Она снова развернулась и пошла дальше. Я не могла в это поверить. Я застыла и сказала:

- Я пойду искать его.

Она недовольно вздохнула, но остановилась. Она подошла ко мне и сказала:

- Ладно.

Мы поспешили по улице. Может, он был в машине. Может, зашел в магазин.

Но машина была пустой, а рядом был магазин тканей. Точно не для Декса.

- Декс? - позвала я. Несколько прохожих обернулись на мой голос, но пошли дальше.

- Агх, - прорычала Джен и вытащил телефон. - Я позвоню ему.

Мы выждали пару секунд. Я слышала гудки ее телефона. А потом услышала ироничный звонок Декса - «Final Countdown». Мы с Джен переглянулись, а потом побежали по улице на звук, миновали при этом машину.

- Декс? - позвала она, мы огляделись.

Мы следовали на звук, звонок повторялся, звучал все более зловещим с каждым мигом.

Мы завернули за угол и оказались в узком грязном переулке. Рядом с мусорным контейнером сидел на земле Декс, зажав голову между ног, закрывая руками уши.

От вида мое сердце дрогнуло. Это потрясло и Джен, потому что она застыла у переулка, выглядя скорее испуганной и раздраженной, чем встревоженной. Я взглянула на нее и побежала к Дексу как можно быстрее.

- Декс! - тихо сказала я и рухнула на колени перед ним, ощутила тут же мокрую землю.

Я коснулась его плеч, но он не поднял голову. Я оглянулась в панике на Джен, но она все еще стояла там.

- Джен! - завопила я. Я повернулась к Дексу и придвинулась ближе. Я быстро осмотрела его тело. Он выглядел неплохо, но вел себя как мальчик, проснувшийся от кошмара. Я не видела его лицо, и это беспокоило.

Я убрала его ладони с ушей. Руки были холодными. Я сжала его ладони и медленно потерла.

- Декс? - прошептала я. - Это Перри. - Декс, как ты? Я здесь. Ты в безопасности. Прошу, дай понять, что ты в порядке.

Я ощутила, что Джен остановилась рядом со мной.

- Он в порядке, - сказала она.

Я раскрыла рот и оглянулась на нее в ярости.

- Откуда тебе знать?

- Потому что так уже было. Да, Декс? Я думала, что панические атаки он преодолел.

- Панические атаки? - повторила я и посмотрела на него. Он медленно поднял голову и посмотрел на нас. На меня, а потом на Джен. Его глаза были красными, словно он плакал.

- Я в порядке, - сказал он без эмоций.

- Вот видишь, - сказала она. - Я иду в ресторан, пока Сара и Жорж не подумали, что мы их бросили.

И она просто развернулась и пошла по улице, пропала за углом.

Я забыла о ней и повернулась к Дексу. Как он мог быть в порядке? Он сидел на мокрой земле в темноте. Он точно не был в порядке, даже если это была паническая атака.

Он больше не смотрел на меня. Его глаза были закрыты. Я коснулась его щеки и положила ладонь на его ледяное лицо.

- Что случилось?

Он тряхнул головой.

- Прошу, Декс, - я склонилась ближе. Я прижала к его лицу и другую ладонь, приподняла его голову. Он открыл глаза и посмотрел на меня. Все во мне сжалось от того, как испуганно и потерянно он выглядел. От этого я хотела расплакаться. - Что случилось? Можешь рассказать мне. Можешь довериться мне. Ты это знаешь. Это… из-за лекарств?

Не знаю, почему я спросила, хотя была уверена, что в этом и причина. Мне нужно было услышать от него. Мой план был ужасным.

Но он снова покачал головой. От этого лучше не стало.

- Перри, - прошептал он и посмотрел вправо на мусорный бак. - Можешь пройти дальше по переулку? И сказать, есть ли там кто-то?

- Кто-то? - спросила я. Он кивнул и снова закрыл глаза. - Ладно.

Я встала и посмотрела на переулок. Я никого не видела. Это был тупик.

Я сделала пару шагов к баку. Я осмотрела его, но никого за ним не было.

Я повернулась к Дексу.

И тогда увидела кого-то.

На другом конце переулка, где проходили люди. Там был лишь силуэт, но я видела его слишком часто за последние два дня.

Она не двигалась, но в свете фонарей я видела, что кровь медленно льется с нее.

