ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Милли

Я возмущенно фыркала, вернувшись в свой кабинет. Серьёзно. Скопировать и вставить? Что за хрень, Рейд?

Я рухнула на стул, взяла пакетик «M&M’s» с арахисовым маслом, который держала в нижнем ящике стола. Не лучший способ успокоиться, но я уже допила бутылку скотча, которую хранила тут, так что «M&M’s» сойдёт.

Раньше я не стала бы называть Рейда мелочным. Манипулятором? Возможно. Разве мы все не были слегка такими? Даже немного эгоцентричными? И я такой была. Но мелочным? Нет. Потому казалось, что это было серьезной проблемой. Ведь сильнее злости я испытывала разочарование оттого, как быстро Рейд выбрал Дейзи, а не Кэтрин.

Не к таким эмоциям я привыкла по отношению к Рейду. Ему я звонила, когда спустило шину на полпути в Монтерей. Друг, который приносил всем нам смузи на утро после ночи беспробудного пьянства. Человек, который ни о ком не говорил плохо, особенно за спиной. Он ужасно заботлив.

Разочарование в Рейде ощущалось как несварение.

Я открыла приложение, даже не проверила профиль Милли, а осталась как Кэтрин. У неё было две новых заявки, одна из них выглядела вполне адекватно, другую я сразу же удалила.

Эрик был визажистом двадцати шести лет. Если верить приложению, у нас была совместимость в 84 процента. Врать не буду, мысль о свиданиях с тем, кто мог сделать макияж лучше меня, была заманчивой. Кликнув на ПРИНЯТЬ, я позволила ему увидеть остальную информацию обо мне.

Дальше я открыла страницу профиля и нажала на её (мою) фотографию. Это фото сделала сестра в мою последнюю поездку домой. Я выбрала её не только из-за того, что не было видно моего лица, но и потому что её никто раньше не видел. Задумчиво, почти безмятежно я смотрела на дождь за окном. Это вам не Дейзи на пляже с грудью на выкате, но фотография неплоха. Она не заслуживала скопированного и вставленного ответа.

Сообщения, которые Рейд получил от Дейзи и Кэтрин, были короткими. Разница совпадений — большая: 98 процентов против 82! Я начинала подумывать, что Рейд был ложным учёным, которому плевать на цифры. Так что Дейзи он выбрал только из-за внешности. Вот козёл!

Разве безумно, что я внезапно захотела сделать Кэтрин победителем? Преподать им урок? Не ради собственного удовлетворения, а ради… всех женщин?

Если спросить парней, уверена, они бы сказали, что первым делом я (Кэтрин) должна выбрать новое фото. К сожалению, я не могла показать своё лицо, и декольте крупным планом вряд ли впечатлит. Поэтому нужно сделать Кэтрин интереснее. Было бы проще, если бы я могла креативно сочинять истории из отрывков, что слышала от людей или читала в книгах, делясь раскрученными деталями с Рейдом. Однако я скрывалась, и не могла врать. Истории Кэтрин должны быть моими. Нельзя показывать ему свою простую, поверхностную сторону, которую он уже видел. Придётся постараться и копнуть глубже.

Но сначала нужно ответить Рейду.

Он уже переслал мне сообщения Дейзи и Кэтрин. Я за пару минут написала то, что он мог отправить им. Сейчас я буквально писала сообщения самой себе. Почему бы, мать твою, и нет? Открыв отдельное окно с диалогом, я написала Рейду.

Милли Моррис

Ответы готовы. Отправить сюда или на электронку?

