- Он ходит по округе и бьет призраков? - я пыталась снять напряжение, но видела, что Декс сильно обеспокоен.

- Ха. Пугает, да? - сказала Ребекка. - Они только начали, а все из-за вас, ребята.

- И они сейчас в городе, - добавил Дин.

- Что? - медленно выдохнул Декс, скривив губы.

- Ага. В их блоге говорится, что они исследуют в городе кинотеатр «Гарвард Экзит».

- Что это? - спросила я. Декс покачал головой.

- Старые новости. Одно из известных мест с призраками в Сиэтле. Но, блин, там была куча охотников на призраков и экспертов по сверхъестественному. За десятки лет. И там никто ничего нового не найдет.

- Хи, интересно, почему? - тихо фыркнула Джен. Глаза Декса опасно вспыхнули, но он успел взять себя в руки и отвернулся от нее.

- Если тебе от этого станет лучше, у нас с Джен тоже есть конкуренты, - сказала Ребекка, быстро накручивая пасту на вилку.

- Ага, - сказал Декс, отклонившись на стуле. Он сделал глоток напитка и вытер губы рукой. Он взглянул на меня. - «Винтажные лисицы». Еще не вышли, но мы видели рекламу. Идея такая же.

Ай. Но Ребекка не выглядела встревоженной.

- Это было ожидаемо. Не знаю, какие эти новые девушки, но наши фанаты нас любят, так что я не переживаю.

Джен не спешила что-то добавлять. Я с ожиданием смотрела на нее, но ее лицо не менялось. Она гоняла листья по тарелке, задумавшись. Странно, что все мы были в похожей ситуации. Конкуренты, угрозы. И я думала не только о шоу. Впервые я поняла, что Джен может ощущать угрозу от маленькой Перри.

Остаток посиделок прошел неплохо. Пару раз мы с Дексом вели себя, как и всегда, он дразнил меня, а я парировала, но я быстро вспоминала, что на глазах остальных это неуместно. Это было безобидно, и я пыталась, чтобы так все и выглядело, но я все равно переживала. Каждый раз, когда я улавливала, что он заигрывает со мной, я смотрела на Джен, чтобы понять, о чем она думает. Она, казалось, не думала вообще. Она была тихой, думала о своем, смотрела на людей в ресторане или с кем-то переписывалась в бешеном темпе. Это не укрылось от Себа.

- У тебя отвалятся пальцы, Джен, - сказал он.

Она оторвала взгляд от экрана и идеально улыбнулась.

- У меня волшебные пальцы. Спроси Декса.

То, как она сказала это своим низким урчащим голосом, ударило по мне. Меня словно вдавило в стул, и я растеклась по нему, капая на пол.

- Она не шутит, - отозвался он.

Я хотела перевернуть стол. Фу. Я ненавидела их. И я ненавидела дядю Ала за мысли, что мое сердце нужно разбить. Да блин…

Я ощутила легкий пинок по ноге и подняла голову. Ребекка смотрела на меня, подмигивая, явно собираясь что-то сказать. Она улыбнулась мне и повернулась к Джен.

- Это опять Брэдли? - спросила она.

Джен впервые за день выглядела раздраженно. Это длилось секунду, но этого хватило. Ее глаза снова стали ледяными, я ощущала, как она готова прожигать взглядом. Но тут же ее глаза стали теплыми, и она снова выглядела на миллион баксов.

- Да, Брэдли. Вечно надоедает мне насчет расписания съемок, - сказала она Ребекке и посмотрела на всех нас, включая меня.

- Брэдли - твой оператор? - спросила я.

- Он заменил меня. Чурбан, я бы сказал, - отозвался Декс.

- Работа грязная, но кто-то должен ее делать, - сказала Ребекка. - Теперь бедняга Брэдли летает с нами в экзотические места.

- А Декс бегает со мной от водорослей, оборотней и зомби, - сказала я. - Похоже, ты неправильно поменял работу.

- Да? - спросил он, заглядывая мне в глаза, уже зная ответ. Его голос был теплым и серьезным. Думаю, он верил, что сделал правильный выбор. Я надеялась на это.

- Перри, ты же одна? - спросила Ребекка. Ее акцент звучал невинно, но от вопроса я тут же сжалась.

- Ага, - сказала я, отводя взгляд от Декса. Терпеть не могла этот вопрос. За ним следовал всегда взгляд, полный сожаления, или фальшивое сочувствие, словно быть одной - ужасная проблема, которой не могло случиться со мной. Или это был подвох.

