– Очень жаль, Ишварец. Я не рассчитывал на такой поворот событий, поэтому больше инъекторов ”Адреналина 9” у меня нет. – Зукс произнес это каким-то пустым и безразличным тоном. Видимо к работе своей он хоть и относится со всей тщательностью и щепетильности, однако, для него это всего лишь работа. – Напоминаю: через 36 минут в состоится аудиенция с господином Томашом. Мы прибудем за вами за 10 минут до назначенного времени. Быть готовыми. – После этих слов, Зукс удалился вместе с другими.

Решили сразу – словами мы не разговариваем. Только в рейдовом чате мы можем изъясняться не скрывая эпитетов и мыслей. Мало ли, если я, параноик, заподозрил, что Скипидар может нас подслушивать на пассажирском корабле, то здесь в своем доме… Да черт возьми, я почти уверен, что здесь в каждом углу понатыканы камеры, микрофоны и датчики движения.

Что творилось в рейд-чате?! Флинт не стеснялся в выражениях, эпитетах и склонениях. Алиса, смущенная таким потоком эмоций, молчала. Я клятвенно пообещал всем и прежде всего самому себе, что не спущу такое на тормозах ни Скипидару, ни Зуксу.

Когда накал страстей несколько спал, Флинт поведал, что его ассистента заменили. Причём, заменили по просьбе самого ассистента, а не из-за недовольства Димы. Как и со Скипидаром возникли недопонимания и сложности перевода никнеймов. Ему досталась молоденькая девушка с никнеймом “NaxuiNICK”. Разумеется ассистент не узнала о значении своего ника на великом и могучем. Тем более, что носителем оказалась девушка. Это вносило определённую пикантность в ситуацию. И когда Дима рассказал про значение этого весьма двусмысленного её никнейма, та сначала ринулась в драку (естественно ничего Диме сделать ей не удалось), а когда на шум появились свидетели, то девушка-ассистент просто покинула комнату и сказала, что не будет работать с этим животным.

И вот тут появился первый звоночек: Алиса попросила объяснить, чем ник девушки вызвал такую реакцию. Что в нём было странного? Я сначала не понял, подумал что девушка просто пытается пошутить. Всё-таки, как бы не отгораживались в воспитании детей и подростков их родители, такие вещи дети впитывают, как губка. Нет, Алиса спрашивала вполне серьезно и даже настаивала. Пришлось спихнуть все на Настю и намекнуть, что это ей должна рассказать она. В общем, конечно хорошо, что девочка не знает, но странно?

Трое из ларца появились, как и обещали, минут примерно через тридцать. И мы проследовали за ними. Приемный зал Скипидара оказался больше похож на музей, нежели на переговорную комнату. По периметру зал украшали латные доспехи, стойки с оружием, гобелены на стенах. В комнате царил полумрак, поэтому хозяина мы не сразу увидели.Он сидел за длинным столом, в дальнем его конце, и писал при свечах. При настоящих, восковых свечах! И это антуража двадцать восьмого века?! Да ему бы в какую-нибудь игру про крестоносцев, а не космос.

– Я понимаю, что вы не выспались. И, конечно, приношу вам свои извинения, но дело не терпит отлагательств. Гусар-арена открывается сегодня. Откладывать возможности нет. И хочу сообщить вам, что прайм-тайм отведен для битвы вашей четверки. – Скипидар говорил таким добрым и дружелюбным тоном, будто мы являлись давними хорошими друзьями и он просто попросил меня об услуге.

– Томаш, – я обратился по имени, – это трудно выполнимо, ты же понимаешь, что во-первых, мы устали. Во-вторых, для подготовки к бою нужно время и место. Я уже не говорю о расходниках. Как ты знаешь, ничего из своего оборудования и бронников мы не захватили. Всё придется создавать заново.

Он отмахнулся от этого, будто от надоедливой мухи крутящейся возле лица.

– Ишварец, это абсолютно не проблема. Для вас будут предоставлены все условия. Главное, это то, чтобы сегодня вы выступили феерично. Ты же понимаешь, что во время открытия, нужно заявить о себе,а не выставлять мусор. Более того, я даже в качестве жеста доброй воли возьму на себя все затраты на оборудование и оружие. В какой-то мере и из-за меня вы потеряли его.

