Глава 5

Пирог «Пожалуйста, придушите этого самоуверенного ублюдка»

4 стакана нарезанного ревеня;

1 ¹/₃ стакана сахара;

6 чайных ложек любой муки;

1 столовая ложка сливочного масла;

2 яйца.

Кристина

Тема: Ваше совпадение и место проведения свидания вслепую

Дорогая Кристина,

Мы рады сообщить вам, что вы и ваша предстоящая пара — первая идеальная пара в истории службы знакомств «Слепые Свидания»! При условии, что вы ответили на нашу анкету с полной честностью, у вас и вашей пары есть 99,9% шансов завязать большую дружбу и/или романтическое знакомство.

Согласно вашим представленным данным, ваше время встречи и место указаны ниже.

Кафе «Звездные Ночи»

Воскресенье, 19.30.

Пожалуйста, принесите книгу и розу, положите их на стол, чтобы ваша пара, Натан, мог легко вас заметить. Мы послали ему то же самое сообщение и рекомендовали ему надеть красный шарф.

С наилучшими пожеланиями и спасибо, что воспользовались службой знакомств «Слепые Свидания».

Я перечитывала сообщение в сотый раз, позволяя одним и тем же двум мыслям вертеться в моей голове. 1) Как, черт возьми, два человека могут быть «идеальной парой», основываясь на пятнадцатистраничной анкете? 2) Если мы были такой идеальной парой, почему он опаздывал уже на двадцать минут? (Особенно, когда один из вопросов звучал так: «Насколько важно быть «вовремя» для вас? Мой ответ был: «Чрезвычайно. Я никогда не опаздываю».)

Почти все столики в кафе были заняты пафосными парами, которые выказывали слишком много знаков внимания друг другу напоказ, а также женщинами, которые сплетничали о последних событиях в городе, и подростками, которые были заняты дописыванием последних желаний для «Дерева желаний».

Я заказала вторую чашку кофе и снова оглядела свой наряд. По настоянию Эми, я была одета в кружевное черное платье с соответствующим нижним бельем. Мои темно-каштановые волосы были идеально уложены в длинные, ниспадающие на левое плечо локоны, и красные шпильки, которые дополняли мои серьги.

Я потратила большую часть выходных, готовясь к этому дню. Помимо того, что я сделала макияж у одного из лучших визажистов Сидар-Фоллза, я вчера рано утром ушла из своей пекарни и позволила младшему персоналу управлять ею самостоятельно, чтобы я могла завить и уложить волосы. Я даже использовала некоторые из моих желаний для «Дерева Желаний», надеясь испытать опыт со страниц любовной книги.

Парень встречает девушку, парень очаровывает девушку, парень дарит девушке потрясающие оргазмы, и они влюбляются.

Внезапно зазвонил колокольчик над дверью, я подняла глаза и заметила мужчину в темно-синем пальто и красном шарфе. Привлекательный парень со светло-каштановыми волосами, он оглядел комнату, а затем помахал группе парней возле бара.

«Черт».

Я наблюдала за дверью еще несколько минут, затем взглянула на часы — восемь пятнадцать.

«Сорок пять минут?»

Он не приходил, и мне надоело ждать. Я подала знак официантке, чтобы она принесла мне счет.

Когда я поднялась на ноги, над дверью зазвонил колокольчик, и хор приглушенных шепотков и вздохов «о боже» заполнили комнату.

Я посмотрела на парня, который неторопливо вошел, на темно-красный шарф, накинутый на его серое пальто. Он оглядел комнату, его глубокие ямочки на щеках стали полностью видны, когда он улыбнулся идеальной улыбкой.

Его прекрасные голубые глаза встретились с моими, а затем он опустил их, рассматривая мое платье. Он перевел взгляд на розу и книгу на моем столе, а затем отступил.

— Разве мы не видели его раньше в городе? — женщина за столом напротив меня прошептала своей подруге.

— Насколько я помню, нет, но я обязательно это исправлю, если он будет здесь один.

Его глаза снова встретились с моими, и каждая клеточка моего мозга велела мне немедленно встать и уйти. С того места, где я стояла, я уже могла сказать, что он был из тех мужчин, которые были способны играть ведущую роль во всех моих будущих фантазиях, из тех мужчин, которым сойдет с рук сказать: «Я хочу трахнуть тебя прямо сейчас» и уговорить любую женщину пойти с ним домой.

Я попыталась заставить свои ноги двигаться к двери, но все, что я смогла сделать, это вернуться на свое место.

Пока он подходил, шепотки за соседними столиками продолжались, достигнув кульминации в «удачливая сучка», как только он остановился передо мной.

Как, если бы пришел вовремя, он уселся и дал мне поближе рассмотреть его улыбку.

«Черт…»

— Привет, — сказал он. — Я Натан. Тебя ведь зовут Кристина, верно?

Я не сказала ни слова.

— Гм, привет. — Официантка встала перед нашим столиком, и ее щеки вспыхнули ярким румянцем. — Принести вам что-нибудь выпить, сэр?

— Я выпью все, что выпьет моя дама, — сказал он.

— Что ты предпочтешь? — спросила я. — То, что я заказала в семь тридцать, семь сорок пять или восемь часов?

Его губы изогнулись в усмешке.

— Тот, который она заказала в семь тридцать, — сказал он девушке.

— Не хотите ли перекусить чего-нибудь? — вновь спросила официантка.

— Нет, спасибо.

