Большой класс людей, среди которых есть даже и такие, которые враждебно относятся к католицизму, очень мало понимает, какая опасность исходит от его силы и влияния. Многие считают, что невежество и моральный мрак средневековья способствовали распространению учений католицизма, его предрассудков и преследований, и что современное просвещение, всеобщее распространение знания и всевозрастающее свободомыслие в религиозных вопросах не допустят возрождения религиозной нетерпимости и деспотизма. Да и сама мысль о том, что в наш просвещенный век может наступить такое положение вещей, кажется смехотворной.

Никто не может отрицать того, что наше поколение освещено великим интеллектуальным, моральным и религиозным светом. Из открытых страниц священного Слова Божия излились на мир потоки небесного света. Но никогда не следует забывать, что чем больше сияет излитый свет, тем больший мрак охватывает тех, кто извращает и отвергает его. Стало очевидным, что время глубокого интеллектуального мрака способствовало успешному развитию папства. Но еще обнаружится, как время величайшего просвещения равным же образом будет снова способствовать его росту и развитию. В прошлые века, будучи без Слова Божия и без знания Его истины, люди были ослеплены, и тысячи были опутаны расставленными перед ними сетями. И в наше время глаза многих ослеплены блеском человеческих спекуляций "лжеименного знания" (1 Послание Тимофею 6:20); они не видят расставленных перед ними сетей и легко запутываются в них.

Многие так мудры в своем самомнении, что не испытывают никакой нужды в том, чтобы в смирении искать Бога, могущего привести их к истине. Хотя они и гордятся своим знанием, но они не знают ни Священного Писания, ни силы Божией. Они ищут средств для успокоения своей совести; им нравится все то, что менее духовно и не так уж смиренно. Они хотели бы забыть Бога, но так, чтобы сохранить вид, что помнят о Нем. И папство самым наилучшим образом приспособилось к тому, чтобы ответить на все подобные запросы. Оно приготовило путь для двух классов, на которые разделилось все человечество: класс тех, кто надеется спастись через свои личные заслуги, и тех, кто желает быть спасенными в своих грехах. В этом и заключается весь секрет его силы.

ПОПЫТКА ИЗМЕНИТЬ БОЖИЙ ЗАКОН

Закон Божий в небесном святилище является великим оригиналом, вернейшая копия которого была начертана на каменных скрижалях и передана Моисеем в Пятикнижии. Папство сделало попытку изменить закон Божий. Вторая заповедь, запрещающая поклонение изображениям, устранена из закона, а четвертая настолько изменена, что оправдывает соблюдение первого дня недели как субботы, вместо седьмого дня. Однако паписты утверждают, что вторая заповедь выпущена по той причине, что она содержится в первой и потому является излишней, и что они излагают закон именно в таком виде, каким его Бог желает видеть понятым людьми. Это не может быть тем изменением, о котором предсказал пророк. Речь идет о преднамеренном, сознательно обдуманным изменении. "Даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон" (Даниил 7:25). Именно изменение в четвертой заповеди является буквальным исполнением пророчества. Здесь прямо указывается на церковь, как на единственный авторитет в этом. Этим самым папская власть открыто превозносится над Богом.

ВОПРОС: "Можете ли Вы доказать, что католическая церковь имеет право

утверждать праздники?"

ОТВЕТ: "Если бы она не имела такого права, то она не могла бы

произвести замены соблюдения субботы -- седьмого дня недели -

соблюдением воскресения --первого дня недели, -- замены, для которой

нет библейского основания". -Doctrinal Catechism, стр. 174

(римско-католический).

"Приведите мне доказательства только из Библии, что я обязан соблюдать

воскресенье, как святой день. Такого закона нет в Библии. Это

постановление одной лишь святой католической церкви. Библия говорит:

"Помни день субботний, чтобы святить его". Католическая церковь

говорит -- нет. Моей божественной властью я отменяю день субботний и

приказываю вам соблюдать первый день недели. И вот, смотрите! Весь

цивилизованный мир в почтительном повиновении склоняется перед

повелением святой католической церкви". -Thomas Enright, CSSR,

President, Redemptorist College (римско-католический), Kansas City,

Mo., 18 февраля 1884.

"ДЕНЬ СОЛНЦА"

Царские указы, Вселенские соборы и церковные постановления, поддерживаемые светской властью, были теми ступенями, поднимаясь по которым языческий праздник занял свое почетное положение в христианском мире. Первым законодательным мероприятием к принуждению соблюдения воскресного дня был указ Константина в 321 г. по Р. Хр. Этот указ требовал, чтобы городские жители отдыхали "в достопочтенный день солнца", а земледельцам, однако, было разрешено заниматься полевыми работами. Хотя это в сущности и был языческий указ, все же он приобрел законодательную силу через императора, якобы принявшего христианство.

Тем не менее, императорский указ оказался недостаточным, чтобы заменить собой Божественный авторитет, и вскоре епископ Евсевий, искавший благосклонности князей и бывший близким другом Константина, льстящим ему, выдвинул утверждение, что Христос переменил субботу на воскресенье.

В подтверждение этого нового учения не было приведено ни одного места из Священного Писания. Сам Евсевий невольно признал лживость этого утверждения и указал на действительных авторов этого изменения. "Все дела, -- говорит он, -- какие нужно было делать в субботу, мы переносим на день Господень" (Robert Cox, Sabbath Laws and Sabbath Duties, стр. 538).

ПЕРВЫЕ "ЗАКОНЫ О ВЕСКРЕСНОМ ДНЕ"

Некоторое время люди, когда они не посещали церкви, занимались сельскохозяйственной работой, и седьмой день по-прежнему почитался как суббота. Однако, была произведена постепенная реформа. Так, например, церковным служителям запрещалось присутствовать на суде в разборе какой-либо гражданской тяжбы по воскресным дням. Вскоре был издан указ, запрещающий всем слоям населения заниматься какой-либо работой в этот день; и в случае нарушения свободные граждане подвергались денежному штрафу, а рабы -- бичеванию. Позже был издан указ, чтобы, в случае нарушения этого декрета, богатые люди лишались половины всего своего состояния; и если при этом они продолжали упорствовать, тогда их ожидало рабство. Простой народ подвергался пожизненному изгнанию.