- Получилось, - сказал Сайлас, вбежав в домик и захлопнув дверь, я вздрогнула и посмотрела в сторону комнаты мамы. Мы замерли с огромными глазами и ждали.

- Прости, - сказал Сайлас, и я покачала головой.

- Забудь. Воду нужно вскипятить, - я кивнула на ведро в его руках, заметила обрезанную веревку и мысленно скривилась при мысли о вопросах солдат, когда они утром пойдут к колодцу. Он принес воду к камину, налил в котелок. Я слышала, как он шуршал, разводя огонь, что начал тихо потрескивать. Он встал напротив меня и глядел, как я заканчиваю осмотр.

- Нужны бинты, - сказала я. – Возьми с веревки чистую простыню и порви на длинные полоски.

Он схватил одну и сел рядом со мной, разрывая ткань с такой силой, что мне стало не по себе. Какое-то время было слышно только рвущуюся ткань, и я начала говорить, чтобы заглушить этот ужасный звук.

- Его нос сломан и, похоже, правая скула тоже, - сообщила я. – Думаю, ребра треснули, одно или два, а то и больше. Ноги не сломаны, но правая лодыжка опухла, так что я не уверена. Его явно жестоко избивали.

- Он будет жить? – спросил Сайлас.

- Не знаю, - сказала я и подошла к столу, в своих вещах нашла кору ивы и бальзам из арники. – Добавь в воду немного соли, - сказала я Сайласу и продолжила. – Ты его знаешь? С ним ты хотел встретиться?

Сайлас смотрел на раненого с открытым ртом. Когда он пришел, на нем не было капюшона, его руки дрожали. Он терял то рвение, с которым принес мужчину сюда.

- Сайлас, нужна твоя помощь, - рявкнула я. – Нужна палка. Крепкая. Такой длины, - я показала ладонями шесть дюймов.

Он посмотрел на меня с пустым выражением лица, и я поняла, что он бесполезен сейчас. Я встала, вытерла руки об уже грязное платье и вышла во тьму. Ночь была ясной, надо мной подмигивали друг другу заговорщически сотни тысяч звезд. Луна была полной, бледной и тяжелой во тьме высоко над моей головой. Мир был освещен ярко, как и днем, хотя лишился всех цветов. А еще даже не наступила полночь.

Я быстро нашла то, что искала: ветку дуба, тонкую и прямую достаточно, чтобы использовать ее для шины. Я повернулась к дому и застыла, увидев силуэт, свет, исходящий от чего-то за деревьями, за хижиной. А потом силуэт ушел глубже в лес. Я застыла и прищурилась, пытаясь увидеть движение среди деревьев, заметить цепь или синюю ленту, а то и закрытое лицо бандита или тех, кто напал на друга Сайласа. Я ждала, считая удары сердца, пока не дошла до шестидесяти. Я ничего не увидела. И я побежала как можно быстрее в хижину, закрыла на засов дверь за собой и прижалась ей, дав себе миг, чтобы успокоиться, а потом пошла к пациенту.

Сайлас стоял у стола и слепо смотрел на склянки и беспорядок на нем, а я протянула ему ветку и сказала убрать кору. Он вздрогнул и послушно принялся за работу, и я начала разрезать брюки мужчины, сожалея, ведь ткань была хорошей, плотной и из аккуратных маленьких стежков. Этот мужчина прибыл откуда-то с деньгами. Я разорвала ткань, засохшую от крови и грязи, и отцепила от его кожи.

- Ты сможешь его спасти? – спросил Сайлас так тихо, что пришлось посмотреть на него, чтобы убедиться, что он говорил.

- Не знаю, - я начала перевязывать ногу мужчины, прикрепляя к ней ветку полосками ткани, что сделал Сайлас.

- Постарайся, прошу. И я сделаю все, что угодно, - золотые глаза Сайласа смотрели на меня, были слишком яркими, и я кивнула и повернулась к пациенту.

* * *

Я всегда чувствовала связь с растениями. На нашей старой ферме был маленький участок земли, что отец подарил мне на день рождения. Земля там была хорошей, плодородной, и он огородил этот участок сам маленьким забором.

- Это для нашей Эррин, - сообщил он, когда мы посмотрели на землю. – Чтобы она растила травы, чтобы нам потом легко оказали услугу в аптеке.

Это была шутка, мы вчетвером были здоровы. До дня, когда умер отец, мы никогда не вызывали аптекаря ни по какой причине, кроме моей просьбы учиться там.

