Писатель показывает большую любовь работных людей к делу своих рук. По-молодому сияют глаза у старого рудокопщика Козелка при виде шахты, которую «своим трудом, мозолями да смекалкой выпестовали…».

Как ни беспросветна жизнь демидовских холопов, как ни старались «хозяева» уничтожить у них всякие проблески живой мысли, простые люди верили в лучшее будущее. Эта вера выражена и в сердечных разговорах крепостных и в поэтическом тайном сказе о «ключе земли», который дается человеку, «когда по правильному пути за своей долей пойдет…».

Потрясают картины дикого произвола заводчиков в повести «Кыштымский зверь» (М., 1946). В центре ее — Григорий Зотов, «могущественный кыштымский властелин», наживший плутовством, обманом и бесчеловечной эксплуатацией огромное состояние. Деньги дают ему неограниченную власть. Перед ним раболепствуют чиновники, полицию он держит в руках. Умный и деятельный, он все свои желания подчинил обогащению.

Стонут, надрываясь, работные люди, посылают с ходоками жалобы на хозяина-зверя, а помощи нет. Посланцев хватают, судят, отправляют на каторгу. Круто расправляется кыштымский заводчик с непокорными: «камень на шею — и в заводской пруд».

Слухи о бесчисленных преступлениях Зотова случайно дошли до Петербурга. Встревоженный министр, опасаясь второй пугачевщины, посылает в Кыштым следователя. Легким наказанием — ссылкой в Карелу — отделался Зотов за истязания и смерть многих людей.

Запоминается образ кузнеца Клима Косолапова, вставшего во главе поднявшихся работных людей, человека смелого, волевого, мужественного.

Повесть «Кыштымский зверь» привлекает остротой и динамичностью сюжета, живыми характерами, правдивым изображением быта уральского населения.

Роман «Большая судьба» (Барнаул, 1953) посвящен создателю «русского булата» Павлу Петровичу Аносову.

В сложных условиях формируется талант Аносова. Много душевных сил, энергии и здоровья потратил он на поиски нужной родине булатной стали, но искания изобретателя наталкиваются на косность и равнодушие горных чиновников и самого царя, на враждебность иноземцев, стоявших во главе горного дела в России. Любовь к отчизне поддерживала его. В романе даны выразительные характеры умельцев, которые помогли Аносову осуществить задуманное: следопыт-охотник Евлашка, старый литейщик Швецов, граверы Бушуев и Бояршинов.

Гимном уму, мужеству и духовной чистоте русского человека, во все времена преданно служившего родине и народу, звучит это произведение Е. А. Федорова.

В двухтомном романе «Ермак» (Л., 1956) раскрывается одна из ярких страниц истории нашей родины, относящаяся ко времени освоения русскими людьми суровой Сибири, находившейся под властью сибирского ханства. Во весь рост дан образ Ермака — патриота, полководца, государственного деятеля. Народная поддержка помогла Ермаку решить важную государственную задачу — присоединить Сибирь к русскому государству. Поэтому глубоко знаменательны слова, которыми заканчивается роман: «Слава великому русскому народу, утвердившему мир и процветание на сибирской земле!».

Написанные о далеком прошлом Урала и Сибири произведения Е. А. Федорова дышат современностью, перекликаются с нашими днями. Эта связь выражается и в оценке событий с позиций советского человека, и в эпизодах, завершающих такие произведения, как «У горы Магнитной» и «Большая судьба».

И в метких репликах, и в лирических отступлениях, и в взволнованных рассуждениях писателя виден человек, хорошо изучивший прошлое своей страны и глубоко заинтересованный в ее будущем.

Идейное содержание, выразительные образы, меткий и сочный язык исторических произведений Е. А. Федорова, несмотря на отдельные недостатки (длинноты, эпизоды, не развивающие сюжет), привлекают внимание многочисленных читателей в нашей стране и за рубежом. Его произведения переведены на несколько европейских и китайский языки.

