В заключение с приятным чувством гордости за успехи российской оружейной школы отметим, что недавно мы узнали из публикаций в газете «Независимое военное обозрение» (1997 г., № 7), что, по сообщению французской «Либерасьон», автомат Калашникова вошел в список величайших открытий нашего века наряду с аспирином, мобильным телефоном, компьютером, спутником и атомной бомбой. Это величайший успех Михаила Тимофеевича Калашникова и того огромного коллектива ученых, испытателей, технологов, рабочих и служащих предприятий, принимавших в течение многих лет участие в создании отечественного автомата.

Г.Н. Охотников

Стрелковое оружие, в особенности среднего, а в последнее время и малого калибра, является самым распространенным видом вооружения армии, и история его создания представляет несомненный интерес не только для кадрового состава армии и лиц, занятых его производством, но и для широкого круга любителей других различных видов техники.

В настоящей работе основным объектом рассмотрения в историческом аспекте является самый массовый образец отечественной системы стрелкового вооружения автомат АК-47 и его различные модификации. На примере этого типа оружия автором данной работы на основании обобщенных и систематизированных им документальных исторических материалов, с использованием и личного многолетнего опыта по испытаниям новых образцов стрелкового вооружения в полигонных и заводских условиях, делается попытка показать историю создания нового образца оружия вообще, изобразив ее как длительный эволюционный процесс развития данного вида техники.

Сложный комплексный процесс создания нового образца оружия и его последующего технического совершенствования, описанный в книге, протекает в конструкторском бюро (КБ), на испытательном полигоне и в условиях массового производства при непременном участии специализированных разнопрофильных научных организаций. Развитие этого процесса происходит в постоянном творческом взаимодействии всех его участников на всех этапах конструкторской и технологической отработки новой системы.

Не умаляя авторских творческих заслуг создателей новых образцов оружия, в этом процессе показано широкое участие многочисленных специалистов в различных областях оружейного дела, работающих в КБ, на полигонах, в научно-исследовательских институтах и в массовом оружейном производстве. Показано также участие ведущих специалистов Главного управления Министерства обороны по вопросам разработки новых образцов стрелкового вооружения.

Такой комплексный подход к решению назревших проблем стрелкового перевооружения армии с объединением творческих усилий всей отечественной оружейной школы являлся одним из необходимых условий по успешному решению данной задачи.

Книга состоит из трех раздельных, но тесно связанных между собою частей:

1. «Все начиналось на полигонах».

2. «Российские автоматы».

3. «На Ижевских заводах».

Разделение книги на части произведено для удобства изложения материала, но некоторые события и факты, описанные в каждой из них, взаимно переплетаются между собою и дополняют друг друга.

Часть I «Все начиналось на полигонах» в первую очередь содержит историю создания отечественных автоматов, поступавших на вооружение армии в разное время. И действительно, первый отечественный автомат (калибр 6,5 мм), явившийся, по существу, и первым автоматом в мире, был создан В.Г. Федоровым на Ружейном полигоне Офицерской стрелковой школы Ораниенбаума в 1916 году. В связи со сложностью конструкции и принятием в «верхах» ориентации в индивидуальном стрелковом оружии пехоты на калибр 7,62 мм (патрон винтовочный) серийное производство автомата Федорова с незаконченной конструктивной доработкой было прекращено в 1925 году, а в 1928 году произошло окончательное изъятие его из состава вооружения воинских частей.

Создание нового отечественного автомата затормозилось на многие годы. И только в годы второй мировой войны отечественные конструкторы по заданию ГАУ делают первые такие попытки, создавая образцы под специально разработанный новый патрон автоматного типа, но калибра 7,62 мм (см. гл. 1 и 8).

Не только первый автомат, но и первый отечественный автоматический карабин под винтовочный патрон был создан на том же полигоне и в том же 1916 году В. А. Дегтяревым. Этот карабин явился отправным моментом при создании его автором целого семейства автоматического оружия уже в советское время.

В 1946 году, спустя 30 лет после появления автомата Федорова, на новом оружейном полигоне (НИПСВО), образованном в 20-х годах на базе старого Ружейного, конструктором М.Т. Калашниковым был создан автомат АК-46, который в 1947 году в переконструированном виде получил наименование АК-47 (см. гл. 9). 50-летие с момента создания этой системы широкая оружейная общественность отмечала в ноябре 1997 года.

Состоявший до этого на вооружении предшественник автомата АК-47 — лучший образец пистолета-пулемета периода второй мировой войны, был создан А.И. Судаевым также на НИПСВО в 1943 году (ППС-43).

На НИПСВО (НИОПе), как научной организации ГАУ, во все периоды ее деятельности протекали главные события, связанные с принятием на вооружение армии новых образцов стрелкового вооружения. При проведении исследований в этой области автором работы, причем далеко не в полном объеме, на конкретных документальных материалах показан весомый вклад безвременно расформированного полигона в решение ключевых проблемных вопросов по стрелковому вооружению армии.

Авторское перо коснулось также жизни рядовых тружеников этого многочисленного коллектива и вне производственной сферы в знак доброй памяти о большом трудовом вкладе в пользу оружейного дела России.

При написании технической истории создания отечественных автоматов различных типов (см. ч. II), начиная от образца Федорова (1916 год) и кончая системой Калашникова (1947 год), наряду с известными печатными литературными источниками различных авторов были использованы документальные архивные материалы в виде технических отчетов и актов по заводским, полигонным и войсковым испытаниям новых образцов стрелкового вооружения, материалы обширного их исследования в различных научных организациях, рекламационные документы из войск, акты инспекторских проверок состояния вооружения армии после длительной войсковой эксплуатации, а также техническая переписка между различными ведомствами, заводами и организациями за весьма длительный период по вопросам создания и совершенствования новых образцов отечественного оружия, организации его массового производства и ремонта.

Исполнителем многих работ по полигонным испытаниям и экспериментальным исследованиям новых конструкций оружия периода 1943–1959 годов был и автор настоящей книги. Благодаря этому, а также подробному изучению архивных документов, через оценку фактов сквозь призму времени автор пришел к некоторым новым выводам по исследуемым вопросам, не претендуя, между прочим, на бесспорность.

Четверть века работы после полигона на Ижевском заводе (первоначально в роли военного представителя на новых конструкторских разработках и в приемке серийного оружия, а затем непосредственно в отделе Главного конструктора завода) также оказала несомненную помощь автору книги в выполнении данной работы.

В книге нашли также отражение личные наблюдения автора за войсковой службой стрелкового оружия в периоды его участия как представителя полигона и ГАУ, в работе различных войсковых комиссий, созданных с инспекционной целью или для проведения войсковых испытаний новых образцов вооружения.

Значительное место и внимание в выполненной работе (см. ч. II, гл. 5 и 6) уделено также автомату Федорова — первенцу России по автоматическому оружию отечественной разработки, а также роли В.Г. Федорова не только в создании этой системы как нового типа оружия, но и в организации ее серийного производства на вновь построенном по его настоянию Ковровском заводе для производства специального автоматического оружия, создаваемого в России.