Но и это было не самым главным в середине сентября. А случилось вот что. За зданием школы была большая спортивная площадка. На ней располагалось футбольное поле, поле для волейбола и баскетбола, площадки для прыжков в длину и высоту.

С 15 сентября директором школы были отменены все занятия по физкультуре на свежем воздухе и перенесены в закрытый спортивный зал. Восемнадцатого сентября приехали рабочие и начали возводить вокруг спортивной площадки высокий (почти с трехэтажный дом) забор из гладких бетонных плит. Только в одном месте, шириной в шесть метров, плиты не ставили. Через два дня сюда установили огромные, такой же высоты, как и забор, металлические ворота. В этот же день выставили охрану. Днем и ночью сюда заезжали большие грузовики. Все, что было у них в кузове, закрывалось брезентом.

С каждым днем детей все больше и больше распирало любопытство. Их не подпускали к "объекту" ни днем, ни ночью даже на пушечный выстрел. Однажды из одной машины случайно просыпался песок. По школе стали бродить невероятные слухи:

– Новую спортплощадку отстраивают…

– Нет, делают военный полигон…

– Стартовую площадку для космических ракет…

– А может, просто детский парк…

– Школьное общежитие для "двоечников"…

Борька Злобин к тому времени уже был на хорошем счету у Ненавидикова за свои "выходки". Директор одобрял и его окружение. Но когда Борька попросил разрешения попасть за забор и посмотреть, что там делается, то получил отказ.

Добряковская компания тоже обсуждала высокий забор и ломала голову над тем, что за ним творится.

– Я точно не знаю, что там построят, но почему-то уверена, что это будет очередная гадость господина Ненавидикова, – уверенно сказала Даша.

– Мы тоже так думаем, – шепотом поддержали ребята.

– Нам просто необходимо выведать тайну этой постройки и предупредить остальных. Согласны?

– Согласны!

В этот момент Васька заметил, что кто-то вертится рядом.

– А ты что тут вынюхиваешь? – спросил он, схватив за ухо Козявкина.

– Я это… Авторучку здесь потерял. Меня мама накажет, если не найду… Отпустите! – жалобно завопил он.

– Да брось ты его! – фыркнула Даша, и Васька, потеряв всякий интерес к Козявкину, отпустил его. А через минуту Козявкин уже докладывал об услышанном Борьке и его компании.

– Обсудим это после уроков на "нашем" месте, – отдала команду Даша.

Борька Злобин был доносчиком – первый сорт. Это еще одно качество, за которое любил его Ненавидиков. Услышав от Борьки о том, что добряковская компания что-то затевает, директор изменился в лице. Лицо его стало мрачным и даже испуганным. Запросив что-то по компьютеру, и получив ответ, Ненавидиков подошел к сейфу, который напоминал большую старинную шкатулку. Он стоял на специальной тумбочке и был закрыт оконной шторой, которая скрывала его от посторонних глаз. Зная, что Ненавидиков терпеть не мог лишних вопросов, Борька помалкивал. Ненавидиков закрыл спиной сейф и набрал код. Об этом Борька догадался по тихим щелчкам. Ненавидиков резко повернулся к Злобину и протянул к нему руку. На разжатой ладони лежали… два маленьких уха.

– Что это? – испугался Борька.

– Не бойся. Они только выглядят как настоящие. Постарайся засунуть это кому-нибудь из них в карман – и я буду знать все, о чем они говорят.

– А если тот, кому я это подложу, заменит свою школьную одежду на другую или захочет постирать ее?

– Пусть тебя это не волнует. Это уши-липучки, если они попадают к кому-нибудь, то остаются с ним до тех пор, пока я их не отзову. У них есть уникальная способность незаметно переползать из кармана в карман, из одной одежды – в другую. Человек, к которому они прилипли, ни за что не догадается, что постоянно носит с собой незаметного шпиона. Понял?

– Все понял, – ехидно ухмыльнулся Злобин.

– Действуй!

"Своим" местом добряковская компания выбрала небольшой двух- этажный заброшенный дом, очевидно, планируемый под снос. Дети выбрали его потому, что теперь им запрещалось собираться вместе и сочинять "всякие глупости". Они даже перестали играть в игру с часами.

