— Туманность Андромеды?

— Это соответствует траектории полета, продолжающегося 700 миллионов лет. Конечно, можно опровергнуть эту гипотезу.

Брон нагнулся и взял из корзины выходные данные компьютера Разрушителей.

— Это сходится с моими вычислениями. Думаю, что компьютер не ошибся. Значит, это нельзя приписывать Кане…

— Что ты хочешь этим сказать?

— Дорогая Джесси. Кана послал своих людей прямо в Семинарию, так как надеялся, что там будет Галтерн. Это было логическое рассуждение, основанное на правдивой информации. Но когда была выпущена бомба, даже Кана не мог знать, где окажется Галтерн… Собственно… Единственными людьми, которые знали мое местонахождение, были Док, Ананиас я… ты.

Ананиас отвернулся от экранов с выражением абсолютного неодобрения.

— Ты прекрасно с ним ладишь, моя дорогая. Но учти, если он еще раз будет действовать по-своему, я тут же выброшу его на улицу. И тебя заодно. Сомневаюсь, чтобы ты смогла сделать там карьеру, разве что как уличная девка.

— Заткнись, вояка!

Ананиас посмотрел на свои галуны. У него были влажные губы, а глаза блестели.

— Ты недооцениваешь меня, ты, лахудра!

— Ты бредишь, Ананиас. Думаю, что когда Док закончит это дело, будет счастье, если ты сохранишь свои привилегии.

Потребовалось больше минуты, чтобы слова Джесси дошли до него.

— Повтори! Только медленнее!

Его тон был полон ненависти.

— Не прикидывайся агнцем. Ты прекрасно знаешь, что регулярно уничтожал часть записей.

— Что?

Первым движением он поднял руку, чтобы ударить ее, но тотчас же вспомнил, как она владеет приемами защиты, и рука так и повисла в воздухе.

— Как это пришло тебе в голову, малютка? — спросил он уже спокойно.

— Мне его подсказал Брон.

Джесси с наслаждением наблюдала за возрастающим беспокойством генерала.

Док об этом знает?

— Конечно. Я послала рапорт…

— Но это же чистой воды идиотизм, — закричал Ананиас. — Док ничего не поймет. У меня все полномочия Генерального штаба. У меня, понимаешь? И если я решаю уничтожать часть записей, или даже все, то ни доктор Веедер, ни ты, ничего не можете сделать! Понятно!

— Ты ошибаешься.

Веедер влетел в зал с раскрасневшимся лицом.

— Позвольте напомнить вам, генерал Ананиас, что вы находитесь в помещении, принадлежащем Службе!

— Это я отлично знаю, — попытался улыбнуться Ананиас. — И знаю, что вы заняты в операции, которой руководит Генштаб. А это значит, что вы непосредственно подчиняетесь мне и я очень недоволен всем тем, чем вы занимались до сих пор. Не кажется ли вам, дорогие мои, что этот Брон просто-напросто свихнулся — шок, амнезия, шизофрения и мания преследования. А отсюда и прямое неповиновение!

— О, боже! К черту эту твою манию преследования! — крикнула Джесси. — Скажи мне, откуда ты выдумал эту чушь? Я ничего такого не вижу. А может быть, это было в тех записях, которые ты уничтожил?

— Слушай внимательно! — стукнул по столу Ананиас. — Я уже говорил, что сделаю с тобой, если ты не будешь подчиняться моим приказам. И ты, Док, тоже можешь запросто получить отставку, и тогда… только небольшая пенсия — и все. Хотя… я уже решил. Вы оба завтра утром сдадите дела.

— Можешь подохнуть, Ананиас! — злость Джесси передалась Веедеру. — По моему рапорту, который я подал после разговора с Джесси, руководство Службы подтвердило мою руководящую роль в этой операции. Ты допускаешься в качестве советника. И можешь быть отстранен от дел сию же минуту.

— Я немедленно сообщу об этом в Штаб! Вы оба проиграете, учтите это. У вас нет никаких шансов.

— Может быть. Но до сих пор приказ не изменен, и ты отстраняешься от участия в операции.

— Ну, а если я подчинюсь?

На лице Веедера появилась триумфальная улыбка.

— В таком случае, генерал Ананиас, ты будешь арестован и помещен в тюрьму. Военный Совет будет решать твою судьбу.

