— Так Владыка же лично выделил тебе содержание! Я тебе оставил три мешочка: два с деньгами, один с камнями, они у нас тоже как деньги идут. В тумбочке в верхнем ящичке лежат, — и это нечто, зовущееся наставником, невинно захлопало глазами.

— А если ко мне зайдет кто? И вынесет все содержание…

— Не волнуйся, Лера, я еще вчера комнату зачаровал, войти можем только ты и я, ну и потом еще те, кому ты сама доступ дашь, — обнадежили меня.

Я только рукой махнула. Все время забываю, что у наставника я первая, а, значит, опыта наставничества у него нет. Но он явно старается.

Пока мы шли из столовой, Кариан рассказывал, какие книги и задания он мне приготовил, а уже в «келье» объяснил особенности их денежной системы. В ходу у них были монеты из специального сплава местных драгметаллов. Одни крупные, в прямом смысле слова, с мою ладонь, их в мешочке было двадцать, и весили они очень прилично, и мелочь с нашу десятикопеечную монетку, их мне выдали двести. На эти деньги можно купить все для обычной жизни, а все «магические» штучки покупались за камни, их номинал зависел от цвета — чем темнее, тем дороже, не запутаюсь. Камней мне выдали всего десять, “номиналам” от белого до красного. Наставник сказал, что на первое время хватит с лихвой, заодно ничего серьезного, а значит, и опасного купить не смогу. И, самое интересное, монеты и камни были абсолютно не зависимы и не конвертировались друг в друга, то есть камни нельзя было ни купить, ни продать за монеты. Заработать камни можно было за магические услуги государству, а, значит, у не-магов они не водились. Конечно, имелся черный рынок, где всё обменивали и конвертировали, но это уже совсем другая история.

Обрадовавшись деньгам, все-таки вещи-то мои остались далеко, я взбодрилась. Начну, конечно, с уюта и порядка, да и с едой надо определиться, но жизнь определенно налаживается.

— Лера, я и правда несколько погорячился, что не сказал тебе про татуировку, да и то, что про содержание вспомнил только сейчас, безусловно, моя ошибка. Могу я как-то загладить свою вину? Может, тебе чего-то хочется? Я подарю!

Я по-новому взглянула на наставника. Если честно, мне впервые попадается мужчина, который сам, без какого-то давления с моей стороны, признает, что было неправ, да еще и хочет извиниться! Жаль, фотоаппарата нет, я бы запечатлела этот образец мужской добродетели!

— Знаешь, — задумчиво протянула я, — ты только не смейся, но у нас в историях про магов часто фигурирует животное, которое было его спутником и другом. Оно зачастую разумно, ну или просто очень сообразительно и полезно. Вот если у вас водятся звери, которых можно содержать в такой комнатке без особых проблем, и которые могут быть помощниками, я бы такое завела.

Ну а что! Я еще дома хотела зверюшку завести, да все руки не доходили, должны же мои мечты начинать сбываться, для чего я вообще в другой мир переехала? А кот даже у Бабы Яги был! Чем я хуже?

— Есть у нас такое животное, да и в содержании неприхотливо, так что, если ты хочешь, то я тебе его подарю.

— Спасибо! — я искренне улыбнулась наставнику, думаю, мы с ним подружимся.

А теперь вперед, за уютом!

Перед уходом Кариан предупредил, что ко мне, по приказу Владыки, приставлена охрана, которая будет сопровождать меня вне стен Ордена магов, поэтому к восьми менарам в штатском, которые сразу у ворот взяли меня в кольцо, я постаралась отнести с пониманием, обо мне заботятся, как-никак. Накупив местной бытовой химии, очень напоминающей нашу соду, разных шампуней, мыла и мыльниц, кучу душевых штучек, новую шторку для ванной, коврик, шторы на окно, веселый желтый цветок, покрывала и все постельные принадлежности, еды на перекус, сменную одежду и белье, я вознесла хвалу Владыке за столь полезную и своевременную заботу. Восемь менарских добрых молодцев тащили тюки и баулы, скрепя зубами. Попытки отказаться под предлогом необходимости свободных рук на случай внезапного нападения не прокатили. «Сумками отмахаетесь» — сказала я. От такой наглости мои телохранители опешили и больше не сопротивлялись. Перед воротами Ордена я даже взгрустнула: провести этих замечательных ребят с собой, чтобы они дотащили вещи до кельи, да еще помогли отдраить ванную, не было никакой возможности. Поэтому в несколько ходок перетащив вещи, я распрощалась со своими сопровождающими. А они были ужасно рады от меня освободиться и даже не пытались этого скрыть, видимо, такая подопечная им еще не попадалось. То ли еще будет!

