Он ничего не возразил на это, ведь ему надо выпросить у нее право на опекунство. Однако об этом еще рано говорить. Он решил не заострять внимание на этом вопросе и ответил примирительно:

— А я — не на твоей стороне, Люси.

Она коротко вздохнула:

— Я не могла отказать Пенни и Милдред. Они очень хотели помочь мне. В детстве я постоянно была с няньками, потом мама умерла, и я ее почти не помню. Я даже не особенно грустила о ней, ведь очень мало ее знала. Я не хочу, чтобы у Оуэна было так же.

Ресницы Люси повлажнели от слез. Его охватило чувство вины перед ней, ведь он хотел забрать у нее ребенка. Но ведь, если здраво помыслить, Люси может в любое время приезжать в Портер и проводить с сыном сколько угодно времени. А если Оуэн поселится на острове, Сет сможет видеться с ребенком всего несколько раз в году.

Короче говоря, если Сет не станет опекуном Оуэна, ребенок будет лишен нормального детства. Но об этом пока рано говорить. Сначала следует сделать первый шаг, подружиться с ней.

В комнате воцарилась тишина. Сет отметил усталость в прекрасных карих глазах Люси.

— Ты ужасно выглядишь, — заметил он.

— Спасибо, Сет, — засмеялась Люси. — Женщине всегда приятно слышать такие слова.

— Да я не об этом. Я плохо поступил, что бросил тебя одну. Ведь бригада нянек ночью не помогает тебе. Это же очевидно.

— Бригада нянек? — округлила глаза Люси. Потом расхохоталась. — Это так ты называешь Пенни и ее подруг?

— Если подумать, то так оно и есть.

— Наверное, ты прав. Но я действительно не позволяю им помогать по ночам. Иначе всегда буду от них зависима, а я этого не хочу. Мне хочется быть мамой для Оуэна.

Сета снова охватила волна эмоций. Не думая о последствиях, он порывисто наклонился и поцеловал ее. Но, прикоснувшись к ее губам, уже не смог сдержать порыва и запустил пальцы свободной руки ей в волосы. Тысячи сладких воспоминаний породили могучее желание. Но, как ни странно, это и отрезвило его.

Он желал ее, но им нельзя заниматься любовью. Им нельзя даже целоваться. Если они возобновят сексуальные отношения, у них не будет будущего, она перестанет доверять ему. Да он и сам в этом случае перестанет доверять себе.

Он отодвинулся. Некоторое время он смотрел в ее подернутые желанием глаза, но тут же отметил, что она не возразила, не дала никакого знака, чтобы он еще раз поцеловал ее. Их прошлое закончилось, а будущего и вовсе не было.

Одно определенно: они были родителями Оуэна. Со спящим ребенком на плече Сет поднялся с кровати и направился к двери. Он побудет с сыном эту ночь, чтобы дать ей возможность выспаться.

— Ложись спать, — посоветовал он. — Теперь я буду помогать тебе.

Утром Люси проснулась от криков Оуэна. Но это вовсе не испортило ее радужного настроения. Ведь прошлой ночью Сет поцеловал ее. Радостно вскочив с кровати, она бросилась к своему проголодавшемуся сыну.

Вынимая ребенка из кроватки, она вдруг подумала, что радоваться у нее нет никакой причины. Он поцеловал? Ну и что. Соприкосновение их губ значило лишь то, что они заключают между собой союз определенного рода. И не более того.

Переодев Оуэна, Люси понесла его вниз, чтобы подогреть бутылочку. Спускаясь, она почувствовала аппетитный запах жареного бекона и поняла, что Сет приступил к своим обязанностям, как и обещал.

Остановившись на последней ступеньке, она произнесла:

— Доброе утро.

Держа лопатку в руке, он повернулся и улыбнулся ей. Должно быть, для того, чтобы не пачкать выходной костюм, он оделся в джинсы и рубашку. Очень привлекательно выглядели его пышные волосы и устало прищуренные после бессонной ночи глаза. Ни один принц на свете никогда не смог бы выглядеть так, как он, подумала Люси.

Но зачем думать о том, чего никогда не будет? Им суждено жить в разлуке.

— Я приготовил завтрак.

