— Это не мы, — испугался Витька. — А может, вы ви-идели Марсика?

Управдом отчаянно махнул рукой и куда-то побежал. Уж очень он какой-то нервный.

Поиски мы начали со сквера.

— Ищите следы, — приказал Мишка.

И мы разбрелись в разные стороны. Следов не было. Так я ничего не нашел. Мы снова встретились, и Колька спросил:

— А какой размер его лап?

— Большой, — неуверенно прошептал Витька.

— Так дело не пойдет, — заключил Колька. — Разобьемся на две поисковые бригады. Я с Витькой пойду к реке, а вы в город. Но сначала надо спросить у милиционера.

Милиционера было так же трудно найти, как и Марсика, но мы его все-таки разыскали. Витька боялся к нему подходить. При виде милиции он почему-то чувствовал себя виноватым. Тогда Колька схватил его за руку и смело подтащил прямо к милиционерским сапогам.

— Ты хозяин, ты и говори.

— Здра-авствуйте, — жалобно сказал Витька. — Как ваше здоровье?

— Здравствуйте, — улыбнулся милиционер и отдал Витьке честь. — Отличное!

Витька сразу повеселел, и его голос зазвенел на всю улицу:

— А у меня кобель пропал, вы его не видели?

— Не встречал, — вежливо ответил милиционер и снова отдал честь.

Витька так и расплылся и тоже отдал честь, но левой рукой.

— Хороший милиционер, — рассуждал Мишка, когда мы отошли. — Общительный!

Колька и Витька пошли к реке, а мы с Мишкой поплелись по улицам. Целый час бродили мы по солнцепеку и не встретили ни одной собаки.

— И куда они днем деваются! — удивлялся Мишка.

Мы заглянули даже в 76-й дом. Глазастые братья башибузуки заметили нас и обстреляли гнилой картошкой. Мы еле ноги унесли.

Так и вернулись ни с чем. На бревнах нас уже ожидала первая поисковая бригада. Мы посмотрели на них и уселись рядом. Витькин кобель исчез бесследно. И тут Мишке пришла в голову нелепая мысль, ну, просто глупейшая. Так мы ему об этом и сказали.

— А ты хорошо смотрел в сарае? — заявил он Витьке.

Витька обиделся и раскричался:

— Что у меня глаз нету? Надень очки! Пошли в сарай посмотрим, ну, пошли…

И мы пошли. Дверь была полуоткрыта.

— Сами смотрите, — шумел Витька.

Мы с Колькой в сарай не пошли. Что мы, глупые! А Мишка вошел. Мы стояли у двери и смеялись над ним. Вдруг как кто-то залает.

— Разыгрывает, — усмехнулся Колька. — Подражает, а похоже.

Тут дверь открылась, и, мотая хвостом, вылетел Марсик. За ним появился Мишка с видом победителя. Витька бросился к Марсику, стал гладить его и внезапно как заорет на Мишку:

— Тоже мне футболист! Что ты с моей собакой сделал! У нее от твоего футбола седые волосы выросли!

Он схватил Марсика за веревку и потащил домой.

— А договор, — закричал Колька. — Чур на всех! Мы нашли, а он зажилил.

Но Витька убежал. Мы опять уселись на бревнах и снова думали, что бы нам такое сделать полезное.

— Чего приуныли? — послышался чей-то голос.

Мы подняли головы и увидели дядю Костю из 34-й квартиры. Он работает токарем на заводе, и все говорят, что у него золотые руки.

— Да та-ак, — промямлил Мишка.

— Чем так сидеть, — сказал дядя Костя, — лучше бы двор в порядок привели, деревья посадили, цветы.

Он усмехнулся и ушел.

Когда я вернулся домой, меня больно отодрали за уши.

— Это тебе для начала, — учил папа.

— За что? — кричал я.

— Сам знаешь, — сказала мама.

Я обиделся и на этот раз не пожелал им спокойной ночи.

Я только что встал, когда Колька ворвался ко мне и затараторил:

— Знаешь, Алька, сон такой видел — страх! Иду вроде по нашему двору и вижу пальмы стоят, а по ним обезьяны прыгают. Я прямо живот над ними надорвал. И попугаи какие! Кругом всякие фикусы, кактусы, столетники. Львы рычат. А посредине двора стоит баобаб. А вокруг него питон… пятьдесят два раза обвился, сам считал. Тут смотрю, выскакивают Кардинал и братья башибузуки и начали на питона надираться. А он зачмокал губами и проглотил их всех по очереди.

