–Извини, что пропустила урок.

– Все в порядке. Только не привыкай к этому. – Он делает большой глоток своего пива. – В противном случае, мне придется начать действовать, как настоящему учителю, и что меня просто бесит.

– Тэйлор! – кричит ЭмДжей.– Вот ты где.

Она идет к Кольту, и мне хотелось бы, чтобы я была той, кто бросила ее.

– Ты должна попробовать это, – она протягивает серебристую флягу.

– Что это? – не могу поверить, что все нагло пьют в присутствии Кольта. Но с другой стороны - я вспоминаю, что он тоже несовершеннолетний и у него в руке бутылка пива. Я нюхаю флягу. – Пахнет блювотиной.

Она выхватывает ее и вытирает горлышко краем футболки.

– О, это потому, что Сару вырвало, а потом она сделала глоток.

– Я пас.

Она пожимает плечами.

– Как хочешь.

Кольт тихо смеется себе под нос, наблюдая за ЭмДжей.

– Все хорошо с твоими... женскими проблемами? – спрашивает он после того, как она ушла.

– Ох, это. Да... оказалось, что нет ничего страшного. Думаю, я слишком осторожна.

Он кивает, улыбаясь.

– В этом нет ничего плохого. Я уважаю девушек, которые следят за собой. - Его взгляд задерживается на мне, пробуждая желание сдвинуть колени.

Но я стою на своем.

– Если серьезно, – продолжает он, выглядя более обеспокоенным, чем необходимо.– Я рад слышать, что все в порядке.

Я громко смеюсь, несмотря на все мои усилия быть вежливой.

– О нет. – Я грожу ему пальцем. – Тебе не нужно беспокоиться по таким вопросам.

– Туше. – Он наклоняет ко мне свое пиво, а затем опустошает остаток бутылки.

– Выглядишь так, будто пришел с какой-то целью. У нас по-прежнему будет урок самообороны утром?

Как бы я не жаловалась на него, я буду подавлена, если Кольт больше не захочет меня тренировать. Это ненормальная реакция, которую я даже не хочу анализировать.

– Конечно.

Он поворачивается ко мне лицом, и я не могу не позволить себе быстро взглянуть на него. Его стройный, подтянутый пресс и грудь весьма аппетитны. Я могу видеть буквально каждую четко выделенную твердую мышцу на его теле, а его волосы растрепаны. С такой прической он выглядит так, будто кувыркался в кровати, и, вероятно, это так. Я задаюсь вопросом: с какой девчонкой он был на этот раз?

– Я хотел поговорить с тобой. – Он самодовольно улыбается от моего визуального изучения, несомненно, любя внимание.

Черт. Я задерживаю на нем взгляд и хмурюсь. Не могу быть с ним такой холоднокровной, какой хочу, когда мои глаза прикованы к его голой груди. Я отворачиваюсь и смотрю через амбар.

– О чем? – умудряюсь казаться незаинтересованной и отчужденной. Мысленно «даю себе пять».

– О тебе, – говорит он с полной уверенностью.

Я смеюсь.

– Я слишком умна, чтобы быть охмуренной тобой, Кольт.

– Посмотрим.

Мой желудок скручивается в узел, и я лихорадочно краснею. Помнит ли он этот поцелуй так же, как и я?

Он смеется, а затем снова появляется в зоне моей видимости.

– Я заставляю тебя нервничать?

Я усмехаюсь.

–Нет. – Мое тело кричит «да»!

Он снова смеется, явно не веря мне. Я знаю, что бешеная пульсация у меня на шее и розовый румянец на щеках являются предательскими знаками. Дурацкие гормоны.

У меня появляется ощущение, что за нами кто-то наблюдает, и тогда я замечаю несколько девушек в другом конце амбара, глазеющих на меня. Они оценивают меня с небрежным раздражением. Когда они начинают шептаться друг с другом, я предполагаю, что они задаются вопросом: что он находит во мне. Я также без понятия. Все, что касается Кольта, привлекает внимание: от его внешности до уверенности, и даже то, как он двигается. А во мне нет....

Я сжимаю руки в кулаки и поворачиваюсь к нему, стоя всего в нескольких дюймах от его лица.

–Знаю, что в это сложно поверить с твоим непомерно раздутым эго и всем таким прочим, но ты нравишься не каждой девушке, ясно?

Он снова смеется.