Стараясь подыграть ему, Люси улыбнулась в ответ и вместе с Оуэном подошла к холодильнику, из которого достала бутылочку с питанием и поставила ее греться.

— Оуэн сильно беспокоил тебя?

— Нет, не особенно, но я все-таки был настороже. Мне тут пришло в голову, что мы подстраиваемся под ребенка, вместо того чтобы приучить его к распорядку.

— Теоретически идея неплохая, но до сих пор нам это никак не удавалось.

Люси радовалась, что между ними установились такие доверительные отношения. Она устроилась за столом и начала из бутылочки кормить ребенка. Похоже, что Оуэну нравился мирный разговор родителей, он успокоился и словно прислушивался.

— Так значит, Пенни с подружками учат тебя?

— Да, очень многому. Эти женщины не только умны, они еще и изобретательны. В их понимании материнство и создание семейного уюта — это искусство. Они знают о хозяйстве и о воспитании такие вещи, каких не сыщешь ни в одной книге.

Сет, не отрывая взгляда от сковородки, хмыкнул.

— Я в этом не сомневаюсь.

— Мне трудно объяснить им, что теперь я могу справиться и сама.

Сет повернулся к ней.

— Почему же их помощь тебе больше не нужна?

— Прошлой ночью мы с тобой отлично справились сами, — пожала плечами Люси. — Думаю, что мы можем обойтись и без посторонних.

— Ты уверена, что в состоянии справиться без них?

— Днем я прекрасно справляюсь. — Она взглянула сквозь ресницы на Сета и поймала его удивленный взгляд. — Но мне нравится их компания, они рассказывают так много интересного. Кроме того, если что-нибудь мне непонятно, они тут же мне подскажут.

— Так пусть приходят.

— Ты уверен?

Сет пожал плечами:

— Эти женщины все равно станут помогать мне, когда я буду один с ребенком. Зачем же их отпугивать?

Люси внимательно взглянула на него. Прошлой ночью она говорила, что он может встречаться с сыном во дворце. Но, похоже, Сет не обратил особого внимания на ее слова, мыслями он витал тогда где-то далеко.

Он ничего не понял. Она уже было решила снова поднять этот вопрос, но ее отвлек Оуэн, который довольно засопел над бутылочкой.

Сет принес жареный бекон и тосты на стол.

— Думаю, что этого будет достаточно.

— Великолепно! — Люси свободной рукой рассеянно налила себе стакан апельсинового сока. Вот ведь ситуация! Их страсть способна зажечь океан, но они не имеют возможности жить вместе. У них общий сын, но нет возможности воспитывать его вместе. Теперь она еще должна объяснить Сету, что и видеться с сыном он будет особенным образом, ведь Оуэн однажды станет королем.

Неудивительно, что Сет ненавидит монархию. Тем временем он поставил на стол кофейник и предложил:

— Тебе налить?

Мучаясь укорами совести, Люси неуверенно произнесла:

— Не сейчас.

Взяв в руку бутерброд с маслом и сыром, Сет устроился напротив Люси за столом.

— Кстати, можем прямо сейчас кое-что обсудить.

Люси виновато вздохнула, готовая к любым объяснениям, но Сет опередил ее:

— Раз Оуэн просыпается в пять тридцать, можно поставить будильник на пять часов. Мы тогда будем просыпаться раньше его и успевать все приготовить.

— Будильник разбудит Оуэна, как только прозвенит, — заметила Люси.

— Хорошо. Тогда сделаем так: я буду ставить свой будильник на пять пятнадцать. Как только он прозвонит, я бегу вниз подогревать питание. Даем мальчику поспать еще пятнадцать минут, потом будим его.

— Будим его? Вместе? — изумилась Люси.

— Вспомни, мы хотим приучить его жить по расписанию.

— Ну, не знаю. Я тебе говорила, Сет, что мы уже пытались это сделать, но у нас ничего не получилось. — Люси решила не спорить, ведь он хотел показать себя хорошим отцом.

Дверь кухни распахнулась, и на пороге появилась Одри. Увидев Сета, она округлила глаза.

— Сет! Я думала, что ты уже ушел.

— Все в порядке. — Сет приглашающим жестом позвал ее к столу. — Я знаю, что вы все помогали Люси, и очень вам благодарен. Хочешь кофе?

Одри стянула с себя свитер: