Св. Нине шел тогда 22- й год и это был черный 302- й год, ког да на империю обрушилось последнее и самое страшное гонение Диок летиана. Постоянные преследования заставляют св. Нину бежать из города в город. И так она оказывается в Армении, где находит убе жище у св. Рипсимии и ее подруг.

CСв. Рипсимия (+ ок. 303–304 г.)

Предание сделало из нее римскую царевну, а в реальности она принадлежала к местной никомедийской общине девственниц. И когда Диоклетиан захотел сделать ее своей наложницей, вся община (по разным сведениям от 37- ми до 53- х дев) снялась с места и пыта лась укрыться в соседней стране. Но, разумеется, такая большая община не могла остаться незамеченной и слуги Диоклетиана проню хали об ее убежище в виноградниках Армении. Могущественный импе ратор пишет своему ставленику Тиридату Армянскому, что христиане обольстили его невесту, и велит схватить всех.

Здесь мы переходим к Тиридату Армянскому и Cсв. Григорию CПросветителю (237–335), судьбы которых переплелись самым причуд ливым образом.

Григорий был сыном персидского вельможи Апака, который, до могаясь армянского престола, убил своего родственника, царя Хос рова. В возникшей междоусобице погибли почти все ее участники. Спасены были лишь два мальчика — сам Григорий и сын убитого Хос рова — Тиридат. Оба были увезены в Рим и воспитывались там. Но Тиридат, как наследник Армянского престола, погрязал в пороках язычества, а Григорий был уже христианином.

Зная, о преступлении отца, пытаясь хоть как-то искупить его, Григорий поступил на службу к Тиридату и участвовал в войне за его наследие, которая завершилась в 285 году. Так, с дозволения Диоклетиана Тиридат стал армянским царем. Григорий по-прежнему верно служил ему, только отказывался приносить языческие жертвы. За это он был подвергнут сначала осмеянию, а затем и поруганию, которое терпеливо сносил, искупая грех отца.

Наконец, все более ожесточающийся Тиридат предал друга своей юности на мучения, а затем велел сбросить в городской ров. Там, в зловонной жиже, среди отбросов и крыс св. Григорий пробыл 14 ме сяцев (одна добрая женщина спускала ему еду).

Как раз в это-то время слуги Тиридата и приводят схваченных святых дев. Владыка Армении сразу же влюбляется в св. Рипсимию. Однако, он был отвергнут. Прочие девы также предпочли мучи тельную смерть поруганию своей чистоты. Последовали безобразные пытки с вырыванием языков, отрезанием грудей, вспарыванием живо тов и т. п. В конце-концов все девы были замучены, а Тиридат и его слуги, обезумевшие от собственой жестокости, уподобились диким зверям. Одержимые бесами, они носились по лесам, раздирая на се бе одежды.

Тогда-то сестре царя, Кусародухте, было открыто во сне, что они исцелятся лишь тогда, когда будет изведен из рва св. Григо рий. Мученика извлекли — исхудалого и почерневшего, но твердого духом. Он сразу же велел с честью похоронить останки св. дев и на этом месте построить храм. Как только царя Тиридата привели в не го, он просветлел разумом и раскаялся в своем варварстве. По ука занию св. Григория, чтобы смыть с себя грех, царь должен был креститься и окрестить весь свой народ.

Уже в 304 г. был воздвигнут Эчмиадзинский собор в честь со шествия Св. Духа. А в 305 г. свт. Григорий отправился в Кесарию Каппадокийскую и там был поставлен свт. Леонтием во епископа всей Армении. Началось устроение Армянской Церкви.

Вернемся теперь к св. Нине, которая чудесным образом избежа ла ареста вместе с остальными свв. девами (по внушению Божию она спряталсь в розовом кусте — символе Пресвятой Девы). Затем, поки нув пределы Армении, она укрылась в Иверии, где жила на виноград никах и занималась врачеванием, пока не закончилось гонение Диок летиана.

В 309 г. она переселяется в Мцхет — древнейшую столицу Иве рии. Здесь она исцеляет от бесплодия жену царского садовника. Женщина родила, а св. Нину поселила в саду, в небольшой палатке, где бы она могла предаваться молитвам и подвигам. В это время св. Нина уже открыто проповедовала Христа Распятого.

