Милли заливается смехом.

- Черт, я люблю тебя. На самом деле я совсем немного помогла, - пожимает она плечами. - Поменяла шампанское на шоты, удалила пару людей из списка гостей.

- Эй, постой... Дженна Джеймс? - Она кивает. - Черт, ненавижу эту суку.

- Я знаю тебя, - бармен ставит перед нами шесть шотов, и Милли чокается. - За двадцать один.

Два часа спустя корабль переместился... непонятно куда и теперь остановился посреди открытого моря. Корабль выглядит словно маяк, украшенный волшебными огоньками, сверкающими по всей поверхности судна. Я пьяна и танцую с Милли. А еще я босая и где-то потеряла свою сумочку, но мне плевать. Это лучшая вечеринка в моей жизни, и Ретт устроил это для меня. Удерживая подол юбки, я пританцовываю под музыку и хаотично кружусь, чувствуя, как мое тело обвивает коралловая ткань платья. Сзади меня обхватывает пара рук за талию, я бросаю взгляд через плечо и вижу Феликса. Он оставляет легкий поцелуй на моей щеке.

- Тебя зовет Ретт, девочка. Он на верхней палубе.

Я поднимаю глаза и вижу очертания фигуры, прислонившейся к перилам верхней палубы. О, у меня тоже для него сюрприз ко дню рождения. Мне с трудом удается пройти по деревянной палубе, даже учитывая мягкий ход корабля по воде, что заставляет меня почувствовать себя вдребезги пьяной, а не просто слегка подвыпившей. Я поднимаюсь по узким ступеням на верхнюю палубу. Освещение здесь намного слабее, в темноте сверкает лишь гирлянда огней, закрепленная по линии перил.

Я не вижу Ретта и отправляюсь на поиски к перилам, бросая взгляд на танцующих внизу людей. Я улыбаюсь, когда слышу скрип деревянной доски за своей спиной. Кончики пальцев скользят по моему плечу, убирая волосы с моей шеи, а губы прослеживают тот же путь, что и его пальцы. Я закрываю глаза и откидываюсь спиной на его тёплое тело, склоняя голову набок и позволяя ему получить доступ к моей шее. Его руки обвивают мою талию, крепко обнимая меня, и дарят ощущение полной безопасности. Как и всегда.

Я разворачиваюсь к нему лицом, все еще находясь в его теплых объятиях, и встречаюсь взглядом с золотыми глазами, пока он убирает прядь волос мне за ухо. Его глаза бродят по моему лицу, легкая улыбка играет на губах, прежде чем он наклоняется и целует меня. Он не понимает этого, но даже при простом поцелуе он присваивает меня себе, отмечает меня как свою, полностью овладевает мной.

Его ладонь скользит по моему затылку, и пальцы зарываются в волосы.

- С днем рождения, герцогиня, - выдыхает он, прислоняясь лбом к моему. - У меня есть еще один сюрприз для тебя, хотя, скорее, это просьба.

Я отхожу от него, тянусь за спину и расстегиваю молнию на своем платье.

- Я полностью готова к любым твоим просьбам, - с улыбкой говорю я, стягивая ткань с плеч и позволяя платью упасть на пол.

Он улыбается мне и тянется ко мне, но я отступаю от него.

- Но сначала тебе придется меня поймать, - дразню его я, прежде чем метнуться к перилам и взобраться на них.

- Блейк! - кричит он, но его голос тонет в шуме ветра, ведь я прыгаю в море.

Я погружаюсь в холодную воду, и она окутывает меня темными объятиями, низкая температура заставляет мои легкие сжаться. Я выплываю на поверхность и делаю жадный глоток воздуха. На поверхности воды рябью отражаются огоньки корабля, и это так красиво. Все бросаются к перилам, вглядываясь в темноту.

В нескольких футах позади меня доносится сильный всплеск, и мне в голову приходит мысль, что это акула, но, конечно же, спустя несколько секунд, прямо передо мной появляется Ретт.

- Блейк! - его голос пронизан паникой, и я не могу сдержать смеха.

Он подплывает ко мне и притягивает к себе. Его кожа ощущается раскаленной по сравнению с холодной водой, окружающей нас.

- Да? - шепчу я.

- Она в порядке! - кричит он в сторону судна, но музыка так и не включается. Любой может подумать, что я пыталась спрыгнуть. Но это же вода!

- Ты чертовски безумна, - бормочет он.

- Это весело.

- И холодно.

Я переворачиваюсь на спину.

- Но здесь ты чувствуешь себя таким живым.

- Нет, я чувствую себя чертовски замерзшим.

Я смеюсь и цепляюсь за его плечи, позволяя ему удерживать меня на плаву. Его прохладные губы ласкают мою челюсть лишь с намеком на поцелуй.

- До того, как ты спрыгнула, словно камикадзе, я собирался тебя кое о чем спросить, - шепчет он, обдавая мою холодную кожу теплым дыханием.

Я склоняюсь ближе к нему, встречая его взгляд.

- Что же ты собирался спросить у меня?

- Выходи за меня замуж, герцогиня, - не дрогнув, произносит он.

Я замираю, и его хватка на моей талии становится крепче.

- Это не вопрос, - шепчу я в темноту.

- Будь живой, - его губы прижимаются к уголку моего рта. - Прыгай со мной. Выходи за меня.

Я никогда никого не любила так, как я люблю Ретта, и никто никогда не любил меня с такой грубой страстью, как он. Его любовь безусловная, взрывная, благоговейная в самых красивых и захватывающих оттенках этого чувства. Так почему бы мне не выйти за него замуж? Жизнь - это вечеринка. Ты должен прожить каждый момент так, будто он последний. Любить крепко, рисковать, и когда кто-то протягивает руку и просит вас прыгнуть вместе с ним, сделайте это со всей силы.

