- Кто твоя подруга?

Я повернула голову и посмотрела на Тару, она стояла возле Ангуса, тощие руки висели по бокам, она не знала, куда их деть. На вечеринке было полно народу, некоторых я узнавала из школы, некоторые были старше, наверное, из колледжа. В доме пахло марихуаной и табаком, музыка гремела из трех комнат, со всех сторон разливали пиво и крепкую выпивку.

Тара указала на меня и спросила у Ангуса:

- Она? Это Перри. Я думала, вы вместе ходите на математику.

Я мысленно вздохнула и подошла к ним. Я робко улыбнулась Ангусу. Он был милым, но не моим типажом.

- Нет, мы вместе на биологии.

Ангус быстро кивнул, обдумывая это. А потом на веснушчатом лице отразилось узнавание.

- А, Перри. Ты сидишь сзади с азиатом.

В классе было несколько азиатов, но со мной сидел Энди Лао.

- Я лучше поищу Адрианну. Думаю, некоторым не стоит здесь находиться, - Ангус похлопал Тару по плечу и пропал в толпе.

Она драматично выдохнула и вскинула руки.

- Я никогда не выиграю.

- О, ладно тебе, - сказала я. - Забудь о нем. Ты знала, что он с Адрианной. Найди себе другого.

Тара покачала головой.

- Легко говорить. У тебя никого нет, ты и не переживаешь.

Я была немного потрясена этим. Тара издала недовольный звук и пошла за Ангусом.

Это было больно. Что знаешь, никого нет? У меня была… она. И я… разве не переживала?

Я неловко огляделась, чувствуя себя лишней. Конечно, на меня никто не смотрел. Как всегда.

Я допила пиво, которое Тара украла для меня из холодильника, а потом пошла по дому, проталкиваясь мимо людей, многим уже было плохо от алкоголя.

Снаружи было не лучше. Воздух был прохладным, но некоторых тошнило. Саду миссис Джи к утру придет конец.

Я пошла прочь от шума и вони и обогнула дом. Я хотела побыть одна, унять колотящееся сердце. Я приняла полоску кокаина в ванной раньше, он уже выветривался. У меня больше не было, так что я вытащила сигарету, зажгла, глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь не кашлять. Легкие уже привыкли к этому, и такая реакция меня удивила. Сигарета была сильной, потому мне и нравилась.

- Перри, - услышала я чей-то шепот.

Я отскочила от ограды, к которой прислонялась, и схватилась за колотящееся сердце. Я не видела никого в тенях, куда не доходил свет, но вдруг услышала шелест. Передо мной появился Джейкоб.

Его чернильный ирокез блестел на свете. Он был необычно бледным. Повязки на его запястьях пропали, остались красные следы. Он пытался вспороть вены чем-то зубчатым. Мне стало не по себе.

- Мне нужна твоя помощь, Перри, - сказал он.

- Джейкоб, что ты здесь делаешь? - спросила я, стараясь не звучать испуганно. Он еще недавно был одержим мною, ходил за мной, когда люди не смотрели, и это начинало пугать. А теперь он был на этой вечеринке, куда его не звали.

- Здесь моя девушка, - сказал он. Его голос звучал странно, металлически. Он кивнул на дом. - Адрианна. Я пришел освободить ее. И помочь тебе.

- Адриана не твоя девушка. Она с Ангусом. Можешь планировать нападение с моей подругой Тарой. Она будет рада забрать его. Но пока что они - пара. Пойми это. И… с чем ты мне поможешь?

Я отломила часть сигареты и протянула ему. Он покачал головой и отодвинул мою руку.

- Послушай, Перри, - сказал он. Джейкоб шагнул ближе, я прижалась к ограде и испугалась по-настоящему. - У нас есть дело на ночь.

- У нас? - спросила я, голос дрожал. Я старалась отойти от него как можно дальше.

- Мне нужно кое-что показать тебе. Потому что ты их не видишь, да?

Я покачала головой, не понимая. Это не марихуана. Он нес бред.

Он поднял руку и указал на задний двор. Пара посреди двора целовалась на траве.

- Видишь?

Я прищурилась.

- Что? Пару, что вот-вот съест друг друга?

- Нет. За ними. Видишь мерцание?

Я прищурилась. Я ничего не видела.

- Расслабь глаза. Это как стереоизображение.