Грузинские летописи повествуют, что одним из первых обращен ных был верховный раввин Авиафар (потомок раввина Элиоза). Он-то хорошо помнил свое семейное предание и раскрыл св. Нине, что сов сем рядом с ней, в том же саду находится старинный кедр, вырос ший над могилой Сидонии. А под ним — Хитон Господень. С тех пор св. Нина постоянно молилась под ветвями огромного кедра. Таин ственные видения посещали ее. То вдруг слышала она звуки невиди мой битвы и вопли отступающих бесовских полчищ. Страна созревала для принятия крещения.

Однажды, в палатку к Нине принесли на носилках саму царицу Нану, пораженную какой-то внезапной болезнью. Святая исцелила ее знамением креста, а Авиафар убедил как можно скорее принять кре щение. Вслед за царицей обратился и ее супруг — Мириан — родона чальник династии Сассанидов в Грузии. Летом 319 г. он принял кре щение со всей своей свитой.

По велению царя огромный кедр был спилен, чтобы использо вать его ствол для поддержания купола соборного храма. На рассве те из корней кедра истекло благовонное миро, указуя место хране ния Хитона. Это событие изображено на иконе =Прославление Грузин ской Церкви=. Здесь видим мы первоначальный деревянный собор, в который св. равноап. царь Константин Вел. прислал свт. Евстафия Антиохийского, 2- х священников и диаконов. Так новорожденная Гру зинская Церковь стала частью Антиохийской. Впоследствии на месте деревянного храма был возведен величественный каменный собор Све ти-Цховели, и животворящий столп кедра обрел каменное покрытие. В честь столпа животворящего и Хитона Господня в Грузии установле но празднование 1/14 октября (совпадает с Покровом Божией Матери!).

Что касается Хитона Господня, то он и ныне пребывает под спудом в основании Мцхетского Патриаршего собора (Свети-Цховели), а риза Господня, которая хранилась в сокровищнице собора, была в 1625 году, при разорении Грузии персами, вывезена шахом Аббасом I в Персию. В том же году, чтобы расположить к себе русского царя, шах преподнес ризу Господню в дар патриарху Филарету (1619–1633) и Михаилу Федоровичу. Риза хранилась в Успенском Соборе Москов ского Кремля, затем — в Санкт-Петербургском Петропавловском собо ре и Зимнем дворце. Судьба этой святыни ныне неизвестна. Но в па мять этих событий до сих пор существует праздник Положения Чес тной Ризы Господа нашего Иисуса Христа в Москве в 1625. Он отме чается 10/23 июля.

Итак, мы вступили в V век. В прошлый раз мы остановились на собы тиях драматических и волнующих: смерть Блаженного Августина, нашес твие варваров… Это уже начало средневековья. Так называемые "сред ние века" принято отсчитывать от 476 г. т. е. от окончательного паде ния Западно-Римской империи. Но дата эта (как и все эпохальные даты) носит условный характер. И мы видели, что решающее падение Рима (от которого он уже так и не смог больше оправиться) произошло в 410 г. Поэтому и европейское средневековье уходит своими корнями в начало V и даже конец IV века.

ВЕЛИКОЕ ПЕРЕСЕЛЕНИЕ НАРОДОВ

Мы уже говорили, что запускным механизмом этого процесса было вторжение гуннов в 375 г. Объятые ужасом (а по свидетельству Аммиана Марцеллина, один только вид гуннов обращал в бегство) племена и союзы, расталкивая друг друга, устремились на безопасные пространства. Все в Европе пришло в движение. С началом V века Риму пришлось отражать не бывалый натиск варваров.

В те самые годы, когда Стилихон был занят войнами с Аларихом, на чинается страшный напор на Северную (Рейнскую) границу империи. В ночь на Новый 407 год германские племена вандалов и свевов начинают пере ход по льду Рейна, сминают пограничные заставы франков (союзников Ри ма) и с огнем и мечом движутся через всю Галлию. За ними остаются раз рушенные города и сожженные деревни. На опустевшие земли поспешно пе реселяются франки и бургунды — будущие хозяева этой страны. Стилихон срочно отзывает римские легионы из Британии (лишая ее последней защи ты от скорого нападения англо-саксов). Однако, сам он вскоре был ко варно убит, а Рим разграблен и сожжен (410 г.).