— Хорошо, поверю, — в спор вступать не хотелось, ведь все их «отношения» могли быть игрой на публику. Будто почувствовав мои мысли, ир Аглер в упор взглянул на меня и покачал головой.

В этот момент я резко спохватилась, мы уже вышли из тихого престижного райончика и бодро шагали по направлению к Дворцу, который был тут совсем рядом и становился все ближе. Мы ведь не в одиночку будем предотвращать вторжение Рангора? Именно этот вопрос я задала своему спутнику и совсем не поняла, чем его так развеселила.

— Женщины во всех мирах женщины, — посмеиваясь, ответил менар, — ты ведь так много обо мне узнала, даже знала, где я живу, хотя это и не секрет вовсе. Но вот поинтересоваться, какой магией я владею, почему-то не удосужилась.

— И правда, когда наставник, — на воспоминании о Кариане я несколько запнулась, — говорил о Вас, то как-то не рассказал о вашей способности, а я за кучей другой информации забыла уточнить.

— Что твой наставник не сказал тебе о моей магии понятно: в сыскные ведомства, а особенно в отдел правосудия Ордена, редко берут с другими магическими возможностями. Я ментальный маг, Валерия, как и большинство моих коллег.

— То есть Вы читаете мысли? — я начала судорожно соображать, не подумала ли чего-то не то в присутствие этого страшного мага.

— Могу читать, но это весьма сложные манипуляции, не почувствовать которые невозможно, не беспокойся, — снисходительно пояснил менар, — а вот отличить правду от лжи — запросто. И послать магический вызов сразу нужным менарам — тоже.

— Поэтому Вы мне поверили, да? — чувство разочарования, что это не мое красноречие заставило ир Аглера мне помогать, так причудливо наложилось на облегчение от того, что вообще помогли, что мужчина снова рассмеялся.

— Поэтому. Я знал, что ты не врешь, но не был уверен, что ты не заблуждаешься в суждениях и выводах.

— А сейчас? Тоже сомневаетесь?

— Нет. Сейчас я тебе верю.

И эти простые слова успокоили лучше тысячи фраз. Если верит, значит, мы справимся.

20. Вторжение

Наверное, этот день я буду вспоминать и разбирать еще долго. Думать, что нужно было успеть, настоять на использовании портала, предупредить стражу, воспрепятствовать уходу заговорщиков в подвале литейной мастерской и еще много подобных глаголов и словосочетаний. Потому что мы опоздали…

Открытие портала почувствовали все маги в округе, такого мощного, сбивающего с ног, выброса силы я себе даже представить не могла. Атомный взрыв, землетрясение, извержение вулкана, смерч — все и разом. Даже те, кто не владел магией, догадались, что произошло что-то ужасное, но они еще не знали, насколько…

Портал открылся прямо к дворцу, точка выхода — площадь перед дворцом, стены задрожали, по земле поползли трещины, разряды молнии в небе и оглушительный гром как видимые последствия концентрации огромной силы. А были еще и невидимые.

Я не объясняя, да и в оглушающей какофонии звуков это было бы бесполезно, схватила ир Аглера за руку и перенеслась сразу к Оковам, беречь силу теперь было глупо. И поздно. Глядя на магический кокон, который создали Оковы Власти вокруг Владыки, я поверила если не в искусственный разум, то в его подобие точно. Штукатурка осыпалась, трещины были похожи на змей, расползающихся с огромной скоростью по потолку и стенам. Надо было выбираться и быстро, а еще пленные в подвале.

— Я вынесу Владыку, а ты беги в подвалы, ориентируйся на Адальвейна, — прервал мои метания ищейка. — Освобождай всех, потом заново преступников отловят. Половина Ордена магов в дворцовых темницах сидит, не до разбора сейчас, кто есть кто.

На этом кратком инструктаже мужчина взвалил Владыку на плечи и, пошатываясь, пошел к той самой стене с проходом, я же бегом бросилась к выходу. Никакого сопротивления врагам оказывать не собирались, Менары, все как один, бежали мне на встречу, спасая собственные шкуры. Пару раз кто-то пытался вразумить глупую меня, что бежать надо «не туда, а оттуда», но я даже не замедляла скорость.