Я узнала о случившемся, когда брат прибежал на луг. Я сидела там с Лирис и вполуха слушала ее историю о Кирине, когда примчался бледный и дрожащий Лиф.

- Идем, - сказал он, мое сердце пронзил страх, я подняла юбки и последовала за ним.

Мы бежали домой в тишине.

На ферме он пробежал через кухню, оставляя грязные следы на каменном полу. Я представила тогда, как рассердится мама, увидев это, как отругает нас обоих и заставит убирать. Я не знала, что она уже успела один раз вымыть пол, убрав кровь папы.

Я пошла по следу и попала в комнату родителей.

- Что случилось? – выдохнула я, держась за дверной косяк. Мама сидела рядом с папой и прижимала ткань к его ноге. В комнате пахло металлом, алкоголем и страхом.

- Чертов бык, - сказал папа, пытаясь вызвать улыбку на пепельном лице. – Я вел его из восточного выгона, и он побежал на меня.

- Он тебя боднул? – спросила я.

- Нет, - сказал Лиф. – Отец обогнал его. Но на скорости перелетел через ограду и упал на вилы. И они распороли ему ногу.

- Покажи, - сказала я, подошла к кровати и осторожно убрала руку мамы в сторону.

Кровь не лилась фонтаном, не пульсировала вместе с биением сердца отца. Я обрадовалась. Ничего важного не пострадало. Кровь собиралась в ране, словно в чаше.

- Нужно прочистить рану.

Мама кивнула и глубоко вдохнула.

- Что я должна делать?

- Нужна чистая вода, - сказала я. – Лиф, вскипяти чайник. Ополосни одну из медных мисок кипятком, а потом наполни ее, добавь соль и принеси сюда. Мама, нужно принести бренди и чистую ткань, а еще швейные принадлежности. Рану нужно хорошенько помыть водой. Только соленой.

- А бренди?

- Дайте папе. Столько, сколько он хочет.

- А что будешь делать ты? – спросила она.

- Я буду в своем саду.

* * *

Я два года училась у аптекаря. Пять дней в неделю я приходила в его ароматные комнаты и узнавала новое о травах, растениях и лекарствах. Не раз я спорила с ним без злобы из-за советов, написанных в «Materia Medica», и некоторых его методов работы с пациентами. Господин Пэнди был добрым и он знал о медицине больше всех.

Папа мной гордился.

- Умом ты пошла в мою бабушку, - говаривал он. – Она была умной и убежала из замка, когда люди восстали против знати. Она была умной и ушла оттуда с моим отцом, они спрятали и развели огонь здесь, в этом доме. Рад, что ты тоже умная девочка.

* * *

Папа подарил мне сад, и туда я ходила, касалась ладонями своих растений, записывала их и выбирала те, чья помощь мне была нужна. Окопник для остановки кровотечения. Перец был бы хорош, но у меня в саду его не было, и я не хотела бежать за ним в аптеку, тратить на это время. Репейника и окопника должно хватить, как и тысячелистника. Лаванда, ромашка и прюнель очистят рану.

С охапкой листьев я побежала домой. Брат стоял в комнату, постукивая ногой по полу, пока смотрел на чайник.

- Еще не закипел? – спросила я.

- Мама взяла воду, - сказал он. – Это уже второй.

Сверху донесся крик боли, мы скривились.

- Он не сразу сможет вернуться к работе, да? – сказал Лиф.

- Ему нужно отдыхать, пока все не заживет.

- Тогда тебе придется помогать мне.

- Как это понимать? – я оставила листья на столе, прошла по кухне за овсом, тонкой тканью и чистыми мисками.

- Это значит – не ходить по деревне, сплетничая о мальчиках, когда здесь нужно работать.

- Я работаю в деревне, в аптеке. Забыл?

- Тогда придется там отпроситься на время, так ведь?

- Ты мне не отец, Лиф.

- Нет. Отец наверху истекает кровью, потому что ты слишком ленива, чтобы отложить инструменты.

Я застыла и повернулась к нему.

- Он меня не просил.

Он встретился со мной взглядом. Глаза пылали от гнева.

- Тебя и не нужно было просить. И он пытался сделать это утром, но ты сделала вид, что не слышишь.

- Я не слышала! – возмутилась я, вина пронзала меня, но я на самом деле не слышала, потому что спешила в деревню. – Хочешь сказать, что это моя вина?