Я рассмеялась от клички.

- Неплохо. Мне даже нравится.

- Неплохо? Милая, это же не собеседование. Декс, конечно, милый. И я его люблю, как и все, но со мной можешь быть честной. Я здесь не из-за Декса. Я хочу узнать тебя лучше. Странно, но ты мне кажешься знакомой.

Я тоже такое ощущала, но не озвучила. Я ее не знала, но было что-то успокаивающее в этой неловкой ситуации. Было сложно объяснить даже себе, и я бы пришла в рассуждениях к тому, что она похожа на Декса. Вот только она была честной.

Я сделала глоток для смелости, насладилась соленым привкусом, и пока напиток спускался по горлу, я боролась с оливками в бокале шпажкой.

- Мне нравится работать над шоу, - призналась я. - Правда. Иногда. Мне нравится, что я делаю что-то, в чем хороша… хоть не все это признают. Не знаю. Сложно объяснить. Но я рада, что у меня есть это. Это лучше, чем работа секретаря, что у меня была раньше. Теперь я счастливее.

Она смотрела на меня, опустив подбородок на ладони.

- А ты с Дексом?

- А что мы? - спросила я, стараясь не звучать подозрительно. Я тыкала оливки шпажкой и вынимала ее из них.

- Что с вами?

- Ничего. Мы просто напарники.

- Уверена? Потому что все мы делали ставки насчет того, спите вы или нет.

Я раскрыла рот, шпажка не попала по оливке, та отлетела и упала на стол.

Она быстро подняла и бросила сбежавшую оливку в рот. Она невинно улыбнулась мне, пока жевала.

- Мы не… спим, - возразила я.

- Знаю, милая, я шучу, - сказала она и подняла бокал.

Я закатила глаза.

- Ты прямо как он.

- О, это мы слышали. Он, кстати, приглашал меня раньше, чем Джен.

- О? - сказала я. Не хотелось звучать заинтересованно, но это было трудно.

- Хотя «приглашал» звучит не совсем верно. Он приглашал меня, но ничего серьезного не было, а они с Джен уже стали превращаться в извращенцев…

- Я поняла, - я быстро подняла руку.

Ее губы изогнулись в улыбке, она склонила голову. Она молчала пару мгновений, смотрела на меня с сочувствием. Но не с жалостью, и это я оценила.

Она сунула в рот свою оливку, шпажкой покрутила оставшийся напиток.

- Три… может, четыре года назад, когда мы начали шоу… Декс пригласил меня. Он был удивительно наглым, но и робким в то же время. Он флиртовал, и ему, похоже, показалось, что я ему отвечаю. Нет. То есть, я отвечала, но ничего не подразумевала. Все мы флиртуем. Как и Декс. Постоянно.

Мое сердце сжалось от мысли, что все могло быть только в этом. Наверное, это отразилось на лице, я точно нахмурилась, и Ребекка склонилась ближе.

- Знаю, что ты это знаешь, но послушай, - сказала она по секрету. - Я ему отказала. Он - не мой тип.

- Правда? - удивилась я. Она казалась его женской версией.

- Я не по мужчинам, Перри, - сказала она спокойно.

- О, - ответила я глупо. А потом повторила громче, поняв ее слова. Она была лесбиянкой. Ого, а я и не понимала.

- Потому что я не подхожу под стереотипы, - продолжила она. - Мне и так хорошо, а многие думают, что я должна косить под парня. Все не так. Мне достаточно того, какая я, так что плевать на всех.

Я заинтригованно и расслабленно кивнула. Звучал глупо, но было хорошо знать, что Декс ее не интересует.

С Джен я бы как-то справилась, но Ребекка и Декс было бы слишком.

- А потом он начал ухаживать за Джен. Но меня он выбрал раньше, потому Джен все время на меня держала обиду.

- Держала обиду? - повторила я.

- Джен - сучка, - сказала она.

Я подавилась мартини, часть чуть не полилась из носа. Официантка подошла с салатами и с любопытством посмотрела на меня. Я отмахнулась, давая знать, что в порядке, а Ребекка заказала еще напитки.

Я пришла в себя, вытерла рот и повернулась к ней.

- Прости. Джен… тебе не нравится?

Она посмотрела на меня, как на безумную.

- Я ее терпеть не могу. Все ее ненавидят. Она не такая и невинная простота, как можно подумать.

