Короче дороги мы не стали искать (чтобы опять не наткнуться на какие-нибудь неприятности), поэтому пришлось идти той же, что и в первый раз. Пусть путь назад нам казался короче, чем в начале, (почему-то, когда мы шли к лаборатории, ее долго не было видно, а когда мы шли от нее, то дом ученых показался, через каких-то пару десятков метров), но даже за это время принцесса уже успела все порядком надоесть, все время, жалуясь, что у нее болят ноги и голова, она жутко устала и, что не королевское это дело, ходить пешком по такой «неровной» земле (хотя асфальт, под ногами, был довольно ровным). Видимо своими жалобами она пыталась, вызвать у нас к себе жалость, но не вызвала ничего кроме головной боли.

— Я устала, и спать хочу. Когда мы уже придем? — в очередной раз, стала канючить она.

— Потерпи. Осталось совсем немного. Мы тоже устали и хотим спать. Но мы же не жалуемся, каждый пять секунд, — сквозь зубы процедила Наташа, видимо уже, с рьяным желанием ее шлепнуть.

— Да, вам и не кому, — буркнула Лена. — Ну, придумайте же, что-нибудь! Вы же маги. Неужели так трудно просто перенестись туда, куда нам надо, при помощи какого-нибудь заклинания?

— Почему же мы можем, — согласилась черный маг. — Но думаю, что зарядка иногда бывает полезной для здоровья…

— Да, это уже не зарядка, а прямо пытка какая-то!

— И еще мне ничего не стоит, при помощи другого заклинания, превратить в жабу одну маленькую и очень надоедливую девчонку, — у Лены, буквально пропал дар речи, от такой наглости рыжей волшебницы. И только, она собралась ответить ей в той же форме, как вдруг ее неожиданно прервал до селе молчавший ученый.

— Стойте! — все разом остановились. — Опустите меня.

Том выполнил указание ученого, хотя тот в свою, очередь еще слабо стоял на ногах. Но в его мутно-синих глазах, неожиданно поселилось некоторое недовольство и даже небольшая злость. Он осмотрел всех нас с ног до головы.

— Я, конечно, благодарен, за то, что вы меня спасли, но хотелось бы задать вам пару вопросов. Вы не против? — спросил он всех.

— Может потом? — попытались отговорить его девушки, мы с Томом решили просто промолчать.

— Нет, давайте, сейчас, — обрубил ученый.

— Нет давайте потом.

— Нет, сейчас,

— Нет… — ну, и как вы уже догадываетесь, между ними разразился спор. Мы с Томом решили в него не взлезать, а просто постоять в сторонке и подождать, пока все утихнет. Все равно ученый слишком слаб, чтобы сейчас с кем-либо затевать драку. А если, мы (я или Томми) тронем его хотя бы пальцем, то он может просто-напросто упасть и не подняться. Но спор даже и не думал прекращаться и мы уже даже принялись по быстрому разруливать ситуацию, как вдруг…

— Фырр… Фыррр… — послышалось где-то неподалеку.

— Кхм, кхм, — попытались обратить на себя внимание мы. — Кхм! Кхм!! Увы! Девушки и ученый даже и не думали прекращать, ссору.

— Ребята, — тихо отозвались мы, со своего угла. Но и это не помогло. — Ребята!!!

— Да, что еще! — разом возмутились спорящие.

— По-моему, у нас, скоро будут серьезные неприятности.

— С чего ты взял?

— Мне кажется, сюда приближается еще один кот-переросток… и, похоже, с друзьями.

Девушки хмыкнули, а неогеник как-то скуксился и собрался удрать, но Том успел вовремя поймать беглеца и зажал его в свои стальные объятья. Неожиданно, ученый начал синеть и снова терять сознание.

— Том, отпусти, человека. Задушишь.

Юный «терминатор», на удивление быстро и без дополнительных вопросов выполнил нашу просьбу. Ученый лишь сильно побелел от страха и стал пятиться назад наподобие рака, пока не уткнулся в ногу Томаса.

— Что случилось? — поинтересовались у него мы.

— Они… они… они здесь!!! — завопил ученый. — Они пришли за нами! Спасите, кто может! Теперь каждый сам за себя! А-а-а!!! — и с воплями понесся прочь в темноту. Мы все переглянулись.

— Что это с ним? — спросил Томас, смотря в след беглецу.

— Не знаем? — пожали плечами мы. — Должно быть он слишком устал и теперь ему мерещатся всякие галлюцинации?

