— Тогда уберите их оттуда, ради проклятой богини! — рявкнул Дип. — Мы сейчас прилетим.

Шаттл угрожающе наклонился, и к Кэт вернулось зрение. Она увидела круг зеленого цвета, с угрожающей скоростью приближающийся к смотровому экрану. Создалось впечатление, что с дороги разбегаются размытые крошечные фигурки, смахивающие на кукол Барби. Затем Кэт снова посмотрела на собственное тело. Лок отчаянно работал над ней, проводя сердечно-легочную реанимацию по версии Киндредов. Он буквально задыхался от боли, умоляя её дышать:

— Живи, Кэт. Пожалуйста, живи.

— Почти там, — взревел Дип. — Держись, брат. Удерживай её с нами!

— Я пытаюсь! — в голосе Дипа слышалось отчаяние. — Но она до сих пор ни на что не реагирует.

— Черт возьми, заставь её реагировать! — приказал Дип. — И будь готов бежать, как только мы приземлимся. Мы отнесем её носилки прямо в центр сада. Непосредственно к самой матери Л'рин.

— Да, хорошо, — отчаянно кивнул Лок, работая над ней. — Пожалуйста, леди Кэт, если можешь, продержись чуть подольше…

Раздался резкий толчок, от которого шаттл задрожал, и Кэт увидела, как её тело задергалось. Из кабины пилота появился Дип и потянулся к ней.

— Пошли, пошли, пошли! — рявкнул он и кивнул в сторону портала, каким-то образом появившемся в задней части шаттла.

— Поехали. — Лок всё ещё держал её за руку, подталкивая плавающие носилки к яркому золотисто-розоватому сияющему порталу. — Возьмись с другой стороны.

— Взял. — Дип подхватил носилки одной рукой, а в другую взял руку Кэт. — Богиня, ей холодно! И губы посинели.

— Я знаю. Я…

Но прежде чем Кэт успела услышать, что скажет Лок, она почувствовала сильный толчок, как будто в неё ударила молния. Внезапно она уже не висела в воздухе над своим телом, а летела к нему на огромной скорости.

Подождите, успела она подумать. Это неправильно. Я не могу…

Сначала вспышка яркого света, а затем…

Ничего.

Глава 2

Мать Л'рин была суровой пожилой женщиной, с которой Лок встречался лишь один раз, в тот год, когда их наставник Ф'лир представил его и Дипа в качестве поисковой команды. Сейчас она шла впереди плывущих по воздуху носилок с Кэт. Босые ноги целительницы утопали в золотистых водах священного потока, протекающего посередине исцеляющих садов. Мать Л'рин практиковала комплексное исцеление и черпала свои силы от природы, и от богини всего живого. Окружавшие их сады были засажены травами и растениями вперемешку с цветущими кустарниками и деревьями розового, золотого и бледно-зеленого оттенка.

— Я помню вас двоих. — сказала она, неторопливо кивая Локу и Дипу. — Двух настолько разных близнецов я ещё никогда не встречала.

— Не обращайте на нас внимания, — практически прорычал Дип. Он расхаживал по розовато-золотистой и зеленой траве, произрастающей вдоль целительного ручья. — Мы здесь ради Кэт. У неё проблемы.

— Достаточно огромные проблемы, раз вы решились посадить свой шаттл посередине моего сада, почти покалечив несколько очень набожных паломников? — мать Л'рин вопросительно приподняла окрашенную в розовое бровь. Она родилась на Твин-Мунс, но в ней не текла кровь Киндредов, чем и объяснялась её способность сливаться с собственным садом.

— Да, — откликнулся Дип. — Я дал им достаточно времени убраться с дороги.

— Они едва успели, — несмотря на нежный голос, её розово-золотистые глаза вспыхнули. — Должно быть, ты очень за неё переживаешь, за эту Кэт.

— Не совсем. — Дип пожал плечами, стараясь выглядеть равнодушным. — Просто мы виноваты в том, что она оказалась в таком состоянии. Так…

— Да, мы заботимся о ней, — прервал Лок брата. — Мы очень сильно за неё переживаем. Мы оба. — Он нежно сжал руку Кэт и бросил на Дипа предупреждающий взгляд, мысленно приказывая тому заткнуться. — Пожалуйста, мать Л'рин, — продолжил он. — Один раз она уже перестала дышать. Я даже не уверен, что вернул её, и это может повториться в любой момент.

Сейчас дыхание Кэт было стабильным. Но Лок знал: ему никогда не забыть то облегчение, охватившего его в момент, когда они вытаскивали носилки с шатла — ведь именно тогда Кэт едва заметно вздохнула. Лок пока не знал, почему она вернулась к ним с порога смерти, он осознавал только то, что был в отчаянии, и изо всех старался её удержать.

— Сначала расскажите, как она заболела? — мать Л'рин посмотрела на них. — Что это за болезнь?

Лок глубоко вздохнул — это было самое трудное.

— Возможно, вы слышали, матушка, что наш наставник Ф'лир несколько месяцев назад скончался, — сказал он, почтительно склонив голову. — В результате чего Дип и я остались без фокуса. На борту материнской станции мы оказались в безвыходном положении, нам необходимо было срочно использовать наши навыки, но у нас не оказалось никого…

— Мой брат пытается сказать, что мы использовали Кэт в качестве фокуса, — прорычал Дип.

Золотисто-розовые глаза матери Л'рин расширились.

— Вы использовали женщину в качестве фокуса? В чужом мире? Вы понятия не имеете, что эта связь сделала с вами, с её телом и разумом!