В заброшенном доме им никто не мешал громко высказываться и спорить. Они шли в свой "штаб" по очереди, часто оглядываясь и боясь быть замеченными. Когда все собрались, Даша начала:

– Кто придумал, как попасть за забор?

– Я предлагаю сделать дыру в заборе и посмотреть, что там… предложил Петька.

– Не пойдет, – сказал Смекалкин.

– Почему?

– Весь забор подключен к сигнализации.

– А как же машины заезжают и выезжают?

– Тогда сигнализация отключается.

– А что, если мы попробуем сделать дырку в момент отключения сигнализации?

– Тоже не получится, – сказал Мишка. – Днем мы не сможем делать это незамеченными, а ночью машины приезжают реже, чем днем. Я проверял. Следовательно, и сигнализация отключается тоже реже. А мы не знаем еще и плотность стены у забора и можем не успеть провернуть дело за одну ночь.

– Ну и что! Для такого дела я могу и три ночи подряд не спать!

– Тебя опять "прет"? – одернула Даша Ваську. – Ты что, не понимаешь, что, если мы не успеем сделать дыру за одну ночь, на следующий день охрана заметит повреждение и немедленно доложит Ненавидикову. И нас обязательно схватят.

– А что если забраться на крышу школы и посмотреть оттуда? посоветовала Маша.

– Все чердаки, которые ведут на крышу, закрыты на замки, а ключи находятся у этой проклятой Жабиной, – снова расстроил друзей Мишка Смекалкин.

– Остается только перелететь через забор. Вот был бы у нас ковер самолет… – вздохнул Петька.

– Молодец, Петька! – воскликнула Даша. – Конечно же, перелететь!

Все ребята смотрели на нее непонимающими глазами.

– Слушайте меня внимательно! Мы перелетим и посмотрим, что творится за забором с помощью воздушного шара и… фотоаппарата.

– Точно!

– Здорово придумано!

– Ведь никто не догадается!

– И забор будет цел, и мы все будем знать!

– А самое главное – у нас будут неопровержимые доказательства! подвела итог Даша. Итак, Петька отвечает за фотоаппарат, Васька организует две длинных веревки, Мишка с помощью отца подумает, как мы сможем фотографировать на таком большом расстоянии. А все мы должны накупить шаров и надуть их гелием. Встречаемся завтра в семь утра.

– Почему так рано? – захныкала Маша, которая очень не любила вставать рано.

– Потому что в это время как раз начинает светать – раз. Потому что в это время бдительность охранников должна быть меньше – два. И три – потому что мы можем обойтись и без тебя, соня, – фыркнула недовольно Даша.

Ребята разошлись по домам, дав друг другу обещание выполнить все, что сказала Даша и что лягут сегодня в постель пораньше.

И наступило утро… "Заговорщики", зевая, по очереди подтягивались к условленному месту. Благодаря тому, что у Петьки был старый дедовский фотоаппарат и хранился он в кожаном футляре, ребята смогли привязать несколько шаров за верхнюю его часть и несколько – за нижнюю. Это было нужно для того, чтобы уметь направлять фотоаппарат в разные стороны – вправо, влево вверх и вниз. Вскоре летающий аппарат был готов к взлету. Не хватало только Мишки с его приспособлением.

– Ух, ты! Чуть не проспал! – выпалил, задыхаясь, Мишка.

– Ну что, принес?

– Принес!

Он достал из-за пазухи длинный тонкий шланг. На одной его стороне был небольшой набалдашник, который Мишка ловко прикрутил к кнопке фотоаппарата. Внутри шланга находился тоненький тросик. Все устройство напоминало длинный-предлинный шприц. При надавливании поршня, который торчал с другой стороны шланга, осуществлялось нажатие на кнопку фотоаппарата.

– Это отец придумал. Пришлось соврать, что мы будем фотографировать нарушителей дисциплины на улице.

– Эта ложь – во имя правды, – поддержал друга Петька Правдин.

– Хватит митинговать. Пора начинать! – строго цыкнула на них Даша. – И так много времени потеряли.