— Или же у него просто поехала крыша, — покрутила пальцем у виска Лена, а мы ее поддержали. Но неожиданно эти звуки послышались вновь, и теперь уже были намного громче.

— Фрр… Фррр… Урр, мяу-у-у!!! — Лена и Том, задрожали от страха как осиновые листы, я стал готовиться к быстрому отступлению, а Наташу снова стал мучить жуткий кашель. Сомнений не было — где-то совсем рядом с нами разгуливает очередной кот-мутант, стараясь найти чего-нибудь пожевать. И если мы не поторопимся спрятаться, то этим чем-то будем мы.

— Так! Только без паники! — стал успокаивать всех я. — Пока нет причин для волнения, — Неожиданно звуки послышались отовсюду, страх ребят усилился, а кашель черного мага стал совершенно невыносимым.

— О-ой, мамочки, — заблеяли от страха Том и Елена. — Мы не хотим, чтобы нас ели. Мы слишком молоды, чтобы умереть.

— А я старый, — я тоже чуть не ударился в панику вместе с ними но, вспомнив, что именно я являюсь организатором, всего этого ералаша (то есть всего нашего путешествии в целом), то именно мне с ним и разбираться. Тем более, что Наташу, скоро вывернет наизнанку от очередного приступа.

— Значит так… — решительно начал я, хотя и чувствовал легкую дрожь в коленях. — Сейчас возьмите друг друга, за руки, чтобы не было так страшно и по счету три мы… — неожиданно я ощутил, чье-то сильное дыхание в спину и, что-то мокрое уткнулось между лопатками. Все медленно повернулись и буквально втрое уменьшились в размере от страха. Это действительно были пара котов-мутантов, только больше предыдущего раза в два или три (наверно это его родители), с густой шерстью и двумя синими полосками на хвостах. Они, молча и с удивлением продолжали на нас смотреть. Мы же в свою очередь стали медленно отступать к дому ученых.

— Начинаем бежать, — закончил начатую мысль я. — Готовы? — все кивнули. — Три!!! — и мы с безумной скоростью рванули к дому ученых, продолжая слышать сзади все более громкое урчание котов.

— Ну, что. Думаю, теперь ты пересмотришь, свое желание: заводить дома кошку или черепаху? — набегу спросил принцессу я. Та ничего, не отвечая, лишь прибавила скорость и даже немного обогнала нас всех. Наверное, ее в королевстве обучали не только хорошим манерам. Иначе откуда, она научилась так быстро бегать. Быстро забежав в подъезд, мы сразу подперли дверь всем, чем только могли. Конечно, надолго, это их не удержит, но, по крайней мере, даст нам недолго отдышаться, а затем просто поставить очередной защищающий купол. Наташа еле успокоила новый приступ, и более двух минут вообще не могла говорить. Но вскоре с ней все стало более или менее в порядке, хотя вид у нее все еще был, слегка зеленоватый.

— О-о-ох, — тяжело выдохнула черный маг. — Честное слово — думала, помру. И откуда только взялись эти коты.

— Они появились вследствие, одного моего неудачного эксперимента, — объяснил нам голос из темноты.

Мы быстро приготовились защищаться, но на свет вышел наш старый знакомый ученый. Но признаться честно, это нас не сколечко не обрадовало. После того, как он трусливо сбежал, от своих же созданий, от него можно ожидать все что угодно.

— И как же вы могли такое допустить? — неогенетик подошел ближе.

— Это произошло совершенно случайно, — начал оправдываться он. — Понимаете, во время одного из наших экспериментов, по разработке сыворотки для быстрого заживления ран, в лаборатории произошел несчастный случай, трубу прорвало и…

— Какую трубу? — поинтересовался я. Наташа, отдышавшись, начала ставить защитный купол, а Том и Елена, забившись в угол, стучали зубами от страха.

— Через нее делалась отфильтрация… — я не понимающе моргнул. — Ну, проще говоря, отчистка, изобретаемых препаратов, от посторонних примесей.

— Ага! Значит, после того как эту трубу прорвало, ваш препарат, вырвался наружу, и дал совершенно неожиданный побочный эффект, что вследствие отразилось, на мелких видах животных. Ваш брат решил взять всю вину, на себя, а Вы, чтобы не стать, соучастником преступления, просто решили ненадолго скрыться от посторонних глаз, но неожиданно попали в плен к рэкетирам, которые и посадили вас в этот ящик на складе вашей лаборатории, где Вы и пребывали, если бы мы не стали вам помогать. Я ничего не упустил? — ученый стыдливо уставился в пол.