Плюх. Плюх. Плюх.

А потом она повернулась, сломанная шея была под странным углом. Она ушла.

Я подошла к Дексу. Он взглянул на меня. Я - на него. Мы оба видели это. И теперь я знала проблему.

Я протянула руку и сказала ему вставать. После мига колебаний он встал, и я поддержала его, пока он привыкал к ногам.

- Ты тоже ее видел, - сказала я.

Он глубоко вдохнул, но не выдохнул. Я шагнула к нему, достаточно близко, чтобы ему пришлось отпрянуть к влажной стене переулка. Я провела руками по его густым волосам и оставила ладони там, удерживая его голову.

- Ты видел ее, - я пошла в наступление. - Видел ее, видел то, что я видела все это время.

- Да. Я ее видел.

Он выдохнул и попытался отвести взгляд на землю, но я удерживала его голову. Пусть сочиняет про головную боль. Он будет смотреть на меня.

- В чем дело? Это мертвая девушка. Это призрак. Мы это и делаем, Декс. Видим призраков. То, что не видят другие. В чем разница?

- Потому что я не должен видеть ее! - процедил он.

- Почему? - спросила я. - Почему? Почему ты не должен? Почему я должна?!

- Не понимаю, - он попытался высвободить голову из моей хватки. Я впилась в его волосы и удержала на месте.

- Скажи мне!

Его взгляд бегал, он отчаянно старался не смотреть на меня. Он собирался соврать, это я видела.

- Я… знаю ее.

Этого я не ожидала. Мои руки опустились.

- Что?

- Это плохой знак, Перри. Плохой знак, - сказал он. Его глаза слезились. Его тихий голос дрожал. Он казался подавленным, маленьким, беспомощным и напуганным.

Я снова шагнула к нему и положила ладони на его плечи, притянула его голову к своему плечу. Я держала его так пару мгновений, ощущая его холодную кожу, его медленное дыхание. А потом он обвил меня руками и сжал так сильно, что я едва могла дышать. Все во мне скорбело по нему, сочувствовало его боли. Я ничем не могла помочь.

- Это Эбби, - сказал он после пары минут в мое плечо.

- Твоя… бывшая девушка Эбби?

Он кивнул.

Ого. Это было ужасно. Но это многое объясняло. Его бывшая умерла в колледже после ссоры с Дексом. Она изменяла ему, Декс узнал, и они поссорились. А потом она заперлась в ванной с бутылкой джина, сбежала через окно и уехала. И стала жертвой вождения в нетрезвом виде.

И теперь она преследовала Декса. Почему теперь? Почему теперь, когда здесь появилась я?

- Декс… почему это происходит сейчас? Так бывало раньше?

Он немного расслабил объятия, но не убрал руки. И я не хотела отпускать его, так что не возражала.

- Нет. То есть… - он убрал голову от моей шеи, чтобы нормально говорить. Наши губы разделяла пара дюймов. Он уткнулся лбом в мой лоб и закрыл глаза. - Последний раз я видел ее… после ее смерти. Она… была всюду. И это доводило меня до безумия. А, учитывая мое прошлое,… этого оказалось слишком много. Так я попал в больницу.

- Она довела тебя до безумия? - тихо спросила я, понимая, как близко наши губы.

- Да, - выдохнул он. - Стала последней каплей.

Я обдумывала это и пыталась понять, что делать дальше. Что можно сделать? Она была призраком, и, хорошо это или нет, мы ее видели.

- Она уже пыталась тебе вредить? - спросила я.

Он вздохнул и выпрямился, нарушив близость наших объятий. Он огляделся.

- Нет, - сказал он. - Но я и не давал ей шанса.

- Как ты избавился от нее?

- Лекарства, - сказал он. - Терапия. Все, что мне прописывали.

При упоминании его лекарств я сглотнула и посмотрела на его грудь.

Какое-то время я думала, что говорить. Я не хотела вызывать подозрений. Я уже понимала, что он вернется домой и проверит лекарства, так что меня могли поймать, если я не буду быстрой и осторожной. Но я так и не решила, что сказать. Так что я просто улыбнулась ему.

- Все будет хорошо, Декс, - сказала я. Я была близка к тому, чтобы приподняться на дюйм и поцеловать его нежно в губы. Очень близка.

- Да? - выдохнул он, в безумных глазах появилась волна страсти.