— Тогда не хотите ли мой номер телефона? — тихо пробормотала она, нацарапав свой номер на салфетке, прежде чем уйти.

Натан снял пальто, обнажив белую рубашку на пуговицах, которая плотно облегала его грудь во всех нужных местах. Он на мгновение встал, чтобы поправить ремень, и я заметила с трудом скрываемый пресс из шести кубиков.

Другие женщины в кафе все еще смотрели на него, и я могла сказать, что он наслаждался каждой секундой их внимания.

Он взял свой кофе у официантки и сделал медленный глоток, не сводя с меня глаз.

— Тебя зовут Кристина, верно? — спросил он. — Ты еще не ответила на этот вопрос.

— Возможно, потому, что я ждала, когда ты извинишься за опоздание или попросишь меня дать тебе шанс закончить это свидание.

— Возникла важная ситуация, — сказал он. — И ты явно хочешь дать мне шанс, учитывая, что просидела здесь в ожидании сорок пять минут.

«Первый удар. Ни за что на свете мы не подходим друг другу на 99,9%».

Я поднесла кофе к губам и сделала большой глоток.

— Чем ты зарабатываешь на жизнь? — наконец спросил он.

— У меня есть… — я сделала паузу. Я не буду растягивать это свидание дольше, чем оно должно было быть. — У меня небольшой бизнес, а у тебя?

— Честно говоря, я уже не уверен.

«Второй удар. Он безработный!»

Он уставился на меня, ничего не говоря, возбуждая меня против моей воли.

— И это все твои вопросы? — спросила я. — Больше ничего не хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что ты чертовски сексуальна, — тихо произнес он. — И я думаю, что нам больше не следует сидеть здесь и болтать.

У меня отвисла челюсть.

— Ты что, серьезно это сказал?

— Да, сказал, — он улыбнулся. — Ты хочешь, чтобы я повторил?

Я моргнула.

— Если хочешь, я могу задать тебе еще несколько вопросов, — сказал он. — Но учитывая, что мы на 99,9% подходим друг другу, думаю, мы оба знаем, что в этом нет необходимости.

— Ты так обычно действуешь на свиданиях вслепую?

— Это мой первый опыт.

— Как удачно, — пробормотала я себе под нос. — А я думаю, что это мой последний.

— Что, прости?

Я прочистила горло.

— Знаешь, что? Ты абсолютно прав насчет того, что нам больше не нужно тратить время на разговоры.

— У тебя или у меня?

— Дай мне подумать, — сказала я, заставляя себя улыбнуться. — Ты присмотришь за моим пальто, пока я сбегаю в туалет? У меня будет ответ для тебя, как только я вернусь.

— Хорошо. — Он одарил меня еще одной улыбкой, от которой плавились трусики, и на долю секунды я действительно подумала о том, чтобы уступить своим взрывающимся яичникам, а не мозгу.

— На твоем месте я бы не собирался завтра идти на работу, — сказал он, снова оглядывая меня с ног до головы. — Ты, наверное, не сможешь ходить, когда я закончу с тобой.

«Нет. Мозг определенно выиграет этот раунд».

Я вышла в коридор, прошла мимо туалетов и через служебный выход.

Бросившись к парковке, я проигнорировала боль от своих шпилек и добралась до своей машины. Я завела мотор и помчалась прочь от кафе, прямо на извилистую дорогу, которая вела на мою сторону Сидар-Фоллз.

Как только я пересекла главный мост, я позвонила сестре по громкой связи.

— Не беспокойся! — она ответила после первого же гудка. — Я знала, что ты забудешь про презервативы, поэтому положила несколько штук в нижнее отделение твоей сумочки. Два из них даже с ароматом мяты.

— Нет абсолютно никаких шансов, что между мной и этим мудаком когда-нибудь будет секс, Эми. — Я нажала на педаль газа еще сильнее. — Я отказываюсь верить, что мы с ним подходим друг другу даже на десять процентов, не говоря уже о девяноста девяти. А еще я должна тебе новое пальто, потому что оставила твое в кафе.

— Подожди, что? Вернись обратно. Вы были вместе в течение часа, и не было никаких искр?

— Он пробыл там всего пять минут, Эми, — сказала я. — Он опоздал на сорок пять минут и даже не извинился!

— Ты шутишь.

— Ничуть. Он даже имел наглость сказать, что мы должны просто уйти и заняться сексом.

— Значит, он был самоуверенным?

— Самоуверенный — это даже не то слово. — Образ его сексуальной ухмылки промелькнул у меня в голове, и мое тело покрылось румянцем.

— Ну, он был хотя бы привлекательным?

— Да. — Я не смогла бы солгать, даже если бы попыталась. — Он определенно был привлекательным. Даже сверх этого.

— Но недостаточно привлекателен для тебя, чтобы провести с ним одну ночь беспорядочного секса? Это, наверное, было бы очень горячо.

— Никогда. Если я никогда больше его не увижу, то буду считать это победой. На самом деле…

Остаток фразы застрял у меня на губах, когда сзади раздался рев полицейской сирены.

Я посмотрела в зеркало заднего вида и увидела мигающие синие и белые огни.

«Черт».

— Эми, мне кажется, меня остановили полицейские. Мне придется тебе перезвонить.

— Подожди!

Я положила трубку и притормозила, выруливая на обочину.

Вздохнув, я припарковалась и вытащила свои документы, чтобы сэкономить время. Я нажала кнопку «последняя известная скорость» на моей цифровой приборной панели и несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что я правильно вижу цифры.