Рейд Кэмпбелл

Ты — богиня. Можно сюда

Милли Моррис

ГРОМКИЙ ВЗДОХ

Милли Моррис

Для Дейзи: Сочетание 82%? Неплохо! Ты читала мой профиль, так что знаешь, что я вырос в Калифорнии. Если не ошибаюсь, твоя фотография с Ледбеттер-бич? Я доцент в КУСБ, он как раз неподалёку. Я бывал пару раз на вечеринках в парке недалеко от пляжа. Даже брал несколько уроков по сёрфингу. Прошло не очень. Просто признаюсь, что моя гордость и любимые шорты всё ещё плавают где-то там. И я вижу по твоему профилю, что у тебя огромные сиськи. Похоже, что твоя плодовитость и качество жизни выше, чем у окружающих.

Рейд Кэмпбелл

Последнюю пару предложений я пропущу…

Милли Моррис

Как хочешь.

Рейд Кэмпбелл

Миллс, ты невероятна. СПАСИБО.

Милли Моррис

Для Кэтрин: Думаю, совпадение 98% оставляет из вопросов только: Кола или Пепси (Кола, ясное дело), наш любимый из Крисов (могу по-мужски заявлять, что бородатый Крис Эванс — 10/10), и можно ли пропустить первые три эпизода «Звездных войн» (правильный ответ — да, всегда). Давай проверим, вдруг мы одинаковы: любимая комедия?

В окне чата появились точки. Рейд печатал. А потом снова пропал.

Милли Моррис

Ау?

Рейд Кэмпбелл

Прости, я тут. Дейзи кажется… не знаю. Строже Кэтрин?

Милли Моррис

О, точно. Я знаю, как это исправить.

Рейд Кэмпбелл

Как?

Милли Моррис

НАПИШИ ИМ САМ

Рейд Кэмпбелл

Прости, Миллс. Спасибо. Кто знал, что я так очарователен?

Милли Моррис

И скромен!

Рейд Кэмпбелл

Серьёзно, круто получилось. Хочешь мой логин, чтобы самой им отправить?

Милли Моррис

Мне и сексом с ними вместо тебя заниматься?

Рейд Кэмпбелл

Конечно, если не против.

Милли Моррис

Я не хочу твой логин. По-моему, тебе стоит писать ответы самому. Это странно даже для нас.

Рейд Кэмпбелл

Мииииллииии. Ты в этом лучше меня. Это явно твоё.

Милли Моррис

Ты приноровишься к эгому. А мне пора на занятия

[Милли Моррис покинула чат]

* * *

Было почти девять, когда я закончила работу и приехала к дому. Как и во все вечера, соседский кот ждал меня на крыльце. Наклонившись, я почесала его за ушком, в сотый раз задавшись вопросом, стоило ли мне завести питомца. Мне нравилось жить одной. Хотя, думаю, было бы приятно, чтобы кто-то или что-то ждал у двери, когда я возвращаюсь домой.

Увы, я почти не бывала дома. Не бывала здесь и, как напоминал голос Элли, никогда не задерживалась в Сиэтле.

Я опустила вещи, заказала ужин, налила большой бокал вина и включила ноутбук. Пообещав ей, что выберу даты для визита, я собиралась покончить с этим, пока остальное меня не отвлекло.

Удобно, что как раз пришло письмо от моего нового редактора с предложением сроков и парой вопросов о моём черновике. Я написала Элли со смутно очерченными датами для моего визита. Уверена, что одна неделя в июне, июле или августе на выбор её не устроит.

Красный значок приложения IRL отвлёк меня от электронной почты. Раздраженно хмыкнув, я открыла его, зная, что там ожидало.

Письмо от меня, какое счастье.

Спортивный азарт разгорался. Я стала печатать ответ так быстро, что с таким темпом написала бы книгу всего за четыре месяца.

От: Кэтрин M.

Отправлено: 19:39, 28 марта

Рейд,

Не верится, что ты в самом начале электронной переписки упомянул Крисов. Гениально и смело. Мне повезло увидеть Криса Эванса на Комик-Коне пару лет назад. Ты не поверишь, но в жизни он ещё лучше. И я одобряю твою мужскую любовь к бородатому Капитану Америка.

