатый.

- Ладно, он в конце зала. - Она замолчала на какое-то время, и я услышала звук звона бокалов на заднем плане. - Думаю, я его вижу. Он смотрит в свой телефон.

- Привлекательный?

- Не могу пока сказать, но почему-то он сжимает челюсть. А еще на нем очень круто сидит костюм.

И словно понимая, какой образ возник у меня в голове, подруга не дала мне ни секунды на вопросы, сходу перечислив все детали.

- Его костюм темно-серого цвета, - произнесла она. - И выглядит, как пошитый на заказ. По тому, как он на нем сидит, уверена, парень ходит в зал. Еще у него синий шелковый галстук - вероятно, дизайнерский, сверкающие серебряные запонки и идеально натертые черные броги. А сейчас мне нужно подойти к нему и спросить не серийный ли он убийца?

- Нет, но я ценю тот факт, что ты об этом помнишь.

Облегченно выдохнув, я почувствовала надежду на то, что один из мужчин, с которыми познакомилась онлайн, может наконец воплотить в жизнь все наши разговоры. Я начала уже направляться к ресторану, готовая сказать Шеннон, что она может положить трубку, когда услышала то, как резко она втянула воздух в легкие и застыла на месте.