Вооружившись тряпками-щетками и разжившись у местного хозяйственника лестницей, я принялась за мою уборную. Кафель оказался нежно-голубого цвета, почти в тон новой шторке! Мутное зеркало я сняла, толку от него, только вид портит, в следующую вылазку куплю новое, благо, носильщики имеются. Положила благоухающее мыло в красивую перламутровую морскую раковину-мыльницу, повесила новые полотенца на крючки и села прямо на кафель без сил. На комнату меня уже не хватит, ее приводить в порядок буду завтра, сегодня только постель перестелю.

Довольная собой, я сидела за столом и листала книги, принесенные наставником. Надо было письменные принадлежности еще приобрести, вообще из головы вылетело, а то уже куча непонятных слов набралась, которые необходимо выписать и спросить их значение. Вот так, пытаясь постичь магическую науку, я и сидела, когда открылась дверь, и радостный Кариан зашел в комнату.

— Занимаешься? Молодец! — похвалил наставник и водрузил на стол большую клетку.

В клетке сидела… эээ… рептилия. Шесть лап, на четырех оно стояло, две с парой скрюченных пальцев со здоровенными когтищами были подняты впереди. Цвет грязно-зеленый, болотный, вроде покрыта чешуей, но на вид какой-то склизкой, вдоль хребта острые иглы, наверное, в спокойном состоянии почти не заметные, но сейчас встопорщенные, на конце хвоста острый шип, голова как у лягушки большая и приплюснутая, здоровые желтые глаза на выкате. Зато пасти позавидует любой земной хищник: острые тонкие зубы и, кажется, не в один ряд, между ними раздвоенный змеиный язык. Глядя на эту тварюшку, я даже не могла понять, чего в ней больше: страшного или мерзкого? Я подняла взгляд на наставника, который прямо-таки лучился счастьем и ждал моей реакции.

— Ты что мне принес? — сиплым от переполняющих эмоций голосом спросила я.

— Это вигон, очень смышленый, легко обучаемый, этот еще совсем молодой, если будешь о нем хорошо заботиться — быстро признает в тебе хозяйку. А еще, — радостно добавил Кариан, — они отличные защитники! Очень чутко спят, мгновенно реагируют на любую угрозу!

Да уж, наступи такому ночью на хвост…

Я еще раз посмотрела на этого вигона, потом на наставника.

— Скажи, Кариан, ты издеваешься? Или, может, это шутки у тебя такие дурацкие? — с лица мужчины, наконец, начала сползать счастливая улыбка.

— Лера, ты попросила животное, которое было бы сообразительным и хорошим спутником, так что тебя не устраивает? Вигоны вообще практически уникальные создания, а еще очень дорогие! — ах, еще и дорогие!

— Кариан, когда я просила животное, я не имела в виду чудовище! Я хотела кого-то пушистого и милого!

— Милые не бывают смышлеными, — припечатал наставник. — А что значит «пушистый»?

Я вытаращилась на менара, потом еще раз взглянула на этого вигона-гибона и заодно вспомнила ездовых тираннозавров. Да ну нет, не может быть!

— Пушистые — это покрытые шерстью, а не чешуей, — ответила я. Но, видимо, слово «шерсть» здесь тоже было не в ходу. — Ну волосами, как у тебя на голове, только короткими, мягкими и по всему телу!

— Ты где таких видела? — последовал ответ-вопрос.

— В моем мире почти все животные пушистые! Бывают, конечно, и такие, — я брезгливо дернула головой в сторону клетки, — но их мало кто дома держит, это экзотикой считается.

— У нас волосатых животных нет, — ответил наставник, теперь уже весьма угрюмый, — и, кстати, у меня мягкие волосы.

И, развернувшись, двинулся к двери.

— Стой, — вскочила я. — Забери своего вигона!