Согласна, что эпизоды I-III, они же «Эмо-пробуждение Энакина Скайуокера», можно пропустить. Остальное не обсуждается. Но меня немного пугает наша совместимость. Впрочем, и Пепси, и Кола на вкус как убийственный сахар. Что думаешь, Рейд? Если я и пила бы столько калорий, то хотя бы с алкоголем.

А комедия… посмотрим. Выбрать что-то одно вряд ли получится. Вот несколько любимых (в произвольном порядке): «Увалень Томми», «Телеведущий», «Каникулы», «Суперперцы», «С девяти до пяти», «Братья Блюз»… Так я могу перечислять весь день. Отдельно упомяну «Месть полудурков», потому что мои родители взяли нас на ночь 80-х под открытым небом, ожидая, что мы будем спать на заднем сидении во время показа. Что ж, мам, тогда я впервые увидела обнажённую грудь на большом экране.

Остановлюсь на этом, чтобы не перегружать. Теперь ты: любимый фильм и любимая цитата? Моя из «Улётных девчонок»: «Эй, поймать инфекцию в задницу невозможно. Оттуда все выходит».

Я нарушила правила общения онлайн, упомянув зад в первом сообщении? Думаю, это и гениально, и смело.

Пока, Рейд.

Кэт

Чёрт возьми. Если он не поймет, что это я, по упоминанию задницы/шутке об анальном сексе, то этот мальчик безнадёжен. И я заставила его смотреть тот фильм со мной три раза в кинотеатре! Соберись, Рейд!

В дверь позвонили. Я отошла от ноутбука, нажав ОТПРАВИТЬ, и направилась к двери с кошельком в руке, давясь слюной в предвкушении пиццы.

Но там ждала не пицца.

На крыльце стоял Рейд. Он прошёл мимо меня, не дав его остановить.

— У тебя есть еда? — сказал он на полпути к кухне. — Умираю от голода.

— Тогда нужно было есть что-то серьёзнее салата на обед.

— Я люблю салаты!

Ох, он голоден.

Он зашёл на кухню. Ну охренеть теперь. Мой ноутбук — на столе с открытым сайтом знакомств.

— Рейд! — позвала я. К счастью, он повернулся: прямо перед ним был профиль Кэт и её «вычурной» чёрно-белой фотографией на экране.

— Что?

Я неуклюже проехала в носках по комнате и чуть не упала на задницу, когда паркет сменился плиткой на кухне.

— Пицца уже в пути! — я бросилась, обойдя его, и закрыла ноутбук.

Рейд медленно повернулся ко мне с растерянной улыбкой.

— Что… там было?

— Порно.

Его глаза хитро загорелись, и он потянулся к ноутбуку.

— Дай посмотреть.

Я шлёпнула его по руке.

— Нет! Это чокнутое порно.

Боже, Милли.

Конечно, теперь он действительно заинтересовался.

— Для работы, — я надеялась, что помахала рукой беспечно. — Ты понял.

Рейда не получилось убедить.

— Надеюсь, ФБР не решит проверять историю твоего браузера, — и я надеялась. — Твоя работа очень странная, Миллс.

— Эй, не я же препарирую коровьи глаза?

К моему облегчению, он сменил тему и сел на стул перед моим ноутбуком.

— Эй, — тише сказал он. — У нас всё хорошо?

Новая тревога затрепетала во мне.

— Да, всё хорошо. Слушай, я собиралась идти спать.

— Разве ты не сказала, что заказала пиццу?

— Точно, — блин. — Я собираюсь спать после пиццы. И порно, — я обнадёживающе кивнула на дверь. — Может, поговорим завтра?

— Но если будет пицца, я тоже хочу, — он победно улыбнулся мне. — Я голоден, помнишь?

— Возьми немного с собой.

На его челюсти заходили желваки, он чуть склонил голову.

— Точно всё хорошо? Ты злилась на нас сегодня.