– Дай посмотреть! – Пайпер выдергивает телефон у меня из рук.

Как надолго я затерялась в своих мыслях, глядя на это фото?

– О Боже! Посмотри на его потрясающую задницу. Так бы и ударила по этой…О, здравствуйте мистер Бэккет.

–Ударила что? – спрашивает мой папа, ставя разжигающую жидкость и спички на перила террасы.

– Ничего! – хором пропищали мы.

– Черт, Пайпер. Ты бы не могла высказываться поаккуратней. – Я забираю у нее обратно свой телефон.

– Он не похож на ученика средней школы. Он больше похож на модель.

– Э, да. Насчет этого…он не учится в средней школе.

Она откидывает свои светлые волосы за плечо, изучая меня. – Что ты имеешь в виду?

Я тру свои виски. Она однозначно выйдет из себя из-за того, что я ей скажу.

– Он, уф…он там учитель.

–ЧТО!?

Я зажимаю ей рот своей рукой как раз в тот момент, когда мой папа снова смотрит в нашу сторону.

– Шшш.

– Детка, ты что, приударила за учителем? Ах ты, чертова малолетняя соблазнительница.

–Я не приударила за ним. И он не обычный учитель. Он выпустился в прошлом году и временно работает инструктором по боевым искусствам. Мы, скорее, партнеры по заданиям и всему такому прочему.

Она смотрит на меня так, будто я сошла с ума. Может, так и есть.

– Дай мне снова посмотреть на его фотографию. – Она выхватывает мой телефон и улыбается, вновь изучая его фотографию, увеличивая его лицо. – Черт возьми. Да он просто ходячий секс. Так…в чем загвоздка? Вы, ребята, встречаетесь или как?

Я закатываю глаза, благодаря Пайпер за дружбу: за то, что она не осуждает меня, даже когда я только что призналась, что желаю учителя. – Нет. Мы просто друзья.

– Посмотрим. – Она стучит по экрану моего телефона.

– Что ты делаешь?

– Теперь вы с ним друзья. – Она невинно улыбается, возвращая мне телефон.

Я смотрю на экран, убеждаясь в том, что она только что сделала. Просто превосходно.

– Пайпер - это не помощь. Парень должен бегать за мной, а не наоборот.

Она пожимает плечами.

– Переживешь.

Я изучаю экран, будто это отменит запрос, который она отправила ему. Телефон вибрирует. Подождите секундочку.

– Что там? – спрашивает Пайпер.

Я улыбаюсь.

– Кольт принял запрос в друзья. – Я нажимаю на другую кнопку. – И он отправил мне личное сообщение. – Я читаю его, ритм моего сердца ускоряется, – Он просит мой номер.

– Ну так давай.

Я колеблюсь.

– Дай ему его! Ты с ума сошла? Или мне снова нужно показать тебе его фотографию?

О нет, эта фотография была выгравирована на жестком диске. Я опускаю взгляд на телефон, который держу в своих руках.

– Я не хочу казаться легкодоступной.

Она закатывает глаза, пытаясь выхватить мой телефон.

Я сжала его сильнее.

– Ладно, ладно.

Я набираю в ответ сообщение, спрашивая, зачем ему мой номер. Возможно, это немного дерзко, но, думаю, это то, что Кольту нравится во мне. Я не одна из тех многих, кто падает к его ногам, давая ему все, что он хочет. Я отказываюсь быть одной из тех безмозглых девчонок, которые выстраиваются в очередь перед дверью его комнаты. Нет, спасибо. Я хочу все или ничего.

Телефон снова звонит. Я улыбаюсь, читая его ответ.

«Потому что мне скучно. Мне нужен твой номер, чтобы поговорить, перед тем как лечь спать. Пожалуйста?»

Я знаю, что случается, когда ему скучно. Я быстро печатаю свой номер мобильного, прежде чем передумаю.. Это не поможет мне прекратить влюбляться в него, но уже слишком поздно, так что какая разница?

ГЛАВА 33

Тэйлор

Попрощавшись с Пайпер, я иду наверх готовиться ко сну. Я измучена после дня, проведенного в дороге, и встречи с родителями и Пайпер. Я бросаю взгляд на телефон, думаю о том, как скоро позвонит Кольт. Не собираюсь томиться от любви из-за парня, от которого всю ночь ждала звонка. Наверное.