- Окей.

Он ухмыляется.

- Окей?

В подтверждение я киваю один раз, и он прижимается своими ледяными губами к моим. Я крепко обнимаю его за шею, пытаясь подобраться к нему как можно ближе. Желая слиться с ним в единое целое.

Его ладони обхватывают мою задницу, сжимая ее, и он трется об меня своим твердым членом.

- А я думала, что холод может его спугнуть.

Уголки его губ приподнимаются.

- Его?

Я смотрю вниз, опуская взгляд между нашими телами.

- Твой пенис.

Он качает головой.

- Никогда.

Мы подплываем к кораблю, и Ретт помогает мне взобраться по лестнице, пока мои онемевшие пальцы с трудом держатся за перила. Ладно, возможно, вся эта ситуация с прыжками в воду была не самой блестящей идеей, но в начале она казалась хорошей.

Он взбирается вслед за мной.

- Ты просто хочешь меня совратить, - бросаю я через плечо.

- Герцогиня, снять с тебя одежду не требует много времени. Мне не нужно тебя совращать.

Я бросаю на него взгляд прищуренных глаз.

- То есть, ты считаешь меня легкодоступной? - недоверчиво спрашиваю я.

Он поднимается и шлепает меня по заднице, заставляя взвизгнуть.

- Мы оба знаем, что это так.

Когда я оказываюсь на палубе, Милли уже стоит прямо передо мной, уперев руки в бедра. Я смеюсь, когда встречаю ее хмурый взгляд.

- Ох, Блейк МакКуин, я тебя убью.

Я спешу убраться с ее пути, но тут же наталкиваюсь на Феликса. Он качает головой и протягивает полотенце, оборачивая его вокруг меня, потому что, да, я стою перед кучей людей, все толпятся около меня, а я красуюсь в одном лишь нижнем белье. Меня бьет дрожь, а зубы стучат от холода.

- Именно сейчас, когда я подумал, что ты, наконец-то, угомонилась, ты спрыгиваешь с лодки, - комментирует Феликс со смехом.

- Я должна держать его в тонусе, - киваю в сторону Ретта.

- Да уж, - смеется Феликс. – Повеселись, чувак.

Ретт хватает меня за руку, уводя от собравшихся.

- Мы вернемся.

Я следую за ним, и, черт побери, Ретт в боксерах - это тот вид, который мне никогда не надоест.

Я выйду замуж за Ретта, что кажется мне абсолютным безумием, но в то же время ощущается как самое правильное решение. Иногда ты должен просто принимать то хорошее, что попадает в твои руки, не борясь и не задавая лишних вопросов. Ретт Торрес и есть то хорошее в моей жизни, что попалось мне на пути, полном дерьма. Он может не быть идеальным для всех, главное, что он идеален для меня.

Он тянет меня к лестнице, и мы спускаемся на нижний уровень в роскошную гостиную.

- О, просто фантастика. - Музыка наверху снова начинает играть, вибрируя под моими ногами.

Он идет через гостиную в спальню. Срывает с меня полотенце, и я съеживаюсь, так как меня мгновенно пробирает до дрожи.

- Ты, кажется, хотела почувствовать себя живой, - он выгибает бровь. - Сейчас чувствуешь именно это?

- Заткнись.

Он смеется, скользя теплой ладонью по моей спине, снимая бюстгальтер, а затем спускает трусики к ногам, помогая освободиться от мокрого клочка ткани.

- Я же говорил, что для этого не требуется многого, - он улыбается, снимая боксеры. Ретт открывает дверцу у самой дальней стены каюты, выходящую в ванну. Он включает душ, и пар, заполняющий тесную комнатку, обещает тепло, а Ретт стоит абсолютно обнаженный, демонстрируя, как вода сбегает по его крепким мышцам. Сейчас все кажется очень даже замечательным. Он отодвигает стеклянную перегородку, подзывая меня пальцем. Я вхожу за ним в душевую кабинку, и он обнимает меня за талию, с такой силой дергая на себя, что я задыхаюсь. Горячая вода обжигает мою кожу, вырывая из меня шипение.

Его пальцы зарываются в мои волосы, заставляя мою голову откинуться, пока наши взгляды не встречаются.

- Если снова прыгнешь в ледяную воду, я оставлю тебя тонуть.

Я ухмыляюсь.

- Ложь, - я наклоняюсь и целую его, нежно посасывая нижнюю губу. - Ты любишь меня.

Он кусает меня за губу в ответ.

- Люблю, - его язык скользит в мой рот, и я стону.

- Ты хочешь меня, - выдыхаю я ему в губы, спускаясь своей ладонью вниз по его телу и крепко сжимая член.

- Всегда, - стонет он, пока я работаю рукой. Я провожу языком по его горлу, слизывая горячую воду с его кожи. Затем прокладываю дорожку губами по широким мышцам его груди, скользя зубами по его соску, все это время надрачивая его член. Он разворачивает нас так, чтобы нас обдавало струями воды, и прижимает руку к стене, запрокидывая голову назад.

Я опускаюсь ниже, проводя языком по каждой точеной бороздке между кубиками пресса, и чувствую, как его мышцы сжимаются под моими губами, а дыхание становится прерывистым.

Я сажусь на корточки перед ним, обхватывая его бедра. А затем прокладываю влажную дорожку языком от пупка, пока его член не касается моей щеки. Я поднимаю на него глаза, выражение его лица искажено желанием, зубы стиснуты. Я нежно целую местечко справа от его члена, и он дергается.