— Вы правы. — Лок склонил голову, принимая её упрек. — Как уже говорил, мы находились в отчаянном положении, но я понимаю, что это не оправдание.

— Безусловно, нет. — Её глаза сердито вспыхнули. — Мужчины должны соединяться астральной связью только с мужчинами, а женщины с женщинами, остальное -

святотатство. И вы знали это.

Лок кивнул.

— Мы знаем, — прошептал он тихо.

Мать Л'рин встала в изголовье воздушных носилок, положив руки по обе стороны от блестящей массы шелковистых волос Кэт.

— Очень хорошо. — Она глубоко вздохнула. — Как она себя чувствовала после соединения?

— Ну, в первый раз… — начал Дип.

— В первый раз? — мать Л'рин вздрогнула и посмотрела на него. — Вы использовали эту бедную женщину не один раз?

— Мы использовали её дважды. — Дип высокомерно вздернул подбородок. — И во второй раз мы смогли забросить поисковую сеть с Земли до Транк-Прайм. Не имеет значения, что мы мужчины, а она женщина. Кэт удивительный фокус. У неё природный талант, который…

— Умрет вместе с ней, — прервала его мать Л'рин.

— Что? — сердце Лока сжалось. — Пожалуйста, мать Л'рин, нет!

— Вы не сможете её спасти? — спросил Дип хрипло. Лок видел, как побледнел его брат. — Вы хотите сказать, что мы привезли её к вам слишком поздно?

— Слишком поздно стало ещё в первый раз, когда вы двое сотворили богохульство с этим невинным ребенком. — Мать Л'рин нежно погладила Кэт по шелковистым волосам. — Избранная. Благословленная Матерью. Очень жаль.

— Значит, она… умрет? — Лок слышал свой срывающийся голосом, но ничего не мог с собой поделать.

«Боги, подумать только, они убили любимую женщину! Ох, Кэт, прости. Мне так жаль…»

Он чувствовал, что от его близнеца исходят аналогичные эмоции. Но печаль Дипа заглушала невероятно сильное чувство вины, почти отчаяние. К тому же, Лок расслышал мысли своего близнеца в необычайной вспышке ментального страдания: «Я снова это сделал. Боги…»

— Я сделаю, что смогу, — сказала Мать Л'рин, отвлекая Лока от мыслей брата. — Но я не даю никаких обещаний — вы этого не заслуживаете. — Она окинула близнецов неодобрительным взглядом. — Как вы знаете, связь между мужчинами-близнецами и женщиной двояка, помимо душевной, должна быть ещё и физическая связь. То, что сделали вы — создали неполную связь с этой девушкой.

— Неполная связь? — Лок нахмурился. — Я даже не знал, что такое возможно.

— Очень редко, но такое бывает. На самом деле, за все годы моего целительства я встречала подобное лишь дважды.

— Значит, мы не первые мужчины-искатели, использующие женщину как фокус, — сказал Дип. — Что случилось в том случае?

— Девушка умерла, — мрачно ответила мать Л'рин. — Я не смогла её спасти.

Лок вздохнул, а Дип побледнел ещё сильнее.

— Мать Л'рин, пожалуйста…

— Её дух сломлен, — продолжала она. — Вот почему она зависла между этой жизнью и следующей. Вы должны сформировать с ней полную связь, лишь тогда появится надежда на исцеление.

— Как мы должны закончить формирование связи с бессознательной женщиной? — прорычал Дип. — Это изнасилование, и ни я, ни Лок не занимаемся подобным.

— Я не говорила, что вы должны закончить физическую связь. — Глаза пожилой женщины снова вспыхнули. — Я знаю, это трудно понять, воин, поскольку как душевная, так и физическая связь формируются одновременно во время связывающего секса. Но можно одну связь сформировать без другой.

— Что мы можем сделать? — нетерпеливо спросил Лок. — Скажи нам, матушка, пожалуйста.

— Её дух нужно привязать к телу. Но чтобы он захотел остаться, вы должны соблазнить его наслаждением, заманить обратно и исцелить своими прикосновениями.

— Только не мои прикосновения, — Дип покачал головой. — Она плохо отреагировала, когда я попытался дотронуться до неё после обморока.

— Это правда, — нехотя признал Лок. Вспоминая о том, как участился пульс Кэт после обморока на материнской станции. — Едва только Дип положил на Кэт руки, её сердцебиение резко участилось, и она громко застонала, даже слишком громко.

Мать Л'рин нахмурилась:

— Вы прикасались к ней одновременно?

Лок кивнул:

— Да. Моё прикосновение стабилизировало её в первый раз. Но потом, по дороге сюда, даже это уже не работало.

— Потому что она нуждается в вас обоих. И не спорь со мной, воин, — отрезала она, когда Дип открыл рот, собираясь запротестовать. — Я знаю, о чем говорю. Если вы надеетесь исцелить эту бедную девушку, так жестоко травмированную тобой и твоим братом, вы будете слушаться меня и делать то, что я говорю.

— Хорошо. — Дип скрестил руки на широкой груди. — Что мы можем сделать?

— Как я уже сказала, вы должны привязать её дух обратно к телу. Он должен захотеть остаться в этой реальности, должен быть привязан к вам двоим.

Лок прокашлялся:

— В таком случае…

— В таком случае никакой надежды нет, — закончил Дип за брата. — Кэт больше не хочет иметь с нами ничего общего. Это я втолковывал тебе больше месяца, брат, — сказал он Локу.