— Да брось врать, — сказал я.

— Ей-богу! Их потом вытаскивали подъемным краном. Не веришь? У Витьки спроси, я ему уже рассказывал.

Колька, конечно, здорово врал, но насчет фикусов мне понравилось. Что, если и вправду посадить в нашем дворе джунгли?

— А что? — поддержал меня Колька. — Я согласен. Правда, обезьян негде достать, но все равно Кардинал Ришелье с зависти подохнет!

Мы пошли осматривать двор. Вокруг разрушенной беседки гонял на велосипеде Чомбе и переругивался с Витькой и Мишкой, которые сидели на крыше сарая. За Чомбе бегал Марсик и лаял.

— Уберите животное, — орал Чомбе. — Она мне все спицы поломает. Я Ваське скажу, он вам покажет.

Мы посвятили Мишку и Витьку в наши планы. Витька от радости чуть не свалился с сарая.

— Давайте сажать скорее, я с Марсиком буду охотиться…

А Мишка сказал:

— Пошли к управдому.

— Зачем? — удивился я.

— За лопатами. Сначала надо ям нарыть побольше.

Управдом нас внимательно выслушал.

— Молодцы, — похвалил он. — Это дело хорошее— двор очистить, сад посадить.

Но лопат почему-то не дал.

— Да не пропадут лопаты, — убеждал Колька. — Я фуражку под залог оставлю.

Это, очевидно, убедило управдома.

— Ладно, дам, но с одним условием: после работы приносите обратно.

Он выдал нам три лопаты и носилки и произнес краткую речь:

— Это не двор, а Кара-Кум. Сплошные бугры, даже смотреть противно. Ходишь днем и спотыкаешься… — Он смутился. — И не коситесь на меня. Рук до всего не хватает! Под моим началом таких дворов знаешь сколько — штук пять!

И он. ушел ругаться с шофером, который привез лес для новой беседки.

Начались землеройные работы. Мы копали, носили, снова копали. Часа через два лопаты начали валиться из рук. А тут еще камни, стекло, железки.

— Это же цемент, — говорил Колька и давал Марсику облизывать ссадины на руках. — Помогает!

Витька лопату поднять не мог и работал руками. Он ползал на четвереньках, собирал щепки, камни и даже обгорелые спички и торжественно относил на свалку за сараи. Мы решили немного отдохнуть, бросили лопаты, а Витька как заорет:

— А у меня мозоль!

Мы посмотрели, и, правда, хоть маленькая, но мозоль. Колька тяжело вздохнул:

— Везет же, и откуда она у него? Не иначе — нарочно. А тут копаешь, копаешь…

Начали собираться зеваки. Пришла Зинка с подругами и какие-то первоклассницы с бантиками. А Чомбе побежал на соседний двор доносить.

— Ну чего уставились! — разозлился Колька. — И так дышать нечем. Из-за вас размаху нету.

— Хочу смотрю — хочу не смотрю! — заявила Зинка и шмыгнула носом. — Вы что, клад ищете?

— Не твое дело, — отрезал Мишка.

— Это нечестно, — разволновалась Зинка. — Мы тоже люди, мы тоже хотим двор очищать.

И как она догадалась?

— Давайте носилки, — завизжали девчонки.

Мы начали совещаться, а они схватили носилки и потащили землю за сараи.

— Свяжись с ними, — проворчал Колька. — Надоест, сами уйдут.

Но они не ушли. Выпросили у управдома еще одну лопату и носилки, и вообще они нас замучали. Мы еле успевали за ними.

Чомбе уже успел оповестить Кардинала Ришелье и снова вертелся возле нас.

— Чего стоишь, — накинулась на него Зинка. — Давай работай.

— Нашли дурака, — ухмыльнулся Чомбе и укатил на велосипеде.

— Гляди, — толкнул меня в бок Мишка.

На заборе сидела вся Кардиналова компания и внимательно наблюдала за нами.

— Эй вы, — крикнул Ришелье. — Зачем это вам понадобилось?

— Молчите, — зашипел Мишка.

— Воображают, — сплюнул Сашка Лопух.

— Хулиганы, — заныли братья башибузуки. — Весь двор разрыли.

Остальные гоготали:

— Работнички липовые! Бурлаки на Волге… А этот, этот, глянь, щепку понес. Надорвешься!

— А у меня мозоль! — закричал Витька.