Он прижал холодный палец к моему виску. Я вздрогнула и поняла, что его изрезанное запястье близко к моему лицу. Я почти… ощущала запах. Запах смерти.

- Попробуй еще раз, - продолжил он.

Я глубоко вдохнула и попыталась сосредоточиться на пространстве за парой, на мерцании. Я видела только темный газон, силуэт деревянного забора и облака.

- Нет, Джейкоб, я…

Но я замолчала.

Там что-то было. Что-то было между парой и забором. Мерцание, как мираж в пустыне или трепет от жары. Оно исходило от земли и поднималось в небо. Оно не занимало весь двор, было там, и, чем больше я смотрела, тем больше видела. Я не могла отвести взгляд.

- Что это? - прошептала я. Может, это была утечка газа? Я ощутила панику.

- Это… оттуда я пришел, - сказал Джейкоб.

Я повернула голову и посмотрела на него, не понимая.

- Что?

Он опустил голову и посмотрел на меня. Я потрясенно смотрела, как его глаза из карих становятся ярко-красными, как вишня.

- Оттуда придут и остальные. Сегодня ночью. Демоны.

Демоны? Вот и все, утром я завязываю с наркотиками. А потом я рухнула на колени и отключилась у ног Джейкоба.

* * *

Я проснулась от удара по плечу. Я резко заморгала от яркого света и огляделась. Я была на диване Декса, он стоял надо мной и постукивал по плечу. Было слышно, как кого-то тошнит. Я подумала, что мне снится, но это была Джен в ванной.

Я застонала и села, держась за голову.

- Ты отключилась, - сказал он, подвинул мои ноги и сел рядом. - Ты в порядке?

Я осторожно кивнула и посмотрела на часы на стене. Десять утра, я встала час назад, но похмелье не прекращалось. Я не думала, что так сильно напилась. Видимо, зря я смешивала напитки. Я лежала на диване и смотрела телевизор, а потом уснула.

Звуки тошноты продолжались, мне стало не по себе.

- Джен в порядке? - спросила я.

Он прикусил губу, а потом сказал:

- Она плохо переносит похмелье. Уверен, этот день она запомнит. Как много вы выпили?

- Я много не пила, - сказала я. - Это ее целью было нагрузиться.

- Это сработало. Даже слишком. Она храпела всю ночь, а потом ее начало тошнить. Хорошо, что я оставил рядом с ней ночью мусорное ведро.

Я скривилась и протерла глаза. Хоть было еще раннее утро, в квартире царила зловещая атмосфера. Я посмотрела на Декса, чувствуя стыд за то, что подвергла его психологическим пыткам. Все было из-за меня.

Он поймал мой взгляд и открыл рот, но я прервала его.

- Я в порядке, Декс. Задам встречный вопрос. Хорошо спалось?

- Если не считать мисс Храп? Да. Ничего не было, на что ты намекаешь.

- Хорошо, - сказала я. Хотелось спросить про Эбби, про лекарства, понять, говорил ли он правду, но, хоть Джен и была занята, я знала, что он не будет говорить об этом здесь, если вообще будет об этом говорить. - Какие планы на сегодня?

- Пока не знаю, - он отклонился на диван и заложил руки за голову, вытянул ноги. Его футболка чуть приподнялась, показав полоску живота. Мне хотелось склониться и потрогать его волосатый живот. А потом проследовать за волосами под его боксеры. Расстегнуть его пояс, потом штаны, скользнуть рукой…

Я покраснела и отвела взгляд. Все запуталось. Было еще утро, а я уже мечтала.

Я слезла с дивана и прошла на кухню, открыла рассеяно шкафчики. Я не была голодна, я едва смогла съесть кусочек тоста с маслом утром, но так я что-то делала. Так я отвлекалась от своих странных чувств, пока Джен все еще страдала в ванной.

Декс с любопытством следил, как я достаю пачку хлопьев и открываю ее.

- Что ты хочешь сделать? - спросил он.

- Я бы хотела провести для тебя урок езда на мотоцикле, - сказала я, бросив в рот пару хлопьев и разжевав их, не чувствуя вкуса. Урок был бы хорошим шансом вытащить его из дома без Джен.

- Серьезно?

- Серьезно.

Он рассмеялся и встал, посмотрел через двери балкона на улицу.

- Тебе повезло, дождя нет. Не знаю, нам стоит поработать над материалом и посмотреть, звонил ли Хасселбэк. И мы еще не проверили ФЭГ.