Я переодеваюсь в свою пижаму и беру с собой в ванную телефон, когда иду чистить зубы. Мой телефон звонит в тот момент, когда я поласкаю рот. Я не узнаю этот номер, но код штата Коннектикут. Я выплевываю пасту в раковину и бросаюсь к телефону, вытирая рот рукавом.

– Алло?

– Тэйлор?

– Да? – говорю я писклявым голосом.

– Это Кольт.

– Э, привет. – Очень странно говорить с ним по телефону. Не знаю почему. Сначала я понятия не имела, что ему сказать, но вскоре обнаружила, что мы ведем непринужденную беседу. Он рассказал о том, как провел свой день, как ходил на пробежку, во время которой на него чуть не напала птица, какой пустой кажется школа, и о том, как, несмотря на то, что кое-кто из кухонного персонала все еще на работе, они отказываются ему готовить.

Я иду обратно в свою комнату и кидаю в угол грязную одежду. Сажусь на край кровати, внутри меня пляшет нервная энергия. Я сопротивляюсь желанию расхаживать по комнате, пока мы говорим, и вместо этого ложусь на кровать, уставившись в потолок.

– Я сойду здесь с ума. Ты можешь вернуться раньше? – спрашивает Кольт. По телефону его голос кажется еще более низким.

Прошел всего один день, так что, очевидно, он слишком все драматизирует. Я стараюсь не терять голову от его слов.

– Уверена, ты можешь выжить без того, чтобы я развлекала тебя.

Он стонет, и я представляю, как он издает такой звук, прижимая меня ближе к себе, и сходящий с ума от желания. Но потом я возвращаюсь обратно в реальность. Вероятно, нет ничего, что я бы могла сделать, и чего он еще не испытывал.

– Всегда есть в интернете порно, – предполагаю я.

Он фыркает.

– Я же не абсолютное животное. Господи, Тэйлор. Я могу себя контролировать.

– Извини, я не знала.

– То есть, да, я парень. И у меня есть определенные…нужды. Мне так же нужна и другая стимуляция. Такая, как интеллект, юмор и так далее.

Я перемещаюсь на кровати так, что теперь сижу со скрещенными ногами.

– Что ж, признаю свою ошибку. Не знала, что у Кольта Палмера такие высокие требования.

– Ну, теперь ты знаешь.

– А если серьезно, как у тебя хватает времени общаться по ночам с огромным количеством девушек, желающих тебя развлечь? – я не упоминаю Да. Мне и не нужно. Мы оба помним мой маленький эпизод вчера вечером.

Слышится скрип матрасных пружин, и он тихо вдыхает. Я представляю, как он комфортно укладывается на своей кровати, вытягиваясь на ней так, что ноги свисают с края. – Сейчас нет никого, кто бы меня интересовал.

– Мило. Ну, спасибо, что позвонил. Меня утешает та мысль, что я твоя последняя надежда, когда тебе одиноко.

– Нет. Это вовсе не так, – его голос на мгновение становится серьезным. – Ты развлекаешь меня. – Я слышу, как он улыбается.

Я развлекаю его? Что это значит? Как младшая сестра? Я молчу несколько секунд, пытаясь расшифровать скрытый смысл, найти ключ к тому, чтобы понять, что Кольт по-настоящему чувствует ко мне. Не знаю, зачем я говорю следующие слова, но в темноте, находясь друг от друга на расстояние, я чувствую себя смелой.

– Значит, я развлекаю тебя умственно, тогда как другие развлекают тебя физически?

Он поперхнулся и потом закашлялся.

– Тебя это беспокоит? – говорит он, когда приходит в норму.

Э, да. Но я не хочу быть слишком очевидной.

– Это немного ударяет по чувству собственного достоинства, тебе так не кажется?

– Хмм. – Он молчит, обдумывая новую информацию.

Дерьмо. Я слишком много сказала и казалась слишком расстроенной. Мои чувства к нему, в один прекрасный день, разрушат наши шансы на дружбу.

– Послушай, Кольт, забудь все, что я сказала. Я даже не знаю, зачем подняла этот вопрос.

– Все хорошо. Думаю, мы должны поговорить об этом.

Я жду, пока он продолжит, мой желудок затягивается в узел. Не знаю, заведет ли он разговор о нашем поцелуе в ванной отеля или о моем эмоциональном срыве, после того как я увидела уходящую от него девушку на одну ночь. Боже, я такая жалкая.