Вот почему ни один из них не вернулся.

- Я не хочу назад! - сказал Таузер.

- Но нас там ждут, - ответил Фаулер, направился было к станции и вдруг остановился.

Вернуться в стены купола. Вернуться в прежнее больное тело. Раньше оно не казалось ему больным, но теперь он понял, что такое настоящее здоровье.

Назад - к затуманенному мозгу, к спутанности мыслей. Назад - к шевелящимся ртам, которые образуют звуки, воспринимаемые другими. Назад к зрению, которое хуже, чем слепота. Назад - к связанности движений, назад к незнанию.

- Нам столько надо сделать и столько увидеть! - настаивал Таузер. Мы еще должны многому научиться. Узнать, открыть...

Да, они могут многое открыть. Возможно, они найдут тут цивилизацию, по сравнению с которой земная цивилизация покажется ничтожной. Они найдут здесь красоту и - что еще важнее - настоящее восприятие красоты. И дружбу, какой еще никто не знавал - ни один человек и ни одна собака.

И жизнь - такую полную, что по сравнению с ней его прошлое казалось лишь прозябанием.

- Я не могу вернуться, - сказал Таузер. - Они опять сделают меня псом.

- А меня - человеком, - ответил Фаулер. - Но мы вернемся, когда узнаем то, что должны узнать.