Я взглянула на старые ходики с кукушкой, половина третьего ночи! Ладно, все нормально, раз уж открыли и впустили. Мы прошли на кухню. Я села на табуретку, а баба Дуся поставила чайник, не спеша начать разговор.

— Скажите, что случилось? — не выдержала неизвестности я.

— Лера, твои родители пропали.

Хорошо, что я сидела. В глазах потемнело, навалилась слабость. Если бы соседка не бросилась бить меня по щекам, боюсь, даже стул не спас бы меня от падения.

— Как давно они пропали? — я постаралась сфокусировать взгляд хоть на чем-то и прогнать предательскую слабость. Получалось не очень.

— Да вот завтра две недели как. Ко мне даже милиционер, или как там их сейчас, полицай, заходил. Сказал, что неблагополучная у вас какая-то семья, все время с кем-то что-то случается. А я ему сказала, что очень даже хорошая семья и ты… Лера, ты куда? На тебе же лица нет! Посиди чуть, я сейчас чай с мятой и пустырником заварю!

Я только головой помотала, не в силах произнести хоть слово. Казалось, что давление атмосферы удвоилось, если не удесятерилось, и легло на мои плечи непомерной тяжестью. Дома я, не разуваясь, прошла в зал и свернулась на диване калачиком. Сейчас можно было сколько угодно говорить, что не стоило мне «переезжать», ввязываясь непонятно во что, да только сделанного не воротишь, а вот как вернуть родителей, да еще живыми и здоровыми — вопрос очень актуальный. И еще, желательно, вытащить Владыку с компанией из плена.

Я пошла на кухню и взяла уже остывшую чашку кофе. Как захватили родителей, я примерно догадывалась. Маяком, скорее всего, послужила шкатулка, в которой мы обменивались письмами. Обмен шел каждые две недели и сразу после последнего письма на них вышли похитители. Это значит, что они из Ордена магов или очень тесно с ним связаны. В целом, в курсе переписки и ее частоты был только мой наставник, но я не питала на его счет иллюзий. Этот мог рассказать что угодно и кому угодно, язык — его самый слабый орган. Но шкатулку должны были видеть, а, в идеале, держать в руках. Я, конечно, не знала приделов возможностей порталов и их маяков, самые сильные и опытные пространственные маги обходились без маяков вообще. Но ведь я единственный на Менардине пространственный маг! Или не единственный?

Перед тем, как решать вопрос «что делать?», мне нужно четко понимать — кто виноват. Иначе, имею все шансы напороться на злодея в поисках помощи. Итак, будем все-таки исходить из того, что это не пространственный маг. Тогда замешан Орден магов. А значит, к наставнику я точно не иду. Впрочем, никакого пиетета я перед ним не испытывала и смело могла признаться, что в любом случае не обратилась бы к Кариану за помощью.

Я отставила кофейную чашку, даже не заметив, как ее выпила. Перед глазами стоял день и час, когда я впервые увидела Владыку и как подвела, даже подставила, Иридара ир Гелара — главу Ордена магов. Мне тогда еще сразу сказали, что я нажила врага. Вот он и объявился. В Ордене я несколько раз с ним сталкивалась, но тот каждый раз делал вид, что мы не знакомы, а то и вовсе не замечал моего присутствия. Так что на хорошее отношение рассчитывать не стоит. Да уж, ир Гелар нашел способ поквитаться, ничего не скажешь.

Конечно, я могу ошибаться, но в моей теории о заговоре с участием главы Ордена магов логика присутствовала: власти и денег много не бывает. Правда ведь, власть нужно не только захватить, но еще и удержать. Как показывает человеческая история, второе сложнее первого.

И все же, я начала настраиваться на перенос во дворец. Эх, когда же наступит то замечательное время, и я начну мгновенно перемещаться куда угодно. И маяки мне станут не нужны…

Из сумок я вытащила джинсы, футболку и теплую кофту. Потом и кеды нашлись. Утрамбовав все в заплечный рюкзак, который весьма странно смотрелся вместе с моим менардинским платьем, я начала представлять комнату Владыки. Теперь на настройку ушло пару минут, но уже родной вихрь портала открылся, и, спустя мгновение, моя скромная гостиная сменилась шикарной спальней. Но, видимо, как в первый раз куда-то перенесешься, так и дальше пойдет. Не успела я оглядеться, как многострадальные двери вылетели, и набежали стражники. Меня скрутили, а вещи отняли. Надо ли отмечать, что мои слова о том, кто я и что тут делаю, все дружно проигнорировали.