На самом деле не было у нас никакого оборудования в багаже. Но Скипидару незачем об этом знать, пусть раскошеливается. Тем более, припоминая дерзость его работников, я собирался спросить с него и за это. У меня созрел план, конечно слишком дерзкий, но если все выгорит…

– Можно просто – Андрей. – Я представился ложным именем. Неизвестно, знает ли он про настоящее имя крафтера дендроида, однако лучше перебдеть, чем недобдеть. – Вообще-то, именно так я и рассчитывал. И я рад, что в этом у нас с тобой понимание. Теперь по поводу боя…

– Боя? – Томаш произнес это с таким удивлением, словно все недопонимания были исчерпаны.

– Именно. Сейчас у нас с тобой есть два варианта – построение деловых отношений. – Произнес я и нацепил на лицо маску акулы капитализма. Но внутренний я просто истекал потом. Мы подошли к самой щепетильной теме разговора. И если я прокачусь хоть в чём-то… … Так, гнать, гнать от себя такие мысли! – Первый вариант, мы прямо сейчас подписываем контракт на полгода. Обговоренный, с задатком и всеми аспектами. И второй – мы обсуждаем аспекты первого боя, так сказать для просмотра.

– Я полагаю, выбор очевиден, – произнес глава клана Гусаров.

А, ну их, понятно, кому хотелось покупать кота в мешке, опираясь только на саморекламу?

Нужно сначала посмотреть товар лицом, так сказать. Я делал расчёт, выбирая каждое слово и прокручивая наш диалог.

– Я примерно так и думал, тогда обсудим задаток.

Всё, блеф за карточным столом начался.

– Задаток? – снова переспросил Томаш.

– Да, задаток. Ты ведь не собираешься заключать контракт. Тогда будет разумно подстраховаться и мне и потребовать с тебя задаток. Желательно в твердой валюте. В любом случае, ты ничем не рискуешь, ведь мы находимся на твоей базе. -

Я тоном подчеркнул слова, показывая его полную власть над нашими бренными телами. Он уловил это и, улыбнувшись, кивнул.

– Хорошо, будет тебе задаток. Какую сумму ты хочешь? – Сказал он, постукивая по подлокотнику кресла. Что, и всё? Так всё просто? Я ожидал целый схватки, торга за каждую сотню кредитов, вот так вот. Я даже разочарован, хоть и рад.

– Да, думаю сумму задатка ты определишь сам. – Я в самом деле не ожидал такого и не знаю с какой суммы начать торг,и просто отдал всю инициативу в руки Скипидара.

– Приятно, что ты мне доверяешь. Я подумаю над суммой задатка. Ну что, по рукам? Скипидар встал и протянул мне руку для рукопожатия. Однако мы ещё не всё обговорили и я не спешил бить по рукам.

– Еще один момент. Раз уж мы не заключили с тобой полноценный контракт, то извини, но личности, и внешний вид Чумы и Голода останутся в тайне до подписания договора. Я предполагаю, информации, что они являются петами более чем достаточно. Но теперь ты понимаешь, почему я требую сразу такой длительный контракт. Поэтому, нам нужна мастерская с четырьмя констракторами, без камер и с доступом только команды.

С этим я перегнул. На лице Скипидара дружелюбное выражение лица сменилось на злость. Видимо он хотел узнать про нас всё, затем, либо начать переманивать бойцов к себе, либо выпытывать у них особенности билда. Но перемена в лице произошла буквально на одну секунду. Через мгновение, будто бы по щелчку пальцев, его лицо, искаженное гримасой гнева, снова стало благодушным. Не так-то он хорош в блефе. У меня уже получается читать его эмоций.

– Хорошо, я предоставлю вам такие возможности. Однако, уговор, что при заключении контракта я сам определю его длительность. Может на полгода, а может и захочу на пять лет. Договорились?

Ах ты жук, решил купить нас с потрохами.

Всё равно с тобой изначально никто не собирался заключать контракт . Сразу соглашаться не стоит – если я соглашусь в ту же секунду, он может что-то заподозрить. Я сделал задумчивое выражение лица, как бы прикидывая у себя в голове стоит ли соглашаться. Всё хотелось поскорее выкрикнуть: “Да”. Но похороненный во мне Станиславский монотонно гундел: “Нужно ещё чуть-чуть поломаться”. Блин, ещё пара-тройка таких переговоров и я стану окончательно седым!