Местонахождение Вейна я чувствовала, грозящую ему опасность тоже, остальное не важно. Главное, чтобы Дворец выстоял! Какой у здания запас прочности трудно сказать, надеюсь, тут умеют строить сейсмоустойчивые строения. Кто-то в очередной раз схватил меня за руку, видимо, желая развернуть на выход, и откуда столько сердобольных умников?

— Я спешу! — только и бросила менару, дернув рукой. Не тут-то было.

— И куда, если не секрет? — я с ужасом подняла глаза, и меня прошиб холодный пот. Ну почему у меня хоть раз все не может пройти гладко? Рангор с нехорошей улыбкой крепко, очень крепко, держал мое запястье и отпускать явно не собирался.

— Если честно, я собирался навестить нашего Владыку, но, видимо, туда можно уже не торопиться, зато я с удовольствием провожу тебя.

Ир Марол потащил меня в нужном мне направлении, и от осознания, что в темницу я попаду совсем не так, как планировала, я начала отчаянно соображать. К сожалению, слово отчаянно было главным в этом словосочетании. Паника захлестывала все больше, Дворец рассыпался на глазах: пока активно осыпалась штукатурка и краска со стен, но при таком магическом шквале за остальным дело не станет. Я попыталась открыть портал, конечно, не получилось. Тягаться с опытным магом, умеющим закрывать и блокировать чужие порталы, на равных — это даже не сказки, а просто небылицы. Мужчина только хмыкнул на мою жалкую попытку, даже темпа не сбавив. Я старалась упираться, чтобы хоть как-то замедлить движение, но с таким же успехом можно было пытаться перетягивать канат с тепловозом. Рангор тащил меня вперед, и вот мы уже перед лестницей вниз. «Финишная прямая!» — набатом пронеслось у меня в голове.

А дальше я действовала на инстинктах: резко бросилась вперед и со всех сил укусила его за незащищенную кисть руки, которой мужчина держал меня. Он неожиданности тот даже вскрикнул и резко дернулся, я вовремя успела разжать зубы, а то бы осталась без них, и кинулась в окно. А еще я даже вспомнила, что являюсь магом, поэтому концентрированной направленной магией, которой еще Вейн научил меня вызывать сильный ветер, выбила стекло с рамой, и даже достаточно удачно приземлилась, хоть чему-то я научилась на полосе препятствий в Ордене — мягким приземлениям от частых падений!

— Ах ты!.. — Рангор выскочил следом, но слушать, что именно он обо мне думает, я не стала, а открыла свой самый простой и удобный портал к Оковам Власти. Не убегать же от высоченного, подготовленного менара.

Сейчас Владыка был в окружении нескольких незнакомых мне магов и Маиса ир Аглера, все они столпились и, судя по всему, пытались определить состояние Владыки. Вид у Маиса был потрепанный, видимо, тоже прорывался с боем.

— У вас все хорошо? — спросила я у обернувшихся мужчин, чтобы совсем уж не показаться им странной, впрочем, не уверена, что эффект получился задуманный. Они как-то неуверенно кивнули, переглядываясь с ир Аглером. — Вот и отлично! Тогда я на второй заход!

Были мы, судя по всему, в дворцовых загонах для ящеров, почему-то пустых. Надеюсь, ящеры сейчас не бегают по улицам Лигрела.

— Валерия, — окликнул меня ир Аглер, — не ходи во Дворец! Сейчас прибудет подкрепление, и мы перевезем Владыку в безопасное место. Дворец может рухнуть в любую минуту, да и вся его территория захвачена ригнами, ты через них не пройдешь!

— Я должна попробовать! — крикнула я и, не тратя больше времени, побежала обратно.

Ригны во дворце просто кишмя кишили, я пробиралась ползком через кустарники, молясь и ругаясь одновременно. Стражу дворца, точнее тех немногих, кто от нее остался, теснили, окружали и не щадили. Женщин брали живьем, скручивали и тащили к открытому на площади перед Дворцом порталом. Я проклинала ир Марола, желая ему страшнейшей участи, во сто крат хуже, чем ту, на которую он обрекает этих несчастных. Дворец потихоньку начинал обваливаться, пока только отдельные стены, но рушился он так быстро, что к тому моменту, как я до него доползу, полностью развалится. Все прилегающие здания, не столь защищенные магией, как резиденция Владык, уже лежали в руинах. Надо было принимать решение…