Мы находимся в поездке уже шесть часов, когда шина сдувается, отправляя автомобиль вниз по шоссе. Я ругаюсь себе под нос и медленно припарковываюсь на обочине.

– Подожди здесь, – говорю я Тэйлор, когда выхожу, чтобы осмотреть ущерб.

Она ждет внутри, наблюдая за мной через боковое зеркало.

Я бью ногой по задней шине. Замечательно. Просто замечательно.

Я взглянул на Тэйлор. Несмотря на то, что я сказал ей, она отстегивает ремень безопасности и выходит из машины.

Она молча стоит рядом со мной и смотрит, как я поднимаю машину домкратом и отсоединяю запасную шину от багажника.

– Что мы теперь будем делать? – спрашивает она, когда мы вернулись в машину.

– Мы не сможем ехать выше 45 миль в час на этой шине, нам придется ее снять, как только отыщем мастерскую.

Мы едем в тишине несколько миль: музыка выключена, гул стоит еще громче из-за несоответствующей шины, пока через пятнадцать минут GPS направляет меня в мастерскую неподалеку от шоссе.

Тэйлор ждет, пока я иду внутрь. Место находится в низине, плохо оснащено и нужных шин там нет. Чёрт. Я ударяю кулаком по счетчику.

После нескольких минут спора с парнем за стойкой, я выхожу. Тэйлор вышла из машины и стоит.

– Что ты делаешь? – ругается она. – Бедный парень за прилавком практически трясется.

Я топаю мимо нее на автостоянку, но могу чувствовать ее горячий взгляд, следящий за мной.

– Почему у тебя рассерженно-скверное настроение? – бежит трусцой она, чтобы догнать меня. – У нас спустило колесо? Подумаешь. Мы получим новую шину и вернемся на дорогу в ближайшее время.

– Ты имеешь в виду завтра?

– Завтра? – переспрашивает она.

– У них нет шины, которая нам нужна, и магазин закрывается на ночь, поэтому у нас нет возможности получить ее до утра, – я продолжаю идти.

Тэйлор догоняет меня и тянет за рукав.

– Пиццерия через улицу. Пошли. Пойдем и возьмем что-нибудь поесть. Заодно все обмозгуем.

Я взглянул на нее: эти большие голубые глаза останавливаются на мне, и чувство злости немного стихает. Я киваю и следую за ней.

В течение следующих пятнадцати минут я копаюсь в своем телефоне, пытаясь отыскать шину на каком-нибудь складе, которая мне нужна в запас, и иногда поглядываю на Тэйлор, откусывающую кусок пиццы.

Она, конечно, не стесняется есть. Я сказал ей, что она может заказывать то, что ей хочется, и в то время как большинство девчонок берут салат и немного воды, она взяла буквально всё. Три больших куска пиццы с колбасой и луком. Улыбка сбегает с моих губ, когда она видит, что я наблюдаю за тем, как она ест. Но затем я возвращаюсь в свой телефон.

– Возьми один, – она двигает поднос ко мне.

Я еще раз кратко взглянул на нее, прямо в глаза.

– Я в порядке.

Я ищу каждое автомобильное местечко в пятидесяти милях, но все еще не могу достать шину в ремонтном цехе не раньше, чем завтра. Так что я перестаю искать, начиная вместо этого подыскивать гостиницу.

– Ты все? Я нашел нам место, где можно остаться сегодня.

Тэйлор закидывает последний кусок пиццы, вытирая салфеткой рот.

– Дай мне.

Она вырывает телефон из моих рук, качая головой. Она начинает нажимать на кнопки, появляется складка между ее бровями.

– Нет ничего более раздражающего, чем некомпетентность, – бормочет она шепотом.

Я прислоняюсь к кабинке, зная, что она не сможет чудесным образом найти что-то, если я не смог. Но ее дерзость – это мило. Хорошая попытка, дорогая.

– Этот странный городок Поданк, – шепчет она после.

Я скрываю улыбку и складываю руки за головой.

– Не везет?

Она стреляет в меня взглядом, который кричит «заткнись». Господи, какая она очаровательная, когда злится. Я кусаю губу, пряча улыбку.

– Что у тебя? Я нашел гостиницу на ночь.

Она смотрит на меня недоверчивыми глазами, ее рот сжат в линию.

– Прекрасно.