– Посмотрим.

Я закатываю глаза.

– Пока, Кольт. – Разворачиваюсь и ухожу.

Я направляюсь к Логану и ЭмДжей; мое сердце все еще бешено колотится от злости на Кольта. Мои реакции на него странные. Я знаю, что не должна позволять ему так действовать на меня, но мне невероятно сложно быть рядом с ним.

Мы наблюдаем за тем, как парни, которые должны драться сегодня вечером, толпятся в углу. Я поворачиваюсь к Логану.

– Ты не участвуешь?

– Да ну нахрен. – Он закатывает глаза. – Я не поддерживаю их движимую тестостероном демонстрацию мускулистости. Это вроде как: парни, почему бы нам не избавиться от линейки и посмотреть кто больше.

Я краснею от его гневной тирады.

– Тогда ладно.

Я сажусь рядом с Логаном и ЭмДжей на сложенные в стога тюки сена, выставленные в линию в центре амбара, оставляя бойцам свободное пространство. Мы смотрим на парней в углу, в то время как другие занимают вокруг нас места. Кольт становится рядом с бойцами. У меня резко падает желудок.

– Кольт дерется сегодня вечером? – спрашиваю я.

– Он главное событие,– говорит ЭмДжей.

Ох.

Я смотрю, как Кольт готовится к бою, и позволяю себе детально изучить его тело. Все глазеют на бойцов, принимая ставки, говоря о разнице в росте, весе так, будто это вполне естественно, поэтому я тоже рассматриваю товар. В лунном свете, льющемся сквозь трещину в потолке, я любуюсь его широкими плечами и скульптурной грудью, переходящей внизу в рельефный пресс, и стройным бедрам. Мягко говоря, он выиграл в генетической лотерее.

Пит, надев свой фирменный плащ с капюшоном, выходит вперед, утихомиривая толпу:

– Леди и сукины сыны, образуйте круг.– Он становится перед нами, улыбаясь.– Сегодня вечером будет четыре раунда, объявленные прекрасной Бри.

Парни взрываются свистами и криками, когда Бри выходит с картонной табличкой с надписью, сделанной черным маркером « 1 раунд». На ней надета джинсовая юбка, настолько короткая, что мне кажется, я увидела, как промелькнула ее задница, облегающий топ и соломенная ковбойская шляпа. Она расхаживает перед нами важной походкой, и убеждается, что все увидели и табличку, и все ее прелести.

– В сегодняшнем поединке будут выступать Дэн против…– Пит наклоняется к коренастому парню рядом с ним. – Пола.

Мы приветствуем Дэна, и люди из школы каратэ подбадривают Пола.

Пит представляет остальную часть бойцов, разделяя на пары первокурсников и второкурсников из Вилбрука, против парней из школы каратэ.

Наконец, он выводит Кольта вперед. Когда я вижу его соперника, во мне зарождается сомнение. Кольт будет бороться c самым крупным из присутствующих парней. С Хосе. Он выглядит на двадцать с небольшим лет, с крепкими мышцами и свирепым взглядом.. Мой желудок нервно скручивается. Я никогда не сидела и не смотрела, как люди борются ради веселья. И вдруг начинаю волноваться за Кольта. Возможно, я была бы с ним раньше более любезна, если бы знала, что он сегодня дерется.

Пит дает каждому еще несколько минут. Деньги переданы, ставки сделаны, а алкоголь продолжает раздаваться. Я держусь подальше от пахнущей рвотой фляги, но позволяю себе несколько глотков из различных передаваемых бутылок, чтобы успокоить свои нервы.

Пит объясняет правила. Бой заканчивается, когда кто-то признает поражение или теряет сознание. Мой желудок сжимается.

Когда первый бой начинается, люди встают на ноги, аплодируя и крича. Дэн и Пол начинают кружить друг против друга, не решаясь сделать первый шаг. Затем Пол наносит ему удар, повалив на пол, где они борются кулаками. Этот бой не имеет ничего общего с нашими боями на уроке самообороны. Кровь и пот с их тел капает на соломенный пол.

Дэн перестает отбиваться, когда Пол загибает ему назад руки.

Ничего себе, это было впечатляюще.

Дрейк, еще один первокурсник, борется следующим и тоже проигрывает. Но никто, кажется, не удивлен тому, что первокурсник проиграл. Они не настолько опытны, как ребята из школы каратэ.