Если честно, то, что меня, связанную, куда-то ведут, не устраивала и в более простой ситуации. Ведь, если подумать, то всю историю с порталом и похищением Владыки можно будет свалить на меня! А что, очень складно получается! Маг-недоучка ошибся при открытии портала (а, может, и нарочно открыл не туда), и Владыка оказался во власти врагов. Только сейчас я начала осознавать, что перемещаться во дворец было еще глупее, чем в Орден магов. Нужно было выбрать что-то нейтральное. Хотя мест, куда бы я с легкостью могла переправиться, было на Менардине не так уж много. И, что самое интересное, меня просто бросили в темницу, даже слова не сказав! Я села на лавку и глубоко задумалась. То, что во дворце творится что-то неладное, было бы понятно и слепому. Не знаю, потеря Владыки так сказалась на подданных, или переворот завершился, а, может, меня и правда хотят сделать крайней, но то, что надо делать ноги, было неоспоримо. Да вот только помимо побега у меня были следующие проблемы: похищенные родители шли под первым номером в списке приоритетов; далее — спасения Владыки и его спутников, а потом уже разбираться, что за беспредел тут творится. Смогу ли я справиться в одиночку? Конечно же, нет!

13. Спасение утопающих — дело рук самих утопающих

Надо было уходить, поскольку перемещаться буду недалеко, то и сил на это хватит, только куда идти? Друзей у меня нет, в Орден магов путь заказан, но ведь там же Атос! Сердце дрогнуло, но я решительно прогнала мысль о вигоне, в конце концов, он у меня очень самостоятельный, перекантуется как-нибудь пару дней. Куда еще я могу податься, не имея ни денег, ни вещей? Вариант, в общем-то, был только один: в дом Адальвейна. Может ли там ждать меня очередная засада? Может, да только идей у меня больше нет. Переноситься на одну из улиц, а потом что? Мне даже поесть не на что, не говоря уж о переночевать. Да и насколько здешние улицы безопасны для одинокой девушки — вопрос. Без сопровождения я по ним до этого не ходила. А вот в доме Адальвейна я и поддержку смогу найти, если, конечно, повезет. Но в последнее время мне так не везло, причем сразу по всем фронтам, что пора бы черной полосе заканчиваться.

В конце коридора послышались какие-то голоса, и вспыхнуло освещение. Можно предположить, что это идут меня выпускать и извиняться за недоразумение, но предчувствие у меня было очень плохое. А к плохим предчувствиям я уже привыкла прислушиваться, они меня еще ни разу не подвели. Я закрыла глаза и представила свою комнату в доме Вейна, вдох-выдох, и снова воронка портала.

Из этого портала я буквально вывалилась. Ноги не удержали, я осела на пол, три перемещения за сутки было слишком большой нагрузкой. Сейчас я как никогда нуждалась в еде и нормальном сне, причем даже не знаю, в какой последовательности. Соблазн лечь на кровать и поспать был очень велик, но я понимала одно: засады нет, иначе она бы меня уже схватила. Да только во дворце тоже не дураки сидят, и если меня ищут целенаправленно, то точно догадаются, где искать, вариантов ведь всего два…

Я встала и, пошатываясь, побрела из комнаты, в доме стояла непривычная тишина, хотя в Дарстейне сейчас царил день, и солнце висело уже в зените. Идя по стеночке, я вспоминала свой первый визит в этот мир, вот уж точно, от чего ушла, к тому пришла. Кто бы мог подумать, что сказка о волшебстве окажется совсем не сказочной. И снова я шла по лестнице, и снова на первом этаже услышала чьи-то голоса. На этот раз они были не рядом, и я тихонечко пошла на звуки. Голоса усиливались, по доносившимся обрывкам фраз я поняла, что это слуги, во всяком случае, голос Лиры я опознала точно, и они что-то обсуждали на кухне. Наверное, нужно было сначала послушать, о чем говорят, и решить, стоит ли туда идти, да вот только еще чуть-чуть и я рухну прямо тут от истощения. Я встала в дверном проеме, от голода кружилась голова, а запахи, всегда присутствующие на кухне, разбередили и без того несчастный желудок. По-хорошему, надо было еще на Земле поесть, да вот только еду из холодильника я выкинула перед отбытием, так что кроме кофе и есть было нечего, а потом как-то не до еды стало.