Она двигает телефон через стол обратно ко мне.

– Вперед. Возможно, в магазине найдётся что-нибудь для нас.

Я бросаю двадцатку на стол и провожаю Тэйлор к двери.

ГЛАВА 13

Тэйлор

В автомагазине стоит новейшая модель серебристого седана, ожидающего нас с ключами внутри, таким образом я полагаю им не придется снова иметь дело с Кольтом.

Мы регистрируемся в отеле в приятной части города. Кольт использует свою корпоративную кредитную карту, чтобы взять номер с двумя спальнями на верхнем этаже отеля. Когда мы входим в комнату, я оглядываюсь вокруг. В гостиной окна от пола до потолка и мебель в светло-голубых и кремовых тонах. Мило.

Я поворачиваюсь к Кольту, но, очевидно, что у него все еще дерьмовое настроение. Он кидает свою спортивную сумку на кресло, ругаясь себе под нос.

Я закатываю глаза и глубоко вдыхаю. Не понимаю, почему он такой раздраженный. С его драгоценной машиной все будет хорошо. Я понимаю, что все пошло не так, как планировалось, но завтра мы снова отправимся в дорогу. Может, ему нужно спустить пар. Парни вроде него не могут так быстро перейти от ускоренного темпа до полного остывания. Мне в голову приходит идея.

– Пошли, мы уходим.

Он ищет мои глаза.

– О чем ты говоришь? Мы только что приехали.

Его голос становится резким.

Я поворачиваюсь спиной, идя к двери.

– Нам нужно, чтоб ты переспал с кем-нибудь.

Он резко вдыхает.

– Что?

Я снова посмотрела на него, все еще держась рукой за дверную ручку.

– Ты прямо как младший брат Пайпер: он раздражен, когда голоден. Сейчас ты выглядишь раздражительным. Поэтому нам нужно удовлетворить твой... аппетит. – Я открываю на себя дверь, и, хотя какое-то мгновение он колеблется, я уверена, что он пойдет за мной.

Несмотря на то, что он был против моей идеи, Кольт улыбается, когда мы заходим в лифт. Мы спускаемся до первого этажа в тишине.

Как только мы входим в лобби, Кольт отдает карточку служащему гостиницы, и через мгновение мы выходим наружу, где перед нами останавливается серебристый седан. Прежде чем Кольт успевает открыть передо мной дверь, я резко подаюсь вперед, открывая дверь, и запрыгиваю внутрь. Я не нуждаюсь в этом, все становится еще запутаннее после нашего разговора. Мы коллеги. Ничего более. Я отчаянно цепляюсь за эту перспективу. Он качает головой, смеясь себе под нос, и обходит автомобиль с другой стороны.

Через несколько минут Кольт паркуется на улице перед баром Whiskey Dicks⁶. Я взглянула на вывеску, потом на него. Серьезно?

– Помни, это была твоя идея. Я просто соглашаюсь с ней.

Он открывает дверь и выносит свое высокое тело из машины.

Я следую за ним до двери, где вышибала проверяет удостоверения личности. Я колеблюсь.

– Кольт...- повернувшись к нему, шепчу я.

– Молчи.

Он кладет свою руку мне на поясницу и подталкивает меня к двери. Он технично подсовывает вышибале двадцатку, и двери открываются перед нами.

Ох.

Оказавшись внутри, меня захлестывает запах пива и дешевых духов. Я стаю близко к Кольту. Он идет к задней части бара, игнорируя пристальные взгляды, направленные на нас. Он действует так, будто бывал здесь тысячу раз, садясь за уединенный столик в углу.

Как только мы усаживаемся, я осматриваюсь вокруг. Место довольно маленькое: один длинный бар, проходящий во всю длину комнаты с несколькими столиками и беспорядка с табуретами. Толпа здесь молодых, ну, в общем, не наш возраст молодых, но соответствующих бару. Группа ребят вокруг бильярдного стола рядом с нами, несколько девушек раскачиваются под слишком громкую музыку на танцполе в другой стороне комнаты. И везде стоят люди, разговаривая, потягивая свои напитки и смеясь.

Глаза Кольта перемещаются туда-сюда, как и у меня, только по другой причине. Как только он замечает официантку, начинает махать. Она не спеша подходит к нашему столу, ее глаза полны похоти к Кольту.