Так они проехали два круга — вдоль живого барьера из публики… Люди сначала как бы растерялись, а потом захлопали, засмеялись:

— Новый цирк приехал, отлично! Новый цирк!

Может быть, для москвичей или для питерцев это было бы не событие. Но в Чашкине другой народ — и, как говорится, менее избалованный, и, главное, более сердечный, более искренний, что ли… Цирк приехал, — значит, хоть на капельку, а жизнь станет веселее и счастливее!

Красивых фигуристов обступили «катальщики», а Олег и Ольга тихонечко уехали. Все для того же секретного номера было совсем нежелательно, чтоб люди хоть каким-нибудь образом узнали: эта парочка с теми «элегантными фигуристами» — одна семья.

Между прочим, в парке было залито не только поле футбольного стадиона, но и аллеи вокруг, которых, собственно говоря, было несчетное количество — особенно для людей, оказавшихся в этом старинном парке впервые. И Оля с Олежкой понеслись, от всей души радуясь, что с прошлой зимы, когда их цирк гастролировал в Архангельске, они нисколько не разучились кататься, а даже за весну, лето и осень это их умение каким-то чудесным образом возросло!

Переглянулись… Отлично!

Они не испытывали друг к другу ни капельки зависти или чего-то в этом роде. Они ведь были двойняшками. Они появились на свет в одно мгновение. Они сидели в своей прекрасной маме вместе все девять месяцев, которые там положено сидеть младенцам.

И все девять месяцев они сидели там, обнявшись. Так же Оля с Олегом и теперь жили: обнявшись, до ужаса дружно, до ужаса любя друг друга.

Сейчас двойняшки переглянулись, не в силах не улыбнуться. Ледяная аллея, вся заставленная по краям огромными угольно-черными, в зимней белизне, деревьями, уносилась куда-то вперед, очень далеко.

Быть может, в самый Космос…

Не в Космос, конечно, — это было понятно. Но хотелось думать, что именно в Космос!

Огоньки горели, все кругом было отлич…

И вдруг Олег затормозил довольно резко, успев схватить сестру за руку. Она тоже затормозила, еще не зная, что случилось.

Через не очень широкую снежную полосу, которая летом, видимо, становилась газоном, виднелась еще одна такая же аллея, которая тоже уносилась куда-то в Космос, но которая почему-то была менее населена конькобежцами. Там спиной к дереву стояла девочка примерно их возраста. А перед ней трое мальчишек.

Уверен, почти каждый, кто читает сейчас эту книжку, с первого взгляда определил бы, что происходит в компании ребят, к которой вы приближаетесь: идет ли там дружеская беседа про любимую команду «Спартак» или, напротив, — крутая разборка двух враждующих кланов.

Или идет рэкет, когда группа бандюков собирается обчистить мирного жителя… а чаще — жительницу!

Причем все эти три случая (основных, а с оттенками и деталями их, естественно, намного больше) вы, как говорится, «просечете», даже особенно не приближаясь к незнакомой компании и задолго до того, как там начнутся решительные действия. Это все, как говорится, сердце подскажет.

Далее вам решать: то ли бежать без оглядки — от греха подальше, то ли, не приближаясь, заблаговременно «раствориться в темноте», сказав себе, что это совершенно не мое дело.

То ли лезть на рожон!

А что, кстати, в данном случае происходило на той пустынной аллее?

К сожалению, довольно обычная для наших дней вещь. Те трое мальчишек собирались ограбить девочку, которая стояла перед ними, прижавшись спиной к дереву.

И это — во вполне освещенном месте, в шесть пятнадцать вечера. А все потому, что они были уверены: им никто ничего не скажет.

А скажет, так получит!

Пока мальчишки ничего с ней вроде бы не делали. Пока они с ней вроде бы знакомились. Но один при этом держал в руках ее плеер… Девочка вроде бы продолжала сохранять права на свою вещь, потому что держалась за проводки от наушников. Второй мальчишка рассматривал девочкину сережку, крутя при этом ее двумя пальцами. А вместе с сережкой и ухо.

В такой ситуации — чуть дернешься, ухо будет раскровленено, а сережка останется в руках у твоего «нового знакомого». Третий тип (Олег нисколько не сомневался, что это именно типы) поглядывал по сторонам, потому что они все-таки были только начинающие рэкетиры, да и количество народа в парке все же не располагало к подобным делам.

Проще и спокойнее всего для Олега и Ольги было бы… сами понимаете, что — уехать себе вдаль по бесконечной ледяной космической дороге. И в голове эту девчонку не держать.

Но так проще не всем, понимаете?.. Олегу так проще не было! Ольга это отлично знала. Посмотрела на брата.

— Я двинул, ты в засаде! — сказал Олег тихо. Они не раз попадали в такие же или подобные

ситуации. Не потому что были драчунами, а потому что… кругом многовато драчунов и вообще людей, не слишком справедливых… Да, они не раз попадали в такие ситуации и, в общем-то, понимали друг друга с полвзгляда. Поэтому Ольга отлично знала, как ей вести себя дальше — внимательнейшим образом следить за событиями: ведь все могло меняться в доли секунды.

А что же Олег?.. Каков был его план?

Сейчас, например, можно было бы крикнуть девочке спокойным, чуть удивленным голосом:

— Привет, Галка. Ты чего там стоишь? Иди сюда. Через пару минут мой отец сюда подъедет, вместе покатаемся…

То есть попробовать взять этих типов на испуг, «на понт». Но это на бандитов — пусть они даже и начинающие — плохо действует. Бандиты такие штуки, как говорится, во гробе видали.

Что ж, есть другой способ — начать «разбираться по-хорошему». То есть подъехать:

— В чем дело, пацаны? Вы что-то к ней имеете? Немедленно верните ей…

Ну и так далее.

Я вообще-то не советовал бы применять и этот способ. Его применяют смелые… трусы.

Когда ситуация такая, что драки, вернее всего, не избежать, тянуть резину, отодвигать события на потом — очень глупо. Тогда уж лучше вообще уходи!

Возможна и третья, так сказать, схема действия. Заорать:

— А ну, прекратить, подонки! Я вам сейчас… И в бой — на врага.

Но должен заметить, это тоже не очень хороший способ, потому что глупый смельчак немногим лучше смелого труса. Он мало чего добьется. Он и себе навредит, и тому, кого собирается защитить. Противник, предупрежденный его воинственным кличем, сам пойдет в атаку. И там уж — как повезет: то ли получишь только нос разбитый и фингал под глазом, то ли можешь схлопотать и более серьезные травмы…

Олег считал, что с врагом церемониться нечего. С врагом вполне допустимы военная хитрость, внезапность атаки и вообще боевые действия без объявления войны.

Сейчас он пошел через занесенный снегом газон, бросив через плечо:

— Да подожди, не умрешь, я сам хавать хочу до ужаса. Сейчас принесу тебе твои пирожки ненаглядные…

Рэкетиры удостоили его лишь равнодушным взглядом. А пойманная девочка не посмела пикнуть: боялась, что будет только хуже. Да она и нисколько не рассчитывала на помощь внезапно возникшего любителя пирожков!

Олег выбрался на лед. Теперь ему хорошо было видно, что ребята эти старше его и физиономии у них наглые — начинающие отморозки…

Нет, не первый раз они занимаются подобными делами!