- Потому что я думаю, что вы с Брэдли стали бы хорошей парой.

Бинго.

Декс подавился напитком и начал задыхаться. Джен закричала:

- Шутишь? Ни за что!

Я была удивлена их реакцией, они тоже, потому что Декс тут же взял себя в руки. Пара напряженно переглянулась.

- Что? - спросила Ребекка, делая невинный вид. Она повернулась ко мне и сказала. - Он очень красивый, Перри.

- Он слишком стар для нее, - возразила Джен.

- И сколько ему? - пришлось мне спросить.

- Одного возраста со мной, - быстро сказал Декс. - И он придурок, - он взял соломинку и принялся недовольно жевать. Раньше он так жевал Никоретте.

- И когда Декс кого-то так называет, то он точно не врет, - сказал Дин, улыбаясь.

- Он не придурок, - сказала Джен, дуясь.

Ребекка рассмеялась.

- Не с тобой, милая Дженни, конечно.

Я не знала, была ли в ее голосе мстительность, ведь из-за ее акцента уловить такое было сложно. За столом повисла странная пауза, словно все заметили это. Происходило что-то странное, но я не понимала, потому что не знала их хорошо.

- Почему ты думаешь, что мы стали бы хорошей парой? Или это был сарказм? - спросила я, пытаясь продолжить разговор.

- Разве она говорит без сарказма? - сказал Себ.

Она еще раз дернула его за хвостик.

- И все равно я думаю, что Перри стоит познакомиться с Брэдли.

- Она встретит его в пятницу на вечеринке, - сказал Декс. - Этого хватит, - и этим Декс дал понять, что разговор о Брэдли закончился.

 * * *

После ланча Джен отвезла нас в квартиру и оставила там. Ей нужно было куда-то ехать, и это меня радовало. Мне нужно было побыть с Дексом наедине, выдохнуть.

- Хочешь прогуляться? - спросил он у меня, открыв дверь ванной, выпуская Жирного кролика, радостно лающего на нас. Я согласилась, несмотря на погоду.

Дождь заметно замедлился, лишь периодически капая на мой зонтик. Декс шел в кофте с капюшоном, отказавшись от зонта, и нас вел по улице Жирный кролик, натянув поводок.

Я разглядывала здания и отели вокруг, мойку машин и мрачных прохожих. Декс не говорил и жевал Никоретте. Со своей неспешной походкой, кольцом в брови, темными глазами и темной кофтой он идеально подходил пейзажу Сиэтла. Я не могла представить город, подходящий ему лучше, чем этот.

- Собаку нужно часто выгуливать? - спросила я, обходя лужи, скрытые под опавшей листвой.

Он пожевал несколько раз, шевеля губами.

- Может, нет. Я просто привык выходить покурить. А теперь я вожу сюда Жирного кролика, чтобы отвлечься. Привычка.

- Я тобой горжусь, - выпалила я.

Он взглянул на меня с вопросом в глазах.

- Ты бросил курить, - продолжила я. - Я не думала, что ты сможешь.

- Я все еще сомневаюсь, что это надолго.

- Но ты пытаешься.

- Да. Пытаюсь, - сказал он и вздохнул, зазвучав меланхолично. - Я даже начал меньше использовать эту жвачку. Я обнаружил, что, если разжевать сразу пару подушечек, будет веселый эффект.

- Без шуток, - сказала я. Мы завернули за угол, и вдруг перед нами оказалась Спейс-Нидл. Мы остановились на светофоре, и я задрала голову, чтобы рассмотреть достопримечательность. - Ты был там, наверху? - спросила я, хотя вопрос был глупым для того, кто жил в Сиэтле.

- Нет. Это слишком высоко для меня.

- Боишься высоты? - удивленно спросила я. Декс не казался мне пугливым. Он даже заслужил от меня место самого смелого человека.

Он пожал плечами. Он был еще и одним из самых тихих людей. Свет сменился, и мы перешли дорогу. Мы миновали здание странной формы, где проходила музыкальная выставка, и где находился музей научной фантастики, и я отметила, что стоит посетить хоть что-то здесь до конца недели. Конечно, все зависело от того, что запланировал для нас Декс.

- У нас есть расписание работы на неделю? - спросила я, пока мы проходили театр. Мы остановились у участка травы, чтобы Жирный кролик мог там порезвиться.

Он вытащил из кармана золотую зажигалку. Он пару раз зажег ее, глядя, как дождь тушит огонь. Привычка.