В годы Великой Отечественной войны Е. А. Федоров участвовал в обороне Ленинграда, был в партизанском отряде. Им написано несколько рассказов и повестей на современные темы: «В горах Урала», «Солдаты Феликса» (о чекистах), «Комбайнеры», «Трактористка Евласова», «Рассказы о Кирове», «Терентий Мальцев» и другие. Сейчас писатель трудится над новым романом о нашей современности.

Советское правительство отметило заслуги писателя перед Родиной, наградив орденом Отечественной войны II степени, двумя орденами Трудового Красного Знамени и медалями.

В связи с награждением вторым орденом Трудового Красного Знамени и многочисленными приветствиями по этому случаю уральцев Федоров писал в редакцию газеты «Красный Курган»:

«Душевные слова приветствия дошли до меня в тяжелые дни моей болезни и явились лучшим лекарством. Они не только радостно взволновали меня, но вселили новые силы и родили жгучее желание скорее встать в строй и с еще большей страстью и плодотворнее работать для процветания милого Зауралья»[103].

В автобиографической повести Николая Александровича Глебова «Детство Викеши» отражено прошлое Зауралья с его разительными противоречиями. На этом фоне показано становление жизненных представлений подростка, сумевшего вырваться из затхлого мира торгашества и выйти на ясную, светлую дорогу.

Н. А. Глебов родился 14 февраля 1899 г. в семье крестьянина села Косулино, Куртамышского района, Курганской области. Главою семьи был дед, державший в страхе не только домочадцев, но и все село, старостой которого он был в течение ряда лет.

С семи лет Глебов работал в хозяйстве деда — пас в ночном лошадей, боронил пашню. Во время поездок в волость и по ближним деревням дед нередко брал с собой любимого внука. Уже тогда в сознании мальчика запечатлелись глубокие контрасты в жизни зауральской деревни.

После ссоры с родными отец переехал с семьей в Куртамыш, где открыл постоялый двор. «На постоялом дворе, — пишет в своей автобиографии Н. А. Глебов, — начинают появляться богатые статейщики (крупные землевладельцы, арендаторы государственных земель), бойкие краснорядцы, степенные хуторяне, беглые попы австрийской веры, спившиеся чиновники и «зимогоры» — лица без определенных занятий. Вся эта разношерстная публика была для меня как бы открытой книгой, где с каждой страницы выступал страшный мир стяжателей и обездоленных».

Учение пришлось прервать после окончания двухклассного училища: в хозяйстве нужен был работник. Однако начавшееся в школе увлечение чтением не прошло бесследно. Книги учили разбираться в людях. Общение с политическими ссыльными и прибывавшими в Куртамыш с фронтов империалистической войны ранеными стало для будущего писателя большой школой жизни.

Революция, затем гражданская война окончательно определили жизненный путь Глебова. Мобилизованный в армию Колчака, он с группой солдат переходит на сторону Красной Армии.

После войны Н. А. Глебов работал избачом в с. Глядянском, а в 1925 г. стал штатным сотрудником газеты «Красный Курган». С этой работой связано начало его литературной деятельности. Он пишет очерки, фельетоны, рассказы. Первый его рассказ был опубликован в 1925 году.

Широкую известность получила повесть Н. А. Глебова «Карабарчик» (1948), выдержавшая несколько изданий в нашей стране и опубликованная в Китайской Народной Республике. В ней показаны судьбы двух мальчиков: алтайца Кирика и русского Яньки Кобякова. Оба жили впроголодь, испытали произвол богачей. Связанные чувством волнующей дружбы, они приняли посильное участие в революционных событиях и вошли в жизнь крепко, по-хозяйски, как люди, имеющие на нее право. Бездомный сирота Кирик и батрацкий сын Янька едут учиться в город, чтобы вернуться в родные горы.

Повесть увлекает героикой борьбы, остротой и драматизмом жизненных конфликтов, стремительным развитием сюжета.

Повесть «Асыл» (1955) по изображенным в ней событиям и революционно-романтической устремленности примыкает к «Карабарчику». В центре произведения — народ, поднявшийся на борьбу за новую жизнь.