— Ты не имеешь права меня задерживать.

— Я рискну, если это будет необходимо для пользы дела.

— Но тебя никто не будет слушаться! Пока ты не предоставишь письменные доказательства. Даже, если приказ уже отправлен с Базы, на то, пока он сюда придет, потребуется как минимум неделя. А за неделю я многое могу сделать, не так ли?

Джесси мгновенно отреагировала:

— Неделя не потребуется. Каждую минуту мы ждем, что Брон добудет необходимые сведения. А это и было целью операции, не так ли? Нам надо было найти базу Разрушителей! А потом нужно будет только стрелять! Вот и все!

— Нет, не все! Сначала придется рассчитаться по старым счетам!

— Перед тем, как ты это сделаешь, — вмешался Док, — я бы хотел задать пару вопросов.

— Например?

— Эти помехи, которые принимал Брон… и которые не могут быть подтверждены, так как ты уже уничтожил эти записи, что это такое?

— Дальше!

— Откуда ты уверен, что Андер Галтерн был единственным человеком с Онариса, которым заинтересовались Разрушители.

Ананиас остолбенел.

— Я могу сказать, что все было …

— Уничтожено, не так ли? Но нельзя ли тебе напомнить, что связь обеспечивала Служба Связи нашего оперативного отдела, которая вне всякого сомнения дублировала записи.

— Это пора кончать!

— Приведи что-нибудь в свое оправдание.

— Есть такой факт!

— Какой? Служба выделила четверть своего шестилетнего бюджета на обеспечение этой операции. Самый лучший наш агент находится сейчас среди Разрушителей! Если существует неизвестный нам факт, связанный с проведением этой операции, ты обязан раскрыть нам его! Обязан! Я уверен, что наша Служба никогда не согласилась бы на сотрудничество с Генштабом, если бы было малейшее подозрение в укрывательстве от нас какой-либо информации.

— Видите ли, дорогие мои, — Ананиас развел руками, — существуют разные степени секретности, и наша является самой высшей. Чем меньше людей будут что-то знать, тем лучше, уж поверьте мне.

— Ты лжешь! — гневно выкрикнула Джесси. — Я хорошо знаю, когда ты лжешь, потому что тогда ты выглядишь вполне нормальным человеком! Боже! Безопасность для тебя просто еще одно слово. Ты что-то замыслил и, должна тебе сказать, что это очередное твое свинство.

— Не кажется ли тебе, моя красавица, — рассмеялся Ананиас, — что даже такая змея, как ты, должна все же взвешивать свои выражения.

— Заткнись, старый шантажист, я не боюсь тебя. Учти, что я могу расправиться с тобой, когда захочу!

— Что такое?

— Это ты готовил псевдоличность Брона, не так ли? И еще семантические коды, да? Но мы с Доком подготовили ему несколько своих штучек Иными словами, я хочу поставить его в состояние обороны и отменить все контакты, установленные ранее.

— Отойди от пульта, девка!

— Иди ты к черту, Ананиас! — не выдержал Док.

— Как только вы закончите эту гражданскую войну, — донесся голос Брона, — то может быть вы сможете посмотреть на меня. Я попробую добыть данные с подпространственной матрицы.

— Я готова.

Джесси подстроила несколько приборов.

— Давай, Брон, я с тобой.

Ананиас безразлично пожал плечами и подошел к компьютеру. Он решил ничего не предпринимать, пока не появятся данные. Когда он приступит к действиям, они должны быть быстрыми, точными и эффективными. На этом этапе он не мог позволить себе ни ошибок, ни существования оппозиции. Очень много дел было провалено именно по этой причине.

По всему кораблю ревел сигнал тревоги. Брон почувствовал действие силы тяжести, вызванной включением главных двигателей. Он посмотрел на сигнальное табло в своей каюте и прочитал приказ о сборе экипажа подпространственного движения. Он подождал пока, все разбегутся по своим местам и вышел. Он знал, что гравипривод применяли для обеспечения безопасности входа в подпространство. Это означало, что сейчас будут применены подпространственные матрицы для программирования компьютера. Настал момент, которого он ожидал, который был целью акции Службы. Матрицы могли дать данные по координатам базы Разрушителей. Это означало конец операции. Флот Службы, подкрепленный крейсерами Федеральных планет, будет готов уничтожить целую планетную систему, только бы добраться до Базы!