− Умеешь ты все испортить, − Вика оттолкнула его руку. − У тебя, между прочим, брови обгорели.

   − У тебя тоже. И еще ресницы и часть волос. И пахнет от тебя паленым мясом. Но ты все равно отлично выглядишь.

   − Не подлизывайся, − Вика оглядела гостиную. Она представляла собой печальное зрелище: шторы наполовину сгорели, обивка дивана обуглилась, обои местами почернели. На полу следы от ножа и когтей Дракона. − Как мы объясним бабушке, что здесь произошло?

  Рома пожал плечами:

  − Мы проветрим комнату. Шторы я выброшу, диван обобью заново, обои подклею, пол прикрою ковром. У бабушки плохое зрение, она не заметит перемен. Главное мы живы, и ты избавилась от внушения Дракона. Ты ведь от него избавилась? − уточнил он.

    − Конечно, − Вика оценивала нанесенный волосам ущерб. − Я теперь в состоянии говорить о его приказах, а раньше и звука не могла из себя выдавить. Дракон хотел, чтобы я докладывала ему о перемещениях Евы и еще о Самаэле. Он ему не доверяет. И, кстати, правильно делает. Тот с самого начала не планировал отдавать Дракону его сердце.

   − Раз все в порядке, пора связаться с Евой.

   Рома набрал ее номер, но и в этот раз телефон молчал. Похоже, она не прослушала его сообщение. В противном случае она дала о себе знать. Ева бы не допустила, чтобы друг страдал от неизвестности. Вслушиваясь в длинные гудки, Рома чувствовал: стряслась беда.

 − Так дальше продолжаться не может, − Рома расхаживал по комнате, потрясая сотовым. − За два дня я оставил около сорока голосовых сообщений, но мне никто не перезвонил.

  − Думаешь, с ними что-то случилось? − Вика сидела на кровати, закинув нога на ногу.

  − Думаю? − Рома крутанулся на пятках. − Да я в этом уверен! Они пропали. И мы обязаны их найти.

  − Согласна, − кивнула Вика. − Но как?

  − Пока вы были в аду, снимали печати, я тоже времени даром не терял. Все-таки целый год прошел.

  − Ага, ты занимался магией, − хихикнула Вика.

  − И у меня неплохо получалось. Я все же избавил тебя от внушения Дракона.

  − Ты избавил? − Вика вздернула брови. − А мне показалось, я все сама сделала.

  − Ладно, это все мелочи. Главное, я нашел таких же, как вы. И сейчас они могут нам помочь.

  − Таких же, как мы? − Вика напряглась. − О чем это ты?

  Рома придвинул стул и сел напротив девушки. Их разделяло не больше метра, и он ощущал дразнящий аромат ее духов. Как истинная Война она предпочитала терпкие агрессивные нотки, но Роме импонировала эта ее подчеркнутая независимости, когда даже духи намекали − «со мной шутки плохи».

   − В ваше отсутствие я изучал происхождение амфидиплоидов – детей от демонов и людей, и выяснил, что их гораздо больше, чем думают. Только в нашем городе их штук пятнадцать.

  − Надо же до чего люди падки на демонов.

  − Ну, демоны умеют соблазнять, − сказал Рома. − Так вот я познакомился с некоторыми из них и многое выяснил об их образе жизни.

  − Рассказывай, − Вика подалась вперед, жадно ловя каждое слово.

  − Они живут колониями. Вместе им проще защищаться. Ведь когда амфидиплоиду исполняется шестнадцать, у него открывает некий дар, доставшийся в наследство от отца-демона. Вот тогда-то на амфидиплоида начинается охота. Демоны всеми силами переманивают их на свою сторону. Некоторые поддаются, но большинство предпочитают держаться в стороне от демонических разборок.

   − Демоны бывают настойчивыми, − заметила Вика.

  − Поэтому амфидиплоиды объединяются в группы. А еще они научились отслеживать передвижения демонов по Земле, чтобы быть в курсе их местонахождения. Если повезет, они и всадников смогут вычислить.

  − И ты знаешь, где их искать?

    Рома полез в прикроватную тумбу, где хранил адрес штаб-квартиры амфидиплоидов. На самом деле, это было обыкновенное общежитие, но сами амфидиплоиды так не считали.

    Попрощавшись с бабушкой, Рома и Вика отправились по адресу. Ехать пришлось на автобусе – денег на покупку замены «Фольксвагену», который разбился во время побега из братства, у Ромы не было.