Я никогда Джен такой и не считала. Но было удивительно слышать это. Крохи с вином не ладили.

- Просто… ого, - сказала я, отложив салфетку.

- О, знаю. Не важно. Потому мы и делали ставки.

- Ставки? На нас с Дексом? А как же слова насчет Брэдли для меня?

- Я соврала. Брэдли - козел. А у меня есть теория.

У всех были теории. Основанные на лжи.

- Какая?

Она сунула в рот последнюю оливку и пару мгновений держала между зубами, а потом раскусила пополам.

- Просто теория. Дин, Себ и я сделали ставки насчет того, спали ли вы уже. Но я вижу, что этого не было.

- Потому ты меня позвала?

- О, Перри. Откуда эта паранойя? Конечно, нет.

Я пожала плечами и допила напиток, готовая и к следующему бокалу.

- Мы все на твоей стороне в этом.

- Почему ты думаешь, что мы с Дексом… вот так, - сказала я, глядя ей в глаза.

Ее брови поползли вверх, приподнялась от этого и шляпка.

- О… это очевидно, милая.

Я вздохнула и пожелала, чтобы официантка поспешила.

- Насколько очевидно?

- Мне очевидно. Потому что я… многое вижу. Это очевидно, если знать, что искать. Это в ваших взглядах друг на друга, в сторону. В том, как вы говорите и что умалчиваете.

- О, отлично, я умудрилась все испортить.

- Нет, Перри. Просто ты его любишь.

- Это что-то меняет?

Я села ровнее и вежливо кивнула официантке, принесшей второй напиток. Я не ела салат, сразу принялась за напиток. День или нет, но мне было все равно.

Ребекка следила за мной. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала и принялась за салат. Я ощущала подступающие слезы. Поэтому не стоило так рано пить на пустой желудок.

Но я подавила слезы гордостью. Я начала есть салат и мирилась с фактом, что не было ничего плохого в том, что я люблю того, кто не любит меня.

- Думаешь, стоит ему сказать? - спросила я.

Она замерла с вилкой у рта и опустила ее.

- Сказать, что влюблена в него?

- Думаешь, он знает?

Она обдумала это и сказала:

- Нет. Вряд ли.

- А он может меня любить?

Слова повисли над столом тяжелой сетью. Я не верила, что сказала их. Они просто вылетели. Похоже, я успела надышаться дыма марихуаны в машине.

- Перри. Я не знаю. Я знала Декса долгое время, но до сих пор не разгадала. Если кто и знает ответ, то это ты. Ты знаешь его лучше Джен, это я тебе точно говорю.

Я жевала листья салата, но не ощущала вкуса.

Она продолжила:

- Он хочет с тобой переспать. Это я вижу.

Я подняла голову и пронзила ее взглядом.

Она улыбнулась.

- Это очевидно. Если бы ты видела, как озаряется его лицо, когда он говорит о тебе, когда смотрит на тебя. Это не сравнить с Джен. А сердце Декса? Тут я не знаю. И подсказать не могу.

- Но… у него есть сердце…

- Да, - сказала она. Она убрала прядь волос мне за ухо, как сделал бы он. Это было приятно. - У Декса есть сердце. Но я не знаю, умеет ли он им пользоваться.

Она выглядела печально, и я понимала эту печаль. Эту безнадежность. У него было сердце, но уметь им пользоваться было другим вопросом.

- Он никогда не говорит о прошлом, - сказала она, следя за мной.

Я кивнула, понимая это.

- Я знаю, что он был в старшей школе в Вашингтоне. Был в колледже в Нью-Йорке. Больше ничего. Ничего о семье. О том, что он делал. Мы не знаем ничего о нем и привыкли к этому. Но… ты много знаешь, да?

- Чуть больше. Лишь вершину айсберга. До дна я доберусь к старости.

- У Джен так же. Но я почему-то думаю, что ты здесь продвинулась дальше. И этому я очень-очень рада.

Я покачала головой, все еще не веря.

- И ты не ладишь с Джен…

- И Брэдли. Они - идеальная пара сволочей. Как по мне. Жаль, что Джен вряд ли понимает, что я ее терпеть не могу. Она не очень умная.

- Почему тогда Декс с ней? - выпалила я.

- У тебя были длительные отношения?

Да, но это могло не считаться.

- Вроде. Год. А потом он изменил мне.

- Угу. Такое бывает. Это мы знаем. Я два года была в Англии с геем.