    Автобусная остановка находилась в десяти минутах от общежития. Вика разочаровано прищелкнула языком, увидев обшарпанную пятиэтажку для малоимущих семей.

   − Только не говори, что удобства здесь на этаже, − сказала Вика.

   − Тогда я лучше помолчу.

    Проходная встретила их пустой будкой дежурного. Если дежурный и был, то он пренебрегал исполнением своих обязанностей

   − Нам на верхний этаж, − сказал Рома. − Он весь занят амфидиплоидами, а ниже живут обычные люди.

  − Лифта, конечно, нет, − сказала Вика.

  − Само собой. Но здесь невысоко. Я полагал, ты любишь физические нагрузки.

  Вика махнула на него рукой. Мол, дай поворчать вволю.

  Они поднялись на пятый этаж, и Вика даже не запыхалась, тогда как дыхание Ромы немного, но все-таки сбилось. Он изо всех сил старался этого не показываться, чтобы не выглядеть слабаком на фоне спортивной Войны.

   − Куда теперь? − Вика встала на пороге.

   По бокам коридора шли двери, каждая вела в отдельную комнату-квартиру. Рома насчитал более десяти дверей. Он сам впервые попал в святая святых. Адрес на крайний случай дал ему знакомый амфидиплоид. И сейчас был как раз тот самый крайний случай.

  − Нам нужна комната под номером семь, − сказал он, сверившись с запиской.

  − Не хочу тебя разочаровывать, но на дверях нет номеров.

  − Надо у кого-нибудь спросить, − он огляделся, но в коридоре как назло никого не было. Общежитие словно вымерло. С тех пор как они вошли, им не попалась ни одна живая душа.

    − Эй, − крикнула Вика, − здесь есть кто живой?

    Коридор ответил гробовым молчанием, и Вика отправилась на разведку. Первая дверь вела в кухню. Несколько холодильников, заляпанная жиром плита и вытяжка над ней, раскладной стол, за которым легко умещались с десяток человек, да куча шкафов – вот и вся нехитрая обстановка. Старый линолиум в не отмываемых пятнах как последний штрих убогой обстановки. Запах кислых щей и дешевых сосисок пропитал кухню насквозь и чтобы здесь не готовили, пахло все равно ими.

   Не найдя никого на кухне, Вика постучала в первую попавшуюся дверь. Ответом ей была тишина. Тогда она постучала во вторую дверь, потом в третью и так далее.

  − Не может быть, чтобы все ушли, − возмутилась она. − Если к нам сейчас кто-нибудь не выйдет, я разнесу здесь все к чертям, − громко предупредила она. − И я не шучу. Мне хватит сил и упрямства выполнить угрозу.

   Слова Вики подействовали − одна из дверей приоткрылась, и в щелку выглянул парень лет двадцати. Вид у него был потрепанный: на голове сальные дреды, очки сползли на кончик носа, и он поправил их, разглядывая сквозь толстые линзы незваных гостей.

  − Рома? − подслеповато сощурился парень.

  − Димка! − обрадовался Рома. − Тебя-то я и искал. Нам необходима твоя помощь. Он как раз специализируется на отслеживании демонов, − последнее предложение Рома прошептал Вике на ухо.

  − А так и не скажешь, − Вика не утруждала себя переходом на шепот. − С виду он лох лохом.

  − Это я-то? − от возмущения Дима забыл об опасности и открыл дверь настежь, чем Вика тут же воспользовалась. Отпихнув хозяина комнаты, она прошла внутрь.

  − Прости, − Рома протиснулся следом, − она немного грубовата, но в целом славная девушка.

   − У тебя извращенный вкус, − пробубнил Дима, закрывая дверь.

   − Я, между прочим, все слышу, − откликнулась Вика. − И могу обидеться. А когда я обижаюсь, я за себя не отвечаю.

  − Да я ничего такого не имел в виду, − оправдывался Димка. − Наверняка ты самая милая девушка в мире.

    Вика кивнула, показывая, что извинения приняты, и села в кресло, предварительно сбросив с него грязную одежду. Им троим было тесно в комнате, большую часть которой занимал разложенный диван. Скомканное белое давно нуждалось в стирке, а компьютерный стол неплохо было протереть от пыли. Но Диму подобные мелочи не интересовали. Единственное, что он содержал в чистоте – это компьютер. Огромный системный блок с кучей дополнительных приспособлений и оплетенный паутиной проводов занимал центральное место в комнате. Монитор с диагональю не меньше сорок двух дюймов был отполирован до блеска. Экран отражал комнату не хуже зеркала.